從斷天崖返回青丘的路，比來時沉重了許多。
蘇珩將父親蘇萬閣的遺體妥善收斂，用特製的防腐玉棺盛放著，一路沉默寡言。沈硯之幾次想開口安慰，卻都不知該說些什麼。或許此刻，沉默才是最好的陪伴。
謝臨淵則將靈脈之心小心翼翼地護在懷中，那枚拳頭大小的晶石散發著柔和的光暈，即使隔著衣料，也能感受到它蘊含的磅礴靈力。他能感覺到，這顆靈核與鎮靈碑之間有著某種神秘的聯係，仿佛天生就該相輔相成。
行至半途，途經一處名為“落霞嶺”的山穀時，天空突然陰沉下來，狂風卷著烏雲翻滾，空氣中彌漫起熟悉的邪氣——與鎮靈碑裂痕中滲出的氣息如出一轍。
“不好！”謝臨淵勒住馬韁，眼神凝重地望向山穀深處，“有強大的邪祟在聚集！”
沈硯之握緊長劍，靈力運轉間，能清晰地感知到四麵八方湧來的惡意。那些潛藏在山林間的異獸仿佛被某種力量喚醒，發出此起彼伏的咆哮，漸漸朝著山穀中央彙聚。
蘇珩也收起了悲傷，眼神銳利如刀：“是衝靈脈之心來的。”
話音未落，山穀深處傳來一聲震耳欲聾的嘶吼，一道黑色的龍卷風拔地而起，卷著沙石與斷木直衝雲霄。龍卷風中心，隱約可見一個巨大的身影，身披黑色鱗甲，頭生雙角，正是上古凶獸“窮奇”！
“是窮奇！”沈硯之倒吸一口涼氣，“山海經記載，此獸善惡顛倒，專食正直之士，沒想到竟也被邪氣喚醒了！”
窮奇顯然已經察覺到靈脈之心的存在，巨大的翅膀一扇，便朝著三人俯衝而來，利爪帶著撕裂空氣的銳嘯，直指謝臨淵懷中的靈核。
“護住靈脈之心！”謝臨淵大喊一聲，將靈核塞給沈硯之，同時祭出斷水劍，迎著窮奇斬去。金光與黑氣碰撞，爆發出刺眼的光芒，震得周圍的樹木簌簌作響。
沈硯之接過靈脈之心，隻覺得掌心傳來一陣溫熱，晶石的光芒似乎變得更加明亮。他與蘇珩背靠背站在一起，警惕地注視著周圍——越來越多的異獸被吸引而來，狼形的“檮杌”、蛇身的“相柳”，甚至還有幾隻當年被封印的駁獸，將他們團團圍住。
“這些異獸的氣息……比之前遇到的強了數倍！”蘇珩揮劍斬退一隻撲來的檮杌，額角滲出冷汗，“它們像是被窮奇的邪氣強化了！”
謝臨淵與窮奇激戰正酣，漸漸落入下風。窮奇不僅力大無窮，還能噴吐腐蝕萬物的黑炎，斷水劍的金光幾次被黑炎壓製，鎮魂環上的紋路也忽明忽暗，顯然消耗巨大。
“這樣下去不是辦法！”沈硯之看著謝臨淵的身影，心急如焚。他忽然想起靈脈之心的純淨靈力，或許能克製這些邪祟？
他嘗試著將一絲靈力注入靈核，晶石瞬間爆發出耀眼的白光，如同升起一輪小太陽。白光所過之處，圍攻的異獸紛紛發出痛苦的嘶吼，身上的黑氣如同冰雪般消融。
“有用！”沈硯之精神一振，加大了靈力的輸出。白光形成一道巨大的屏障，將所有異獸擋在外麵，連窮奇噴吐的黑炎也被白光淨化，化作嫋嫋青煙。
謝臨淵抓住這個機會，斷水劍金光暴漲，一劍刺穿了窮奇的左翼。窮奇發出一聲淒厲的咆哮，轉身想要逃竄，卻被白光屏障擋住，最終在純淨靈力的侵蝕下，身體漸漸透明，化作無數黑氣消散在空氣中。
隨著窮奇的消亡，周圍的異獸也失去了力量源泉，紛紛倒地不起，化作普通的獸屍。
危機解除，三人都鬆了口氣。謝臨淵拄著斷水劍，大口喘著氣，臉色蒼白如紙。沈硯之連忙將靈脈之心遞還給他，又取出丹藥遞過去：“快服下。”
謝臨淵接過丹藥，服下後才緩過勁來，看著靈脈之心感歎道：“不愧是天地本源靈力，竟有如此強大的淨化之力。”
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“這也說明，鎮靈碑必須儘快得到它的滋養。”蘇珩望著青丘的方向，“邪氣已經開始擴散，再拖下去，恐怕整個東域都會被汙染。”
三人不敢耽擱，稍作休整便繼續趕路。接下來的路程雖然也遇到了幾波被邪氣吸引來的異獸，但在靈脈之心的淨化之力下，都輕易化解了。
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