了保長腰間的腰牌上——那是保長平日裡用來證明身份的，上麵刻著“勝芳鎮保長”四個字，邊緣有些磨損。
“保長客氣了。”青衫男人笑道，“我剛才跟李公子討教拳腳，倒耽誤了他乾活。不知保長剛才說的巡檢大人，可是負責縣裡治安的那位？”
“正是！”保長得意地說，“昨天巡檢大人把趙老三帶走後，還特意跟我說，以後咱們勝芳鎮要是再出這種事，直接報官，他親自來處理！”
青衫男人點點頭，又問：“那趙老三的表哥，府衙的趙文書，真被停職查辦了？”
“可不是嘛！”保長壓低聲音，“我聽巡檢大人身邊的人說，趙文書不光包庇趙老三，還貪了不少百姓的稅錢，這次被人捅到了知府大人那裡，怕是要坐牢呢！”
青衫男人聞言，眼裡閃過一絲不易察覺的銳利，隨即又恢複了溫和的神色：“如此說來，縣裡的官風，倒是比從前清明多了。”
李老鐵在一旁聽著，越聽越覺得這姓王的郎中不簡單。他問的問題，看似是閒聊，卻句句都在打聽縣裡的官情和存義的事，不像是個普通的郎中。他悄悄拉了拉李存義的衣角，示意他多留個心眼。
李存義會意，笑著對青衫男人說：“王先生要是不嫌棄，不如留下吃頓便飯？我爹今天燉了土豆，還有昨天買的臘肉，咱們一起嘗嘗。”
青衫男人正想答應，卻見身後背著布包的漢子走了過來，低聲在他耳邊說了幾句。青衫男人聽完，臉上露出歉意：“多謝李公子好意，隻是我們還有事要去鎮上的藥鋪，就不叨擾了。”他說著，從懷裡掏出一小塊銀子，遞給李存義，“剛才跟公子討教拳腳，耽誤了你的活計，這點銀子，就當是賠罪。”
李存義趕緊推辭：“先生說笑了，咱們隻是切磋，哪能要你的銀子？”
青衫男人見他執意不收，也不勉強，隻是把銀子收了回去，又道：“那我就不打擾了。日後若是有機會，我還會再來拜訪李公子。”他說著，又看了李存義一眼，目光裡帶著幾分期許，“公子身手不凡，又有俠義之心，若是有機會去省城，不妨去武舉考場看看，或許能有一番作為。”
李存義愣了一下，武舉考場？他從小在勝芳鎮長大，最遠隻去過縣城，還從沒想過要去省城考武舉。他剛要追問，青衫男人已經帶著兩個漢子轉身離開了，腳步輕快，很快就消失在巷口。
保長看著他們的背影，撓了撓頭：“這王郎中看著倒像是個有學問的人，還知道武舉考場。”
李老鐵卻皺著眉頭，對李存義說：“這幾個人不簡單。你看他們走路的姿勢，還有說話的口氣，不像是走江湖的郎中，倒像是...官家人。”
李存義心裡一動，想起剛才青衫男人試探他拳腳時的招式，還有他問起縣裡官情時的眼神，突然想起前幾天周先生說過的話——今年的武舉考官，會提前微服出巡，考察各地的習武之人，選拔有真本事的人才。
“爹，你說...他們會不會是武舉考官？”李存義低聲問。
李老鐵眼睛一瞪：“你說什麼？武舉考官？”他趕緊朝巷口看了看，見沒人，才壓低聲音，“要是真的，那你可就撞上大運了！剛才那位王先生，說不定就是來考察你的！”
保長在一旁聽著，也激動起來：“真的假的？要是存義能考上武舉，那咱們勝芳鎮可就出大人物了！”
李存義卻沒那麼興奮。他想著剛才青衫男人說的話，“公子身手不凡，又有俠義之心”，心裡卻有些猶豫。他從小跟著爹打鐵，早就習慣了勝芳鎮的生活，要是去省城考武舉，萬一考上了，豈不是要離開家？離開鄉親們？
“爹，我...我沒想過要考武舉。”李存義低聲說。
李老鐵愣了一下，隨即歎了口氣：“爹知道你舍不得家，可你想想，要是真能考上武舉，以後就能當大官，就能更好地保護鄉親們，不讓那些惡霸欺負咱們。你昨天捏斷趙老三的秤杆，是為了公道，可要是你有了權力，就能讓更多地方有公道，這不比在鐵鋪打鐵更有意義？”
李存義沉默了。他想起昨天糧市上陳老漢無助的哭聲，想起趙老三仗著勢力橫行霸道的模樣，想起鄉親們憤怒卻又無奈的眼神。要是他真能考上武舉，真能當上官，是不是就能讓勝芳鎮，讓更多地方的百姓，不再受這樣的欺負？
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