沈令儀將那張寫著“查謝昭容近半月出入記錄”的紙條重新折好，夾進一本舊賬冊裡。她手指在桌沿停了片刻，隨即起身走到牆邊，取下掛著的披風。
窗外天光已亮，宮道上人影漸多。她沒有喚宮人，獨自推開殿門走出去。風有點冷，吹得她額前碎發微微晃動。她腳步不快，沿著回廊往鳳尾閣方向走。
剛拐過角門，一名小太監低頭迎麵走來，雙手捧著個木匣。看見她時慌忙跪下避讓。她沒說話，隻看了那匣子一眼。匣角有暗紅漆痕，像是乾透的血跡。
她繼續往前走，進了鳳尾閣偏廳。信鴿還在簷下站著，羽毛沾了露水。她伸手取下綁在腿上的紙條，展開看。
“謝太傅昨夜三更入宮，禮部值房停留半個時辰，攜一黑漆匣。”
她把紙條湊近燭火，燒成灰燼。
坐下來後，她提筆寫了三條指令。第一條是讓禦藥房的老宮人留意謝太傅用的熏香有沒有沉水味。第二條是調閱他最近七日進出宮門的記錄，特別標注夜間次數和隨行人數。第三條是派一個懂唇語的小太監混進早朝隊伍，記下他和旁人說話的內容。
寫完後，她把第三條封進蠟丸，用指腹壓緊封口。叫來心腹宮女，低聲說：“送去偏殿西側第三哨，親手交給林百夫長。”
宮女走後，她靠在椅背上閉眼休息。頭還是有些脹，月圓之夜的能力用過之後總這樣。但她知道不能停下。
謝太傅不是普通人。他是三朝元老，掌管禮部多年，奏折先經他手再呈皇帝。他若想藏什麼，沒人能輕易翻出來。
可她記得那個咳嗽聲。
三年前那個雨夜，她在父親書房外聽見有人站在廊下咳嗽。聲音斷斷續續，像風箱漏氣。當時她以為是府裡的老仆，沒在意。現在想起來，那正是謝太傅的聲音。
她睜開眼，拿起筆，在紙上寫下一行字：**咳嗽三聲，末音拖長，必有動作。**
這時門外傳來腳步聲，林滄海到了。
他站在門口，右手纏著布條，臉色比早上更差。她沒讓他坐下，隻問：“安排下去沒有？”
“趙岩守禮部門口，陳平進了文書房當雜役，周猛負責盯夜間巡路線。”他低聲答，“都安頓好了。”
她點頭，又問：“他咳嗽的時候，有沒有什麼特別的地方？”
林滄海想了想：“每次說完要緊事，都會咳三聲，最後一聲拉得很長。有一次他說完‘邊報已改’，就咳成了那樣。”
她眼神一閃。
和她記憶裡的一模一樣。
她把剛才寫的那句話遞給他：“照這個記。他每咳一次，你就報一次時間地點。我要知道他什麼時候動了殺心。”
林滄海接過紙條，收進懷裡。“屬下明白。”
“別打草驚蛇。”她說，“我現在要的不是證據，是他動手的過程。我要他親自把罪證送到我麵前。”
林滄海退出去後，她起身走到窗邊。陽光照在手上，涼的。她盯著自己的掌心看了一會兒，轉身從櫃子裡取出一塊布片。
燒焦的，邊緣不齊。
這是從父親書房梁上撕下來的衣角。當年府裡被燒，她偷偷回去挖出這塊布。上麵還有一點墨跡，像是文件殘片。
她把它放進一個小銅盒，鎖好，放在書案最底層抽屜裡。
然後她提起筆，開始畫一張圖。是謝太傅最近十天的行動路線。每天什麼時候進宮，從哪個門進，見了誰，在哪待多久。她把每個點都標出來，連他中途停下喝茶的時間都記下。
畫到第五天時，她發現一件事。
他每次去禮部值房，都是在皇帝批閱邊報之前。而且他離開後不久，就會有新的邊報送進乾清宮。
她放下筆，盯著圖紙看了很久。
這個人不隻是權臣，他還在操控軍情傳遞。
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謝太傅坐在書房裡，屋內隻點了一盞燈。牆上掛著皇帝親賜的“忠勤體國”匾額，木色發暗。
他打開牆上的暗格，取出一封信。火漆封口，印的是謝家私章。他拆開看，是偽造的沈家通敵信副本。上麵寫著沈父與北狄勾結，密謀反叛。字跡模仿得很像，連用紙都和沈家當年的文書一樣。
他看完後，輕輕吹了口氣，把信疊起來。然後解開朝服內襯，露出一層薄布夾層。他把信塞進去，用針線縫好。
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