地脈隱憂帶來的緊張感還沒完全消散，星火穀的平靜就被了望塔的警報聲打破了。這天上午，趙峰站在了望塔上，舉著望遠鏡看了半天，臉色凝重地朝著穀內喊：“東南方向！有流民！好多人！大概五十個！”
消息像長了翅膀，很快傳到穀口。趙鐵柱和王莽立刻帶著二十個護衛趕過去，護衛們背著弓，手裡握著木矛，弩箭都上了弦，腳步匆匆，臉上滿是警惕——上次黑虎裝流民偷襲的事，大家還記著呢。
剛走到穀外一裡地的攔截線，就看到一群人慢慢走過來。為首的是幾個穿著破爛鎧甲的漢子，鎧甲上鏽跡斑斑，有的地方還破了洞，露出裡麵的粗布衫，他們腰裡別著鏽跡斑斑的刀，走路搖搖晃晃，卻透著股蠻橫勁兒；後麵跟著十幾個婦孺，有的婦人懷裡抱著孩子，孩子瘦得隻剩一把骨頭，小臉蠟黃，閉著眼睛，不知道是睡著了還是餓暈了；還有幾個青皮模樣的人，吊兒郎當地跟在後麵，手裡拿著木棍，眼神四處亂瞟，像是在打量星火穀的防禦工事。
“站住！再往前走一步，就放箭了！”趙鐵柱大喝一聲，聲音洪亮，震得旁邊的草葉都晃了晃。護衛們立刻舉起弓箭，箭頭對準流民，氣氛瞬間緊張起來。
為首的潰兵是個滿臉胡茬的漢子，他停下腳步，眯眼打量著趙鐵柱等人，不屑地笑了：“就你們這點人，還想攔老子？放我們進去！我們要吃的！要是不給，別怪老子不客氣！”他身後的幾個潰兵也跟著起哄：“就是！憑什麼不讓我們進？你們見死不救嗎？”“老子以前也是扛過刀的，跟著鎮北軍打過仗，讓能管事的出來說話！”
混亂的吵嚷聲中，夾雜著孩子的哭聲和婦人的哀求。一個頭發花白的老婦人抱著個約莫三歲的孩子，跪在地上，對著趙鐵柱磕頭：“各位老爺，行行好，給我們條活路吧！我們從北邊逃來，地動把村子震塌了，親人都沒了，就剩我們這些人，走了好幾天，沒吃沒喝，孩子都快餓死了……”她身後的幾個婦人也跟著跪下，哭聲一片。
趙鐵柱看著這場景，心裡也不是滋味——他當年逃荒的時候，也受過這樣的苦，可再看看那些蠻橫的潰兵和青皮，又硬起心腸：“不是我們不讓你們進，你們人太多，魚龍混雜，誰知道你們是不是壞人？上次就有匪幫裝流民偷襲我們，我們不能再冒這個險！”
王莽也跟著說：“我們穀裡剛遭了災，糧食本來就不寬裕，再添五十張嘴，根本養活不了！你們還是去別的地方吧！”
可那些潰兵根本不聽，滿臉胡茬的漢子往前走了兩步，手按在刀柄上：“你們要是不讓我們進，我們就強攻！就算你們有弓箭，我們這麼多人，也能拚出一條路來！”
雙方僵持不下，消息很快傳到了議事會。議事棚裡，眾人圍著地圖，吵成了一團。
陳老摳跳著腳反對，手裡攥著個布包，裡麵裝著他藏的粟米：“不行！絕對不能放進來！咱們穀裡現在就夠緊張的，自己都顧不過來，再添五十張嘴，今年冬天都得餓死！我藏的那點粟米，可不夠分！”他一邊說，一邊往懷裡揣布包，生怕被人搶走。
老村長坐在一旁，歎了口氣，手裡的旱煙袋沒點著，隻是在手裡轉著：“可那些婦孺太可憐了，俺們要是不讓進，他們說不定就死在外麵了。俺當年逃荒的時候，要是沒人給口飯吃，也活不到現在。能幫就幫一把，都是苦命人。”
李裡正也點頭，眼睛紅紅的：“是啊，尤其是那些孩子，那麼小，要是餓死了，太可憐了。咱們就算省著點吃，也能擠出點糧食給他們。”
趙鐵柱皺著眉，把手裡的木矛往地上一戳：“可那些潰兵和青皮不是好東西！放進來肯定鬨事！上次黑虎的人就是裝流民，差點把穀給破了！咱們不能再犯同樣的錯！”
王莽也附和：“是啊，那些潰兵當過兵，會打仗，要是他們在穀裡鬨事，咱們不一定能鎮住！到時候不僅幫不了人，還會害了穀裡的人！”
林晚站在一旁，看著穀外的方向，心裡滿是矛盾。她知道接納的風險，可看著那些跪在地上的婦孺，又不忍心拒絕——她想起自己逃荒時，要是沒有謝景珩，自己說不定也早就死在路邊了。她看向謝景珩，等著他拿主意。
謝景珩沉默了片刻，手指輕輕敲著桌麵，眼神深邃。他抬頭看向眾人，聲音清冷，卻帶著不容置疑的力量：“拒之門外不行，他們要是被逼急了，真的強攻穀口，咱們雖然能打贏，也會有傷亡；而且傳出去，說咱們見死不救，以後再遇到流民，或者想和其他勢力打交道，都會有麻煩。”
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
”。序秩的裡穀亂打會，事鬨是要皮青和兵潰些那，室入狼引像實確，行不也，來進放都人有所把然貿可“：轉一鋒話，頓了頓他
”。來進納吸慢慢再，事鬨沒，好現表是要，著盯衛護派，食糧給量作工的們他按們咱，地荒墾開，棚窩建搭己自們他讓，子種和具工們他給，域區塊一定劃外穀在，穀進讓不時暫，皮青和兵潰些那；計活排安再後題問沒認確，天幾察觀，著看人專派，區離隔在置安，來進先人的藝手確明有和孺婦弱老許允。來著分，意主個有我“：圈個了畫向方南東外穀在指手，前圖地到走他
”。妥穩最樣這，品人的們他清看們咱讓察觀用，事鬨力精沒們他讓活乾用，身安時暫們他讓地的外穀用。事鬨們他止防，們他製控力武用能又；實口人給不，義仁們咱道知人外讓既“，道釋解珩景謝”。’策之縻羈‘叫這“
”。活乾手人些多能還們咱，險風了製控又，孺婦的憐可些那了幫既！好意主個這“：頭點點她，持支示表刻立晚林
”。地些墾開多能也手人個多，活乾好好們他是要；拾收好，外穀在們他，裡穀在們咱，事鬨敢是要兵潰些那，行得覺俺“：頭撓了撓柱鐵趙。好要納接盤全或絕拒純單比這得覺也，想了想莽王和柱鐵趙
。了全安時暫米粟的藏他，人十五養子下一用不少至——對反烈強再沒也但，意樂不是還然雖摳老陳
趙，來下定案方
