萬曆四十二年的春日，總帶著幾分纏綿的濕意。
樂遊山的鬆柏抽了新綠，枝椏間還掛著未化儘的殘雪，風掠過山澗時，卷著鬆濤與溪流的清響，漫過山腰那座青磚瓦房的窗欞。
陳敬源坐在雲棲塢臨窗的案前，案上攤著一方端硯，研好的墨汁泛著淡淡的鬆煙香，卻被他擱置了許久。
他麵前堆著一疊尺牘，是過去兩年間，他在南洋這段時間，各地商鋪及遼東來信。紙頁泛著經年的微黃，上頭的字跡或潦草或工整，皆是故人的手筆。
他指尖撚起一封來自遼東的信箋，紙頁粗糙，帶著關外特有的風沙氣息，字跡遒勁有力，落筆帶著幾分軍人的豪邁。這是祖大哥的信，祖承業
他將信箋緩緩展開，看看日期信是去年年初寄出的，指尖拂過紙麵，目光順著那些墨色的字跡慢慢遊走。
信的開頭，仍是熟悉的寒暄，說關外的雪下得極大，三尺深的積雪能沒過大馬的蹄子，說營中的火盆燒得再旺，也抵不過那刺骨的朔風。陳敬源看著，唇邊泛起一絲笑意，記憶裡祖大哥那魁梧的身影仿佛就在眼前，那個連寒冬臘月都敢赤膊練刀的漢子，竟也會抱怨關外的冷。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他繼續往下看，字跡漸漸變得激昂，墨色也重了幾分。“……去歲年末，建州女真蠢蠢欲動，襲擾我遼東邊境，某隨總兵大人出征，於撫順關外鏖戰三日，斬敵首三百餘級，奪還被擄百姓五百餘人……”
陳敬源的眉頭微微蹙起，關外的局勢，比他想象的還要嚴峻。建州的努爾哈赤，此人野心勃勃，這些年吞並女真各部，勢力日益壯大，已是遼東的心腹大患。
他的目光倏地頓住，落在信箋中段的一行字上，那行字寫得格外用力，墨汁都微微洇開了些許：
“因戰功卓著，蒙聖上恩典，某已於去歲正月，擢升寧遠衛參將，掌兵兩千，鎮守寧遠城。”
陳敬源的指尖猛地一顫，握著信箋的力道不由得加重了幾分。寧遠衛，那是遼東的咽喉要地，扼守著山海關的門戶，是抵禦女真鐵騎的前沿陣地。參將一職，秩正三品，掌一方軍務，於武將而言，已是不小的晉升。
他怔怔地看著那行字，心頭翻湧著驚濤駭浪。祖大哥竟已是參將了。
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。馬兵千兩，將參，衛遠寧
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。背紙透力，漓淋色墨
