白石鎮東市，相較於西市口的喧囂浮躁，顯得規整而沉悶些。新近開張的“昌隆商行”便坐落於此，門麵不算最氣派，卻自有一股沉穩格局。商行主營南北貨殖，兼營彙兌，據說東家背景深厚，資金雄厚，開業不久便隱隱有與本地幾家老字號分庭抗禮之勢。
商行後院，一間陳設雅致、卻透著一股冷清的書房內。
白芷立於窗邊，望著院中一角枯寂的假山。七年光陰，早已將當年那個帶著幾分天真爛漫的白家大小姐，打磨成眼前這個眉目清冷、氣質沉靜的年輕女子。她穿著一身素雅的月白杭綢旗袍，外罩一件墨綠色開司米披肩，長發在腦後挽成一個簡潔的發髻，露出光潔的額頭和修長的脖頸。唯有那雙偶爾掠過銳光的眸子，還依稀殘留著昔日的倔強。
滅門之夜的慘狀，如同烙印，深深刻在她的靈魂裡。她僥幸獲救，離開白石鎮，曆經顛沛，隱姓埋名，在另一個城市掙紮求生，靠著過人的心智和恩公提供的一些初始助力，竟也一步步積累起些許資本。她從未忘記血仇，無時無刻不在想著回來。
如今，她終於回來了。化名白梅，以昌隆商行幕後東家的身份。趙家兄弟，還有他們背後的影門，她一個都不會放過。商行，是她複仇的據點，也是她收集情報、積聚力量的偽裝。
“東家，”一名心腹夥計在門外低聲稟報，“西市口福運賭坊的錢管事遞了帖子，邀東家明日赴商會晚宴，說是為幾位新到的同業接風。”
白芷轉過身，臉上沒有任何表情。福運賭坊，影門在白石鎮明麵上的產業之一，錢管事更是影門的外圍頭目。她回來這些時日，一直避免與影門勢力直接接觸，暗中調查趙家產業布局和影門據點分布。如今對方主動找上門，是慣例的試探，還是嗅到了什麼？
“回複他，明日準時赴約。”白芷聲音平靜。避而不見反而惹人懷疑，不如坦然麵對，看看對方葫蘆裡賣的什麼藥。或許，也能借此機會，近距離觀察一下影門如今在白石鎮的勢力。
“是。”
夥計退下後，白芷走到書案前，案上鋪著一張她親手繪製的白石鎮簡圖，上麵標注著趙家主要的商鋪、倉庫，以及幾處疑似影門秘密據點的地方。她的手指輕輕點在西市口福運賭坊的位置，眼神冰冷。
同日傍晚，福運賭坊後院。
江小年也被錢管事叫去。
“韓先生，明日商會有個晚宴，你隨我一同去。”錢管事撚著玉核桃，看似隨意地說道，“昌隆商行新來的那位東家也會到場，聽說是個年輕女子，神秘得很。先生不妨幫著瞧瞧，此人氣運如何，是否……值得結交。”
錢管事話說得客氣，但江小年明白，這是又一次試探，也是想利用他的“相術”去判斷那位神秘東家的深淺。昌隆商行？他這幾日也有所耳聞，勢頭很猛。
“在下遵命。”江小年不動聲色地應下。
他對此行並無太多期待，不過是繼續扮演好“韓先生”的角色。複仇的目標是趙家兄弟和影門核心，這些商場應酬，在他看來隻是必要的過場。
次日，晚宴設在本鎮最大的酒樓“醉仙樓”。
華燈初上，酒樓內觥籌交錯，本地的頭麵人物、商賈巨富齊聚一堂。錢管事帶著江小年出現時，引來不少目光。錢管事自是八麵玲瓏，與眾人寒暄，順便也將“精通相術的韓先生”介紹了一番，引來些許好奇的打量。
江小年神色淡然，跟在錢管事身後，目光平靜地掃過全場。他對這些虛與委蛇的應酬毫無興趣，隻盼著宴會早些結束。
就在這時，門口傳來一陣輕微的騷動。
“昌隆商行的白梅白東家到了！”
眾人目光齊刷刷投向門口。
隻見一名身著淡紫色暗紋旗袍的女子，在兩名乾練隨從的陪同下，緩步走了進來。她身姿挺拔，容顏清麗，肌膚白皙，眉眼間帶著一種疏離的冷豔，仿佛一朵開在懸崖邊的雪蓮，與周遭喧囂浮華的環境格格不入。
江小年的目光落在她臉上，心頭莫名一跳。
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一種極其模糊的熟悉感，如同水底暗流，悄然湧上心頭。這張臉……似乎在哪裡見過？很遙遠，很模糊的記憶碎片，仿佛隔著一層濃霧。
他微微蹙眉，試圖抓住那絲感覺，卻徒勞無功。七年了，他逃離白石鎮時十四歲，記憶中的白芷姐姐，是十六歲的少女模樣，明媚鮮活，與眼前這個氣質清冷沉靜、儼然一方商賈的女子，實在難以重疊。何況，在他認知裡，白芷早已生死不明。
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