煉金造物、神秘設施以及最關鍵的占星術，後者號稱能在你動手腳前逮住你。克洛伊的主城屬國“浮雲之都”布魯姆諾特，是穆爾頓這輩子也不會去的地方，大概那裡才算夜鶯克星。
四葉城遠沒有高塔森嚴。伊士曼雖然也是高塔屬國，但她不像其他屬國一樣浮在天穹，身處高塔的領空。自聖者之戰結束、聖米倫德大同盟分裂後，伊士曼王國原本所屬的光輝議會，將整個南境的屬國劃分給了高塔，換取莫裡斯山脈部分的領空。
於是，位於賓尼亞艾歐南端、與高塔相隔半塊大陸的伊士曼，連帶其中的凡人和神秘生物，像個不受歡迎的私生子一樣被丟到占星師頭上。高塔冷淡地接受了交換，並將派來駐守者視為自己的全部義務，從沒想過將自家的種種設施和煉金造物與伊士曼分享。這當然不是壞事，穆爾頓計劃著在夜鶯這行再乾上五六年呢。
香水味鑽進鼻子。他抽抽鼻子，不假思索地深吸口氣，打了個噴嚏。
……
“不是我想睡。”塞西莉亞堅持，“但她唱得實在無聊。”
說實話，尤利爾也這麼想。但他當時看雜誌入了迷，壓根沒注意到懸掛的屏幕，別提歌聲。他決定計劃時，大街小巷都貼滿了煉金造物“錄影”和某個歌劇演員的宣傳海報，出於新奇，他用三天的工資買了兩張票。而到如今，假如有辦法回到觀看前，學徒願意付出任何代價。
他把綠豆磨碎。“我看見有人在海報上留言，說猴子吹口哨都比她的高音好聽。”
“猴子大概不愛聽這話。”
“假如猴子能聽懂，恐怕我會帶你去看它的表演，而不是什麼見鬼的劇院之花。但我沒逼你聽完整場。還頭疼麼？”尤利爾遞給她一條濕毛巾。
她立刻接過。“我隻是看你在為門票錢硬撐，才多坐了一會兒。”
“我硬撐？我？”尤利爾扭頭和塞西莉亞對視，但最終轉回來，繼續對付豆子。“這麼說不準確。我當然管得住自己的耳朵。至於浪費門票——就結果而言，你睡著了，我反而精神得很。說到底，真有必要在些事分個高下嗎？”他聳聳肩。“嘴硬太沒意思，塞西拉。而且你的臉和額頭紅得厲害。”
“一會兒我還可能流鼻血，那樣就更紅了。你有什麼新穎恰當的形容詞嗎？”但她沒打算欣賞。女侍者猛抽了一下鼻子，丟開毛巾。她快步朝臥室走去。
尤利爾立刻意識到她生氣了。然而男女有別，他不敢追進屋。“你的藥還沒喝……？”
“拜托，尤利爾！我隻是有點中暑。如果你硬要我喝，就給我調成栗子味的。”
“除了栗子，我再沒見過栗子味的任何東西。”
“這不是我的問題。”
“……當然。當然。關於飲品口味，你向來有研究。”學徒嘀咕。
綠豆粉沉澱到杯底。他拿勺子攪了攪，一點泡沫浮上開水表麵。尤利爾打量著杯子，用幾周內惡補的、迄今依舊匱乏的調味知識評估了一下作品，最終，他依據自己度過炎月的經驗得出了結論。
它熱得難以入口。
……
“喬伊先生？”
門後傳來聲音：“別叫我名字。”
尤利爾仔細回憶，最後斷定對方根本沒提過自己姓什麼。“使者大人。”他隻好這麼說。
使者琢磨了一下這個稱呼。“你來自表世界，知道什麼是使者嗎？”
好問題。我們都知道表世界既沒有神秘生物也沒有高塔，如果我說知道，你會怎麼想呢？“不知道。埃茲先生說你是來自高塔的巡察使者。”
“他說得挺晚。”
晚？來到裡世界當天，埃茲·海恩斯便已叮囑過學徒。莫非還能更早？這時候我該說什麼？尤利爾不懂他的意思。此人說話就像猜謎，根本沒邏輯。
“在你自我介紹前，他就該提醒你。大多數人的名字能反映其命運。”
“可是，不提名字，人們用什麼來彼此區分？”尤利爾想象自己管塞西莉亞叫“紅頭發”，或者朝帕因特稱“大鼻子矮人”時的情景。更大膽一些，要是把使者稱作“無頭人”，又會怎樣呢？“名字隻是代號罷。”
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