當遼陽城化作修羅場時，七十裡外的鞍山城下，另一場戰爭也即將展開。
位於遼陽以南的鞍山因盛產鐵礦而著名，是遼東最重要的鐵礦冶煉基地。
自薩爾滸之戰後被後金佔領，皇太極在此經營多年，將其打造成進攻遼陽的前進基地，也是蠻清兵器鎧甲的主要生產地。
城中糧草充足，守軍一萬五千人皆是精銳，主將是皇太極的親信額亦都次子——圖爾格。
為了攻下鞍山，切斷皇太極的兵器鎧甲補給。在勸降了劉愛塔之後，大明兵部輔臣袁可立奉泰昌帝朱常洛之命，親臨前線督戰，統籌南線攻勢。
帳下，曹文詔、賀人龍、孔有德、劉愛塔等將領分立兩側，等待袁可立對鞍山之戰的命令。
“諸位將軍，”袁可立展開軍情塘報，“遼陽血戰已至緊要關頭。熊經略雖得朱冕甫第七師援兵入城，但皇太極傾巢猛攻，戰況慘烈。我等要迅速進攻鞍山，切斷皇太極的兵器鎧甲補給，吸引遼陽皇太極的兵力，為遼陽減輕一分壓力。”
曹文詔抱拳道：“袁大人，我軍雖然遠道而來，但士氣正盛。鞍山守軍雖強，但我軍十萬之眾，何懼之有？末將請令即刻主攻東門！”
賀人龍不甘示弱：“曹將軍第三師乃新軍精銳，攻堅之事當由我第八師來！末將願立軍令狀，一日內必破鞍山！”
孔有德沉穩道：“兩位將軍勿急。末將的海軍陸戰師善長火器攻城，可集中炮火轟擊城牆薄弱處，為大軍開啟缺口。”
劉愛塔——如今已恢復本名劉興祚，身穿大明皇家新軍製士軍服，上前一步道：“袁大人，末將深知鞍山虛實。城中雖有守軍一萬五，但多為包衣旗丁，真正能戰者不過三千滿洲旗人而已。若四麵佯攻，主攻一處，圖爾格必顧此失彼。”
不過袁可立並未回答眾將的請戰要求，而是不斷的看向帳外，似乎在等待著什麼訊息。
果然不久之後，一名傳令兵飛速的進入到大帳內稟報：“大帥，我軍的夜不收已經證實，皇太極已經派出了正紅旗代善的一萬五千精銳和雷蘭德的一萬蠻兵，正在趕往鞍山，預估今日午時將會抵達鞍山。”
敵人援兵將至的訊息，讓在場的將領都不免嘆，皇太極的反應好快。
“代善來得這麼快？”賀人龍皺眉，“一萬五千正紅旗銳，再加一萬蠻兵……若是讓他們與鞍山守軍會合，這仗就難打了。”
曹文詔卻眼中一閃：“袁大人，末將以為這是天賜良機！”
“哦？”袁可立看向這位以勇猛著稱的將領，“曹將軍有何高見？”
“圍點打援！”曹文詔走到沙盤前，指著鞍山與遼之間的地形，“末將觀察過這一帶地勢，鞍山西北三十裡有片丘陵，名曰黑鬆嶺。此山路崎嶇，兩側山丘可伏兵，中間道路狹窄，正是設伏的絕佳之地！”
他手指在黑鬆嶺位置重重一點：“若代善急於救援鞍山，必走此捷徑。我軍可在此設伏，以逸待勞！”
賀人龍撫掌：“妙！孔將軍攻鞍山是‘圍點’，我等伏擊代善是‘打援’！隻是……”他猶豫道，“代善乃老將，會輕易中伏嗎？”
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劉興祚上前一步，抱拳道：“袁大人，末將熟悉代善用兵習慣。此人勇猛有餘，謹慎不足，且極度輕視我軍。若聞鞍山危急，必急行軍來救，不會過多偵查。”
袁可立捋須沉思片刻，眼中閃過決斷：“好！就依曹將軍之計！但時間緊迫——孔將軍，你部必須在兩個時辰內對鞍山發動猛攻，逼圖爾格求援，讓代善確信鞍山危在旦夕！”
“末將領命！”孔有德肅然應道。
“曹將軍、賀將軍，”袁可立看向二人，“你兩部立即開拔，趕在午時代善抵達前，在黑鬆嶺設伏。記住，此戰關鍵在‘快’和‘狠’——要打就要打殘代善，讓他無力再援鞍山！”
“遵命！”
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