泰昌三年的盛夏,烈日灼烤著東南沿海。就在台灣拓殖事業如火如荼、悄然改變著帝國東南人口與經濟格局的同時,帝國海疆的另一處咽喉要地——澎湖列島,已是戰雲密布,殺氣盈海。
受皇帝朱常洛密旨與之前福州軍議的決策指派,司禮監秉筆太監、新任提督東南海防事宜的王承恩,在泰昌三年四月帶著天朝的威嚴與最後的通牒,踏上了前往澎湖的航程。
為他引路的,是那位長期遊走於大明與荷蘭東印度公司之間,自稱“熟諳夷情”的荷蘭商人範·戴克。
範·戴克臉上總是掛著商人特有的圓滑笑容,但眼神深處,卻難掩對即將到來的風暴的憂慮。
船隊抵達澎湖馬公島時,映入王承恩眼簾的,是荷軍匆忙修建的、棱角分明的砦堡,以及港口內那些桅杆高聳、炮窗林立的西洋夾板戰艦。這些堅船利炮,無聲地宣示著不速之客的強勢與野心。
談判在砦堡內一間充滿海腥與火藥混合氣味的廳堂中進行。
氣氛從一開始就充滿了對抗性。
王承恩麵容肅穆,展開黃絹聖旨,以清晰而沉穩的聲音,宣讀了大明帝國的嚴正聲明:澎湖乃至周邊海域,乃大明固有疆土,載於史冊,不容置疑!責令荷蘭東印度公司立即退出澎湖,拆除非法建築,恢複舊觀。
然而,端坐在對麵的荷蘭駐澎湖艦隊司令官雷約生,臉上卻毫無敬畏,隻有屬於新興海上強權的傲慢與毫不掩飾的輕蔑。
他甚至沒有等通譯完全譯完,便發出一聲短促的冷笑,粗暴地打斷了王承恩的話。
他推開椅子站起身,將一份早已準備好的文書“啪”地拍在桌上,用生硬而咄咄逼人的漢語宣稱:
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“澎湖?福爾摩沙(台灣)?不,閣下錯了!這些都是無主之地,是上帝指引我們發現的,理應歸屬於強大的荷蘭,歸屬於強大的荷蘭聯合東印度公司經營!貴國不僅無權索要澎湖,更應立即停止所有對福爾摩沙的非法滲透和移民!並且,”他加重了語氣,手指猛地指向窗外港口裡他那些引以為傲的戰艦,“必須無條件開放除月港之外,福州、泉州乃至廣州的所有港口,與我公司進行自由貿易!這才是符合上帝意旨和商業法則的正確道路!並且還要允許我們在你們的土地上傳教!”
他頓了頓,灰藍色的眼睛裡閃爍著威脅的光芒,幾乎是指著王承恩的鼻子說道:“否則,我的艦隊,這些海上堡壘,將親自前往你們的港口。屆時,與你們對話的,將不再是文書,而是我們無堅不摧的炮火!我們會用事實證明,誰才是這片海洋真正的主人!”
“哈哈哈...”雷約生的狂妄,讓在他一側歐洲人都非常猖狂的大笑了起來。
這番狂妄至極、充滿羞辱的言論,讓包括王承恩在內的隨行明朝官員們氣得渾身發抖。
王承恩麵色鐵青,胸中怒火翻騰,但他知道自己代表著天朝體麵,在這裡同他們逞口舌之利並沒有意義,於是強行將怒氣壓下。
他目光如刀,冷冷地掃過雷約生及其麾下軍官,不再多言一句,拂袖而起,徑直離開這充滿挑釁的砦堡。
而隨著王承恩的離開,談判的大門已被對方徹底關上,言語已儘,唯有用刀劍和炮火來扞衛帝國的尊嚴與疆土!
武力雖然殘暴,可卻是解決一切問題最快捷的方法。
消息以最快的速度傳回福州。
水師老將沈有容聞報,勃然大怒,花白的胡須因激動而微微顫抖。
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