會議進行到一半，記錄官已滿頭大汗，不停翻筆記。他究竟寫了些什麼？國王心想，一切都亂得要命。
“糧食怎麼辦？”法羅斯問，“城內人人都在挨餓，大家快要吃自己了。”
“赫萊德死後，我們又要麵臨北方的壓力。”佐爾嘉也道，他換上一套頗為紳士的深綠厚夾克，領口別著鑲銀邊的盾狀寶石圓扣別針。自打瓦希茅斯的新國王、光複結社首領布雷納寧授予他爵位，並將蓋澤兄弟的領地和城堡封賞給他後，他便一直佩戴著新家徽。
無人能回應。佐爾嘉爵士繼續開口：“至於糧食，也許能從南方想想辦法。伊士曼王國的女王陛下已告離世，她的姐姐也死了。”
“恐怕很難。”法羅斯提醒，“別忘了，大人，伊士曼正被黑夜籠罩，連王國最北端的普林城都不例外。若光複結社所見的情況持續下去，不久應是伊士曼人逃難到金星城才對。”
“那飛鷹城呢？”佐爾嘉卻說。
這不失為一個好點子。布雷納寧心中一動，不禁思考起此事的可行性來。飛鷹城和普林城均為伊士曼邊疆的公爵領主城，前者以肥沃多產聞名，是伊士曼最大的糧倉。恰巧的是，瓦希茅斯正與二領接壤：普林更近，飛鷹城稍遠。
但金星城封城已久，當地人窮困饑餓，這樣的距離完全可以克服。
幸好辛沒來。伯寧慶幸地想。會議是為了解決金星城的亂象、拯救戰亂中的凡人，可若教這伊士曼傭兵得知我們圖謀他的祖國，隻怕絕不肯答應。
布雷納寧無法不感到慚愧，但他總不能任由子民餓死。“伊士曼已然淪陷，被納入了拜恩帝國的領土。”他猶豫不決。“向南尋求太過冒險。”
“的確。伊士曼女王死了，王國早已不複。”法羅斯同意，“但在國際上，拜恩還沒有宣告她的所屬。西境暫時是無主之地，立場中立，沒人說我們不能去中立地貿易吧。”
他見伯寧有所意動，繼續加碼：“說到底，金星城的困境隻是一時之事。等收回王國西部，哪怕隻拿到橙皮領，百姓就能有口飯吃。”
橙皮領的地質與金星城不同，雖不如伊士曼西境平坦豐饒，卻也算得上的肥沃。在王國破滅前，那裡一直都是瓦希茅斯的水果生產地啊。
突然，就在這時，一個兩全其美的方案出現在腦海中，伯寧不由得長鬆一口氣。“為什麼不先收回橙皮領呢？”他反問，“當地人一定不愁吃喝。”
法羅斯和在場寥寥的幾為貴族大臣對視一眼。“呃，這個，代行者與陛……與赫萊德的契約中，隻承認將金星城奉還。”外交大臣哈蒙斯頓硬著頭皮解釋。
“橙皮領，不，現在是橙皮城，它現在仍在帝國瓦希茅斯領的範疇吧？”
“是的，但……”
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新國王手一揮。“金星城是瓦希茅斯的主城，橙皮城自然要效忠封君。法羅斯？讓你的兄弟姐妹們做好準備，明天一早就出發。”
“是，陛下。”靈感學會的會長道，“但我必須提醒您，無名者再出色，也不可能悄無聲息地出現在橙皮領，布列斯帝國會察覺我們的意圖。”
“讓他們察覺罷。”總比去伊士曼更好，代行者不在帝國，拜恩人的皇帝卻一直坐鎮南方。
雖然伯寧與後者乃是同胞，卻也不想激怒對方……尤其在微光領主占據了鎖鏈堡後。惡魔領主和光複結社的成員有天淵之別，布雷納寧原以為他們是高環的無名者，借助特殊的火種與七支點的空境閣下抗衡，因為他完全無法想象要如何踏入空境。
現在卻清楚，他們每個人都是真正的空境無名者：領主都出身於七支點，是攀附在秩序上的陰影。他們能夠獲得正統傳承，也因之得以跨越環階。難怪秩序聯軍無論如何也要除掉“無星之夜”。
會議結束後，大臣們紛紛離開，忐忑地準備即將到來的戰鬥。布雷納寧將佐爾嘉留下來，責怪地瞥他一眼，竟發覺這小子一無所知地垂頭，好像真在思索。等等，莫非他真的不知道？“你老家是哪裡，佐爾嘉？”
“是燈芯城，陛下。”
一座東部城鎮。“早知道我就把你丟回去。”布雷納寧瞪他一眼，“好歹你還能找到回封地的路。”
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