天剛蒙蒙亮，翡翠城外圍的工地上便已人聲鼎沸。東方泛起魚肚白，晨曦穿透薄霧，灑在連綿起伏的工地上，將數萬身影拉得修長。鐵鍬鏟土的鏗鏘聲、夯土的沉悶回響、工匠們的吆喝聲交織在一起，彙成一曲雄渾的勞作樂章，在曠野上久久回蕩。
易楓身著青色短褂，腰間束著布帶，步履輕快地走在最前，身後跟著朱璉、趙福金與邢秉懿三位女子。朱璉穿著素色布裙，裙擺被仔細掖在腰間，方便行走；趙福金隆起的小腹已十分明顯，她扶著邢秉懿的手臂，動作輕柔卻目光堅定；邢秉懿則提著一個食盒，裡麵裝著溫熱的茶水和點心，想讓易楓和工人們能隨時歇歇腳。
剛走到工地邊緣，易楓便被眼前的景象驚得停下了腳步。放眼望去，工地上密密麻麻全是人，有身著短打的青壯年，有扛著鋤頭的老農，有挽著袖子的婦人，甚至還有不少半大的孩子，也學著大人的模樣，搬運著小塊的石頭和木料。他們分散在不同的區域，有的在挖掘護城河，有的在夯築城牆地基，有的在搭建古堡的框架，每個人都各司其職，臉上滿是專注與乾勁。
“我的天呀，居然有這麼多人。”易楓下意識地伸出手，一個個點數起來，“一，二，三，四……”他的手指快速移動，可眼前的人影密密麻麻，根本數不過來，越數越覺得眼花繚亂。
“首領，不用數了，數不完的。”一道爽朗的笑聲傳來，趙羽大步流星地走了過來，臉上帶著欣慰的笑意，“這些百姓都是主動自願來的，我們的士兵點名統計過，總共一萬八百人。”
“多少？這麼多？”易楓猛地轉頭，眼中滿是驚訝。他原本以為能有幾千人參與就不錯了，沒想到竟有上萬百姓主動投身到防禦工程中，這份熱情遠遠超出了他的預期。
趙羽笑著點頭：“是啊，自從您宣布要修建三道城牆和護城河，守護翡翠城，百姓們都踴躍報名。他們都說，翡翠城是他們的家，能為守城出一份力，是應該的。還有不少從外地逃難來的百姓，也主動加入進來，想為這個安穩的家園儘一份心。”
易楓順著趙羽的目光望去，隻見不遠處，一位白發蒼蒼的老者正吃力地搬運著一塊石頭，他的孫子在一旁幫忙，祖孫倆配合默契；另一邊，幾位婦人正給工人們端茶送水，臉上滿是真誠的笑容。看著這一幕，易楓心中湧起一股暖流，眼眶微微發熱。他知道，百姓們的支持，才是翡翠城最堅固的根基。
“好，好啊！”易楓連說兩個“好”字，聲音帶著幾分哽咽，“告訴工人們，工錢照發，夥食一定要搞好，不能讓大家白出力。朱璉，”他轉頭看向朱璉，“後方的物資供應就拜托你了，一定要讓工人們吃飽穿暖，不能出任何紕漏。”
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朱璉點頭應道：“易郎放心，我已經讓人準備好了足夠的糧食、布匹和藥品，每天都會按時送到工地，絕不會讓大家受委屈。”
趙福金輕輕撫摸著小腹，輕聲道：“易郎，這些百姓如此支持我們，相信用不了多久，防禦工程就能完工了。到時候，我們的孩子也能在安穩的環境裡出生長大了。”
邢秉懿也笑著說道：“是啊，有這麼多百姓齊心協力，就算是再浩大的工程，也一定能完成。”
易楓看著三位女子溫柔的臉龐，又看了看工地上忙碌的百姓，心中充滿了力量。他抬手一揮，高聲道：“開工！讓我們一起，把翡翠城建成固若金湯的雄關，守護我們的家園！”
“守護家園！”工地上的百姓們齊聲呼應，聲音洪亮，震徹雲霄。
接下來的日子裡，工地上的勞作日夜不停。易楓每天都會來到工地，查看工程進度，與工匠們討論技術難題，鼓勵勞作的百姓。朱璉則精心打理後方事務，確保物資供應源源不斷；趙福金和邢秉懿也時常來到工地，給工人們送茶送水，安撫大家的情緒。
時光荏苒，日複一日，轉眼間半年過去，秋日悄然降臨。
這一日，天高氣爽，萬裡無雲。易楓帶著朱璉、趙福金和邢秉懿來到了新挖掘完工的護城河旁。經過半年的辛苦勞作，護城河已完全成型，三丈多深、二十多丈寬的河道蜿蜒曲折，像一條巨大的青龍，將翡翠城緊緊環繞。河水引自遠處的小溪，清澈見底，卻又深不見底，透著一股令人心悸的涼意。
易楓手裡掂著一隻早已處理好的死雞，這是他特意讓人準備的。他走到河邊，看了一眼身邊的三位女子，笑著說道：“你們猜猜，這河裡的‘守衛’，如今怎麼樣了？”
朱璉三人對視一眼，眼中滿是好奇。半年前，易楓讓人從各地搜羅了水虎魚、鱷魚等凶猛水族，放入了護城河，如今這麼久過去，他們也很想知道這些水族是否安好。
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