回到石磯鎮的第三日，傍晚。
晚膳後，墨淵照例去了藏書樓，說是要查閱一些關於地脈感應的殘卷。廳堂裡便隻剩下江小年與瑤光二人。
燭火搖曳，將兩人的影子投在牆壁上，拉長，交疊，又分開。空氣中彌漫著一絲微妙的沉寂，與窗外偶爾傳來的幾聲蟲鳴交織在一起。
瑤光低著頭，用一方細麻布，反複擦拭著手裡的一枚小巧青銅齒輪，那是她前段時間嘗試製作一個新機關時失敗的零件，她卻一直留著。她的手指纖細而靈巧，動作卻有些心不在焉。
江小年坐在她對麵，手裡捧著一杯早已涼透的茶，目光落在窗外那輪漸漸清朗起來的月亮上。回到這熟悉的、曾給予他庇護和力量的地方，心神鬆弛下來，但白石鎮的陰影與玄禺所言的沉重，依舊沉甸甸地壓在心底。
“喂，”瑤光忽然開口，聲音在寂靜中顯得格外清晰，她依舊低著頭，仿佛在跟那枚齒輪說話，“外麵……很好看嗎？”
江小年收回目光，看向她。燭光在她側臉鍍上一層柔和的暖色，長睫低垂，掩住了那雙總是靈動機敏的眼睛。
“什麼？”他一時沒明白她的意思。
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“我說，外麵！”瑤光抬起頭，有些氣鼓鼓地瞪了他一眼，隨即又飛快垂下眼簾，聲音低了下去，“兵家吳氏，雲夢大澤……是不是比這死氣沉沉的石磯鎮，有意思多了？”
江小年微微一怔，看著她臉上那抹不易察覺的委屈和落寞，心中了然。這兩年多，他在外經曆生死，見識天地廣闊，而她，卻一直守在這方寸之地，與機關獸、與爺爺為伴。
“外麵……”江小年斟酌著詞句，聲音平和，“有山川之險，也有人心之惡。有授業解惑的師長，也有步步殺機的敵人。談不上什麼有意思，隻是……不得不走的路。”
他頓了頓，看向她手中那枚被擦得鋥亮的齒輪，語氣緩和了些：“石磯鎮很好。這裡……很安靜。”
“安靜得都快發黴了。”瑤光小聲嘟囔了一句，將那枚齒輪緊緊攥在手心，指尖因用力而微微發白。她沉默了片刻，忽然又問：“那個白薇……很好看嗎？”
這個問題來得突兀，帶著一絲她自己可能都未察覺的酸澀和試探。
江小年身體幾不可查地僵了一下。白薇的名字，總是和白芷以及那個慘死的白家少爺聯係在一起。本來他們之間的身份地位差距很大，但白府溫和謙遜的家風，白家少爺和小姐的善良友愛讓他感覺不到一絲的隔閡。雖然他們之間僅僅交往了短短的三個多月，但他在情感中已經把白家看成了至親的家人。
“……不知道，她還是個小丫頭的時候，眼睛很大，很怕生。”他避開了“現在是否好看”的問題，聲音有些乾澀地描述著遙遠的記憶碎片，更像是在自言自語。
瑤光看著他瞬間晦暗下去的眼神和緊繃的側臉，心頭像是被什麼東西蟄了一下，有點悶悶的疼。她知道自己可能問錯了話，觸到了他的痛處，可一股莫名的情緒驅使著她，讓她忍不住想去碰觸那個占據了他太多心神的“故人”。
“哦。”她低低應了一聲，沒再追問。氣氛再次沉悶下來。
過了一會兒，她像是受不了這種沉默，站起身：“我去看看爺爺要不要添茶。”說著，便快步走了出去，裙擺帶起一陣輕微的風。
江小年看著她略顯倉促離開的背影，輕輕歎了口氣。他不是木頭，能感覺到瑤光那份超出兄妹之誼的情愫。隻是，他背負著血海深仇，前路吉凶未卜，連自己的命運都掌控不了，又怎能承載起另一份如此沉重的情感？在他心中，瑤光永遠是那個在墨居活潑又有些小任性的妹妹。這份界限，他必須守住。
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