寅時三刻，黎明前最黑暗寒冷的時刻。“鐵脊山”防線卻無人安眠。火把在牆頭搖曳，將守軍緊張而疲憊的麵容映照得明暗不定。山風呼嘯，裹挾著遠方敵營隱約傳來的號角與金鼓聲，如同催命的符咒，敲在每個人的心上。
謝景珩終究沒有聽從醫官“絕對臥床”的囑咐。他換上了乾淨的裡衣和輕便的皮甲（避開嚴重傷口），外罩一件禦寒的大氅，在兩名親衛的攙扶下，再次登上了“望烽台”。臉色依舊蒼白，但眼神已恢複了幾分往日的銳利與沉靜。他知道，今日之戰，將決定“鐵脊山”乃至新稷的存亡，他必須在場。
林晚跟在他身邊，同樣一夜未眠。她換上了一身便於活動的深色勁裝，長發緊緊束在腦後，腰間除了短刀，還掛著幾個鼓囊囊的皮質小包，裡麵是她連夜趕製或從係統兌換的一些“小玩意兒”——基於“歸檔者”提供的能量乾擾原理，結合現有材料能做出的簡易對抗道具。
趙鐵柱、王莽（他傷勢不輕，但堅持留在前線）、顧清風（撤回休整後再次請命上牆）等將領均已就位，人人麵色凝重，等待著即將到來的風暴。
東方天際，漸漸泛起魚肚白。借著微光，可以清晰地看到，靖安王大軍的營盤如同蘇醒的巨獸，開始蠕動。比昨日更加密集的軍陣在前方展開，旌旗招展，刀槍如林。而在軍陣前方，出現了一些新的、令人不安的東西。
那是一些排列得不算整齊、行動略顯僵直、穿著雜亂皮襖或破爛鎧甲的“人”。他們數量眾多，目測不下兩千，靜靜地站在那裡，無聲無息，與身後喧囂的靖安王大軍形成詭異對比。晨光熹微中，看不清他們的麵容，隻能感覺到一種死寂的、非人的氣息。
“那就是……天機閣的‘屍兵’？”王莽吸了口冷氣，他肩頭纏著厚厚的繃帶，活動不便，但眼神凶悍依舊。
“還有那些穿黑甲的……”顧清風眯著眼，指著“屍兵”隊列兩側，那些數量較少（約三四百）、但身形更加高大、穿著統一黑色鑲幽藍紋路鎧甲、手持奇特長柄兵刃的士兵，“是‘瞑目衛’？感覺比在潛龍淵遇到的更……完整？”
林晚開啟能量視覺，隻看了一眼，心便沉了下去。在能量視野中，那兩千“屍兵”如同一片蠕動著的、散發著汙穢暗綠色光芒的腐爛沼澤，死氣與混亂的能量交織；而那三四百黑甲士兵，則是更加凝聚、更加刺目的幽藍色光點，額間仿佛有第三隻“眼睛”在緩緩旋轉，散發著冰冷、有序而危險的氣息。更遠處，敵軍陣中還有幾團格外龐大、結構複雜的能量反應，應該是所謂的“幽能破城錐”或其他攻城器械。
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“沒錯，是強化版的‘屍兵’和‘低階瞑目衛’。”林晚聲音乾澀，“能量反應比我們之前遇到的更強，尤其是那些黑甲，恐怕已經初步具備了幽能外放或防護的能力。大家務必小心，不要被‘屍兵’抓傷或咬到，屍毒可能更烈。對付‘瞑目衛’，儘量用特製破甲箭或能量乾擾裝備攻擊其額頭核心。”
她迅速將觀察到的情況和應對要點傳達下去。命令層層傳遞，牆頭上的守軍握緊了武器，將特製的、箭頭塗抹了銀白色藥劑（簡易能量乾擾塗層）的箭矢搭上弓弩，將最後庫存的猛火油罐搬到牆垛邊，調整著床弩和投石機的角度。
“咚！咚！咚！咚！”
靖安王中軍，低沉的戰鼓如同悶雷，一聲響過一聲，敲碎了清晨最後的寧靜。
“嗚——！”
淒厲的號角長鳴！
“殺！！！”
排山倒海般的喊殺聲驟然爆發！靖安王的步兵方陣開始穩步推進。而走在最前麵的，正是那兩千麵無表情、動作僵硬卻速度不慢的“屍兵”！它們發出低沉的、不似人聲的嚎叫，眼眶中閃爍著幽綠或猩紅的光芒，揮舞著鏽蝕的刀斧或乾脆就用烏黑的指甲和牙齒，如同潮水般湧向“鐵脊山”防線！
緊隨其後的，是那三四百黑甲“瞑目衛”，他們步伐整齊劃一，沉默無聲，手中長柄兵刃的尖端開始凝聚幽藍的光芒。
再後麵，是推著各種攻城器械（雲梯、衝車、以及那幾台覆蓋著黑布、散發著危險氣息的“幽能破城錐”）的靖安王主力步兵。
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