摩西斯並非凡人帝王，不會故作曖昧，要學徒們爭奪繼承者之位。
但才一對“第二真理”心生認同，拉森便不由自主地警惕起來。朋友的認可出於真心或恭維，敵人的認可則多半是不懷好意。老先知死前，他決不會這麼想……唉，比起做天文室教授的時候，現在我真是大變樣了。
麵對巫師的機鋒和海倫的疑惑，拉森隻得說道：“聖者與諸神等同，正是當前神秘之路的終點所在。然而諸神已逝，唯有神降能存留祂們的痕跡。”他牽引著話題來到另一個角度。“先民時期，奧雷尼亞帝國沒有聖者，勝利者與狄摩西斯等人分身乏術，隻怕難以應付神降。”
“是的，我們挑選了一些合適做這種事的人。”斯特林回答。拉森不禁鬆了口氣，暗自慶幸猜到了正確答案。“高塔賦予了他們全新的命運，稱之為神降守衛，以此將諾克斯發生的神降現象錨定在他們身邊。”
“賦予命運？”海倫抓住這個詞。
“沒錯，命運，不是使命或責任。克洛伊塔擅長改變命運，這是占星術的意義所在。這不也是你們常乾的麼？”
拉森無法否認，但他也不能替導師狄摩西斯承認任何事。“我從未聽聞。”
海倫若有所思：“我可以輕易修改凡人的命運，比如告知他們或將遇到的災禍和好運，給予指點……然後借棋子的行動達成我的目的。”
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“對。這能有什麼壞處呢？”巫師平靜地表示，毫無貶低之意。“無需占星師，凡人也能辦到同樣的事。我們統治者總不能事事躬親罷。”
“問題在於，命運的織線牽一發而動全身。”拉森明白了。回憶那一夜黑騎士的控訴，他意識到此人與狄摩西斯之間的糾葛隻怕多有隱情。一方積累著仇恨，而導師……他在愧疚。
但從“第二真理”口中，拉森知道，自己得不到真相。“白之使不喜歡他的命運。”
“沒人知曉他喜歡什麼。”巫師撲哧一笑，“這我絕對能肯定。瞧，你要怎麼打動一個全然迥異於你的怪物？分享他的思維？給予你認為的恩惠？不。不行。統統沒用。他就是這樣的人。”
海倫不信：“他既不受恩也難動搖，你們竟說他為愛人而背叛，豈不是自相矛盾？”
“噢，這不是不可能喲。”第二真理告訴他們，“那女人騙了他。她是蒼之聖女，即便被森林放逐，也妄想著卷土重來。神降所帶來的神秘正是她需求的力量。”
女巫撥弄了一下吊墜，冰冷地注視著它。不知是為蒼之聖女重燃戰火的妄想，還是為奧雷尼亞無恥的侵略戰爭。
對於“勝利者”和他的榮耀，海倫作為後人，態度卻不似旁人一般狂熱。拉森知道，這是先民時代與七支點時代截然不同的規則所致。
“為個自然精靈，他放任了神降發生？”她哼了一聲。“更可笑了。困擾我們的不過是個被愛情俘虜的傻瓜，你是這個意思嗎？”
“熱愛能創造奇跡嘛。”斯特林一聳肩，“想必真愛也一樣嘍。”他停頓了片刻。“好吧，換種你們能接受的說法：他同時也在利用這自然精靈，最終殺了她，獨享神降的好處。”
女巫神情微變，但拉森知道她似乎是有些信了……或者說，她開始遲疑。陰謀論總能自圓其說，尤其當人們不了解當事人的時候。
說實話，拉森心想，若非親眼所見，我也一定會相信這話。那一晚，狄摩西斯死後，尤利爾擋在他麵前，卻忽然有個自然精靈的鬼魂現身。學徒認得對方，而她也極儘所能地回應，仿佛一位重見遊子的母親。拉森聽了，差點以為尤利爾要在她的勸誘下投降。
就算他真這麼做了，我又怎能責怪他呢。拉森自己的親人早已故去，故友也屈指可數。他知曉孤獨的滋味，何況尤利爾還是教會修道院的孤兒。
然而，他選擇挽救拉森的性命。
這樣的結果，連先知本人都無法預測。又是該死的海恩斯的功勞，拉森心想，是他要我照顧這小子。
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