諸神座下的侍者,如天使、代行者之類,被諾克斯人稱為“諾恩”。這稱呼是從遙遠時代流傳下來的,大陸廣袤無垠,人們的稱呼竟出奇地一致,唯有諸神的意願能夠解釋。高塔曆史最悠久,記載的諾恩也最多:泉水女神寧芙、燈火之神莎莉絲、湖之女安德莉亞……祂們都是真神的諾恩。
對拉森來說,最熟悉的諾恩是“夢境之神”艾恩。祂是命運的信使,以夢傳達預示。高塔對祂的記載最為詳儘。
此外,“湖之女”安德莉亞也是命運集會關注的諾恩,水和倒影是祂投射命運的介質。傳聞她原是蓋亞女神的天使,在福音中有一席之地,被稱為“第二夜”,後來卻改信了奧托。故事不知真假,但每一位占星師都知道,安德莉亞乃是豎琴座女巫的先祖。
蒼穹之塔克洛伊的所有傳承,根源都是“命運之神”,艾恩和安德莉亞的傳承自然也囊括其中。但諾恩的力量不若真神那般包容,因而傳承者寥寥。
拉森對“破碎之月”貝爾蒂的了解,還是從命運女巫的好奇心開始的。學徒時期,海倫便為自己的職業精打細算,立誓要挑選最強大的職業,成為狄摩西斯的繼承人。然而艾恩天賦者的條件所限,再加上接踵而至的灰之使離世的意外,使她對“夢”產生了抗拒。最終,海倫放棄原定計劃,成為了一名豎琴座女巫。
一切都是從那個王國開始的,拉森心想。灰之使,貝爾蒂,還有拜恩帝國和白之使。那是不祥之地。
他希望自己不去責怪無辜的凡人,然而連這也很難做到。伊士曼人的信仰非常複雜:破碎之月貝爾蒂屬於南方,“晨曦之神”和祂的女兒“淺海少女”在東部海灣比較受歡迎;在金雀河流域,王城和貴族依然將蓋亞教會奉為國教,但也不禁止希瑟和露西亞傳播自己的福音。世人皆知,臨近布列斯塔蒂克帝國的熱土丘陵裡,有一座由前任樞機主教、現惡魔領主“微光”安利尼所建造的城市——普林。
當此人被揭穿身份後,普林人對露西亞的信仰依舊如故麼?拉森不清楚。但光輝議會沒有像在威尼華茲一般血洗普林城,就已經足夠說明問題了。
難道正是因為“破碎之月”貝爾蒂不是真神,無法與露西亞相提並論,所以才蒙此大難?可在拜恩帝國出現前,那鬼地方是名副其實的地獄之門,比熱土危險一萬倍啊!聖騎士團簡直是太歲頭上動土,還讓所有人一起提心吊膽。見鬼,也許他們根本就是奉命為之,代行者總愛假借露西亞的名義編造謊話……
拜恩人隻怕動靜更甚,拉森陰鬱地想。黑騎士了解伊士曼的情況,卻對全世界宣稱無名者是諸神子民,高人一等,這亡靈定是另有盤算。
“狄摩西斯在喬伊身上發現了與碎月相近的意象,便將相關事宜委托於他。”巫師訴說,“起初,他乾得還算可以,但麥克亞當派他押送帕爾蘇爾離開帝都時,這女人蠱惑了他,令他鑄下大錯。”
先知終於聽見了這個名字,“她究竟是誰?”
“一個自然精靈。”伯納爾德·斯特林笑道,“先民時期最愚不可及的統治者,還是徹頭徹尾的失敗者。她竟然選擇向帝國投降,還簽訂了協議。當時的人們可不像現在這麼軟弱,半點兒榮譽心都沒有……她被稱為‘冬青聖女’,以此銘記森林種族的恥辱。”
拉森裝作沒聽出他的挖苦:“那叛徒為了這自然精靈,拋棄了狄摩西斯大人給予他的職責?”
“就是這樣。”斯特林緊盯著他們,“還有疑問麼?”
他撒謊了,先知非常肯定。對於白之使喬伊此人,命運集會不敢聲稱有多了解,但人人都信任狄摩西斯。兩千年來,蒼穹之塔克洛伊籠罩在“黑夜啟明”的星輝下,占星師們更是他一手教導出來的徒子徒孫。狄摩西斯確實可能犯錯,可能一時大意,但若說他因對某人存在盲目信任而毫不設防……拉森絕對不信。若喬伊曾被女人蠱惑而背叛,那麼狄摩西斯決不會讓他進入神國。
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“第二真理”以為老先知不會向命運集會解釋白之使的來曆,但拉森對導師的作風一清二楚。這裡麵不對勁。
他撒了謊,但我們最好表現出信任來,否則他就會意識到我們還有別的情報來源。而這,才是萬萬不能讓“第二真理”得知的。
這家夥多半在有意試探,拉森告訴自己。“他被她帶走後,導致了怎樣的後果?”
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