速遞：柳芽兒給“貝三郎”敷藥，見她胸口瘀青落淚：“別再扮男人了。”
暮色像塊浸了水的灰布，沉沉壓在蘇州府城的屋簷上。貝驕寧拖著灌了鉛似的雙腿拐進巷口時，牆根下的青苔都透著股潮濕的黴味。她抬手抹了把臉，把額前汗濕的碎發捋到耳後，露出的脖頸上還沾著泥地裡蹭來的草屑——那是下午在碼頭貨場踢球時，被對手故意絆倒在碎石堆上留下的印記。
“三郎哥！”巷尾茅屋頂上冒出個梳雙丫髻的腦袋，柳芽兒手裡的銅盆“哐當”一聲擱在石階上，木梯被她踩得吱呀亂響，“你可算回來了！”
貝驕寧扯了扯身上洗得發白的粗布短打，喉間溢出的氣音帶著掩飾不住的疲憊：“今日收的工錢……”
“先別說錢！”柳芽兒抓著她的手腕就往屋裡拽，掌心的溫度燙得像團火，“我聞著你身上就有血腥味，快讓我瞧瞧！”
這間租來的茅舍統共就兩張破床，牆角堆著半簍沒賣完的草藥，空氣中飄著股苦艾與陳舊木料混合的怪味。貝驕寧剛被按坐在床沿，柳芽兒就翻出個豁口的瓦罐，裡頭黑褐色的藥膏正冒著熱氣，混著當歸的藥香漫開來。
“脫衣裳。”柳芽兒的語氣不容分說，手指卻在觸到貝驕寧衣襟時頓了頓，聲音軟了半截，“今日對手又使壞了？”
貝驕寧低頭盯著自己磨出繭子的手掌，指節處還凝著暗紅的血痂。她沒應聲，隻是慢吞吞解開腰間的布帶，粗布短打滑落時，露出的束胸布上赫然印著片紫黑的瘀青，像朵猙獰的花綻在蒼白的皮肉上。
“嘶——”柳芽兒倒抽口冷氣，手裡的藥勺“當啷”掉在瓦罐裡，“這是被人踹的？還是用球砸的？”
藥膏敷上來時帶著灼人的熱意，貝驕寧悶哼一聲，後背瞬間繃緊成塊鐵板。她能感覺到柳芽兒的指尖在發顫，冰涼的淚珠砸在她後頸上，燙得她心尖發緊。
【又讓她擔心了。】貝驕寧咬著牙想，【可若不拚，三郎明日就得斷藥。】
三個月前，弟弟貝三郎突發咳血症，請來的老大夫撚著胡須說要續藥就得用西洋傳來的金雞納霜，那玩意兒貴得能抵半畝水田。爹娘早亡的孤女哪拿得出這錢？貝驕寧望著弟弟日漸蠟黃的臉，咬碎了牙才剪去及腰的長發，束起胸穿上男裝，頂著“貝三郎”的名字闖進了男人堆裡的球場。
“別再扮男人了。”柳芽兒的聲音哽咽著，藥布在瘀青處輕輕按揉，“前日裡張屠戶家的小子還說，要娶個能生娃的婆娘，哪有姑娘家天天跟糙漢子滾泥地的？”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
貝驕寧忽然笑了，笑聲裡帶著點自嘲的沙啞：“生娃能換金雞納霜麼？”她側過身，從床底拖出個藤筐，裡頭靜靜躺著個圓滾滾的東西——那鞠球比尋常藤編球小了一圈，外皮是摻了麻線的牛皮，在昏油燈下泛著溫潤的光。
柳芽兒的目光立刻被吸引過去。這球是貝驕寧攢了半月工錢，又托跑船的同鄉從嶺南捎來膠樹汁，連夜搗鼓出來的新玩意兒。尋常鞠球灌的是糠殼，踢起來沉得像塊石頭，可這顆球捏在手裡，竟能感覺到隱隱的彈性，仿佛揣著團活物。
“你看。”貝驕寧指尖在球麵上輕輕一按，牛皮陷下去個小坑，鬆開手時“噗”地彈了回來，帶起的風掃過柳芽兒的鼻尖。她忽然屈起手指叩了叩球身，發出的悶響裡竟藏著絲清亮的回音，“加了三層內膽，最裡層抹了膠汁，踢起來又輕又穩。”
柳芽兒伸手摸了摸，指尖能感覺到麻線經緯裡嵌著的細膠粒，像撒了把碎珍珠：“昨日在碼頭，你就是用這球贏了那夥鹽商的？”
“嗯。”貝驕寧點頭時，喉結處不自覺地滾動了一下——這是她練了百遍的偽裝動作，“他們用的灌鉛球，我這顆能繞著他們的腿轉。”說到這裡，她忽然低頭笑了，眼尾的弧度在油燈下柔和得不像個“漢子”，“等攢夠了錢，就給三郎治病。等他好了，我就……”
話沒說完就被柳芽兒打斷：“就怎樣？卸了束胸嫁人去？”
。很得眼晃下光陽在子串珠珍的出露口領，時球勝製進踢他，郎文司的”郎命拚“做叫人眾被個那，場貨在日今起想然忽她。潮防裡鞋進填能還了乾曬，藥煎弟弟給能既，的采外郊去晨清她是草艾的頭裡那。簍藥的角牆看去線視開轉忙慌，了紅地”騰“臉的寧驕貝
】。物怪個看像不倒，神眼的時球踢我看他可【，心安名莫她讓性韌的來傳尖指，球鞠膠橡捏了捏她】。得不聞都味黴的舍茅連是怕，弟子家世的樣那【
”。倍五的事賽常尋是金賭，巷後廟隍城在“，毛羽片像得輕音聲，口開然忽寧驕貝”。賽死生場有日明“
”……河城護在扔腿了斷打人被，的球踢個有月個上！錢換命拿是方地那？了瘋你“：上席草在滴幾出濺膏藥，上腿床在撞聲一”當哐“罐瓦的裡手兒芽柳
”……鞋的釘鐵帶些那開避要隻，成三快的們他比球這“，睛眼的晶晶亮她著映上麵球，球鞠膠橡起舉寧驕貝”。個這有我“
”……娘繡個缺家他說聽？吧鬟丫當家外員李給去我……不要“，上膚皮的糙粗方對在黏濕汗的心掌，腕手的寧驕貝住抓然忽她”！針三了縫角嘴，上臉在悶球用人被？呢果結！的說麼這是也你次上“，青瘀的口胸她戳了戳手伸，抖發得氣兒芽柳”？避“
”。子包肉買，錢了贏日明，墊墊先“，餅麥的硬乾塊兩著裹頭裡，包紙油個出摸裡懷從，氣口吸深她”？了忘你，鬟丫過死逼年前西東老那外員李“，了低壓忙慌又，高拔然陡音聲，手回抽地猛寧驕貝”！行不“
。渦梨的淺淺個兩有來起笑，辮長著梳寧驕貝，時紗浣邊河在還們她，前年三起想然忽兒芽柳。人逼氣英得顯才，眉著蹙總又，黑發得曬被是隻，和柔很實其廓輪臉側的她。覺察沒也上襟衣在掉屑碎，餅麥著啃頭低寧驕貝，裡圈光燈油的黃昏。淚眼掉青瘀的上布胸束她著盯是隻，餅麥接沒兒芽柳
】……在現可【，淚把了抹兒芽柳】。啊好多候時那【
隔，間然忽
