秋獮圍場黃縵大帳徐慶超躬身而入，雙手捧著密函與一卷素軸，聲音壓得極低：“皇上，劉大人自京中遣人快馬送來密報，還附了一卷畫軸，說是關乎京郊百姓性命，務必請皇上親覽。”他話音未落，帳外又傳來侍衛的通報，和珅身著石青蟒紋朝服，步履沉穩地走進來，腰間玉帶佩玉相撞，清脆聲響打破了帳內的靜謐。
“皇上，臣聽聞京中有急報遞來，不知是何事驚擾聖駕？”和珅笑意溫醇，目光卻掠過徐慶超手中的畫軸，眼底閃過一絲不易察覺的審視。
乾隆抬手示意徐慶超展開密函，目光掃過字跡遒勁的奏折，眉頭漸漸擰緊。劉墉在密函中詳述永定河決堤後，京郊百姓流離失所、缺衣少食，地方縣吏克扣賑災糧草，甚至以發黴口糧敷衍百姓，致使疫病蔓延、新墳叢生，字裡行間滿是痛心疾首，末了還懇請乾隆即刻派員徹查，嚴懲貪腐，安撫百姓。
“永定河決堤，朕半月前便下撥了五十萬兩賑災銀，調撥糧草三萬石、藥材千擔，交由順天府尹統籌分發，怎會鬨出這般事端？”乾隆將密函拍在案上，龍顏震怒，帳內暖爐的火光映在他臉上，明暗交錯間更顯威嚴，“和珅，此事你此前為何從未提及？”
和珅心頭一凜，麵上卻依舊從容，躬身答道：“皇上息怒，臣此前確曾聽聞永定河決堤之事，也知曉順天府尹已奉旨賑災，隻道一切順遂，未曾想地方縣吏竟敢膽大妄為，暗中克扣糧草銀兩，欺上瞞下。想來是順天府尹監管不力，才讓這些宵小之輩鑽了空子，臣這就擬旨，令順天府尹即刻自查，將克扣之人押解回京問罪。”
他這番話既撇清了自己的乾係，又將責任推給順天府尹與基層縣吏，滴水不漏，隻待乾隆點頭應允，便可趁機暗中安排，銷毀證據，讓此事不了了之。可乾隆並未應聲，目光轉向徐慶超手中的畫軸，沉聲道：“劉墉既附了畫軸，想必是有佐證，展開來讓朕看看。”
徐慶超連忙上前，將素軸緩緩展開，一幅蕭瑟破敗的圖景瞬間映入眼簾。
乾隆看著畫卷，臉色越來越沉，指尖捏得發白，“豈有此理！”乾隆猛地一拍龍案，案上的茶盞被震得傾倒，茶水順著案邊滴落，浸濕了鋪在案上的明黃錦緞，“這些狗官，拿著朕的賑災銀，吃著百姓的救命糧，卻眼睜睜看著百姓受苦，甚至克扣糧草中飽私囊，簡直是喪儘天良！”
和珅站在一旁，看著畫軸上的圖景，後背已滲出冷汗。他沒想到劉墉竟會讓畫師將百姓的苦難繪成畫，這般直觀的衝擊，遠比文字奏折更能觸動乾隆。他定了定神，再次躬身道：“皇上，畫軸所言未必全是實情，或許是畫師刻意渲染，誇大其詞。京郊離京城不過數十裡，若真如畫中這般淒慘，臣早該收到消息，想來是劉大人被奸人蒙蔽，誤信了不實之言。”
“誤信不實之言？”乾隆冷哼一聲，目光銳利如刀，掃過和珅的臉，“劉墉向來剛正，若非有確鑿證據，絕不會貿然遞呈這般密報。更何況這畫中細節逼真，百姓的神態、村莊的破敗，絕非憑空捏造，想來畫師定是親眼所見，才繪得這般栩栩如生。”他話音頓了頓，看向徐慶超，“徐慶超，即刻傳朕旨意，令薛樹英帶領二十名大內侍衛，快馬前往京郊，實地探查災情，若畫中所言屬實，便將涉事縣吏先行扣押，再將百姓的實情一一記錄，回宮後向朕詳細稟報。”
徐慶超連忙躬身領旨：“奴才遵旨，這就去傳薛侍衛前來。”說罷便轉身匆匆出帳，腳步比來時快了許多。
和珅心中暗驚，薛樹英乃藍領大內侍衛，性子耿直，辦事極為牢靠，從不徇私舞弊，讓他去探查災情，定然會如實稟報，絕不會被順天府尹的花言巧語蒙蔽。他正思索著如何再找說辭挽回，帳外忽然傳來侍衛的通報，說是威遠鏢局總鏢頭郭永福求見，自稱有京郊災情的補充證詞要麵呈皇上。
“郭永福？”乾隆眼中閃過一絲訝異，他知曉此人俠義心腸，常年走鏢，人脈廣闊，此前也曾為朝廷辦過幾件實事，卻不知他為何會牽涉到京郊災情之中，“讓他進來。”
郭永福身著藏青色鏢服，腰間挎著長刀，步履沉穩地走進帳內，躬身行禮，聲音洪亮：“草民郭永福，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”他抬頭時，目光不經意間與和珅相撞，見和珅眼底閃過一絲陰鷙，心中了然——此事背後定然有和珅的影子，否則順天府尹絕不敢這般肆無忌憚地克扣賑災款項。
”。來說細細且，詞證充補的情災郊京有說你“，分幾了和緩氣語，意示手抬隆乾”，禮免“
w t . p o o在盡節章說小新最
”。心痛人令在實，有沒都碑塊連頭墳，墳新座兩了添便內之日一著見眼親民草，死等上席草在躺能隻，治診人無寒風了染人老，瘦肌黃麵得餓童孩，食無衣無們姓百，風漏棚草。狀慘的們姓百到見眼親，畔河定永郊京經途，京回鏢押西山從日近民草，上皇回“：蕩坦光目，身起直福永郭
”。機生線一姓百還，輩之腐貪懲嚴，主做姓百為上皇請懇，來前膽鬥而故，觀旁手袖法無在實，為作不府官，難受姓百見眼可，事之堂朝手插該不本，人之湖江是本民草。事之力不災賑、草糧扣克吏縣證佐是皆，印指下按姓百災受戶餘百三有共，印手姓百的集收郊京在民草是這“：上遞手雙，箋紙的黃泛張一出取中懷從，頓了頓他
”？嗎蔽蒙人奸被是墉劉說還在現你，珅和？假有能還，證佐名聯姓百戶餘百三“：道聲沉，上案在拍箋紙將，盛更火怒的中心他。盼期與望絕的滿滿著透卻，草潦雖跡字，字名的姓百著寫地扭扭歪歪都旁印手個每，箋紙了滿布印手紅的麻麻密密，看一開展隆乾，隆乾給呈箋紙將超慶徐
，火怒的隆乾住穩先，名罪的力不管監下認且暫能隻刻此他”。心之姓百慰以，息姑不絕，來出揪人之事涉有所將要定，事此查徹頭牽願臣，力不事辦尹府天順，情知不毫實確臣事此是隻。罰責上皇請還，力不管監，徑行腐貪的吏官方地覺察能未前此，罪有臣，怒息上皇“：罪請地跪忙連，落滑角額著順汗冷的頭額珅和
