克道，“我看見他展示了一種特別的液態金屬。”
“就是它，見鬼的變形金屬！告訴你實話，約克，那根本不是什麼噴流溶洞的新發現……而是一種發明。”岩繪冷笑一聲，“荒野之靈，它是人為熔煉出來的合金。”
合金。“這說明什麼？”
“你一點兒也不懂。油金是最普遍的合金材質，它幾乎能與已知的任何金屬結合。”岩繪語速很快，“也就是說，那‘荒野之靈’也不例外。它需要油金作為中介材質，而且用量極大。”
“這跟核晶有什麼關係？他們為什麼要對它動手腳？”
“我正要說！油金的精煉環境非常非常苛刻，首先是高溫，其次不能有任何吸附質。”
她指了指身後。“恰巧，核晶中樞能提供提煉它的能量，而冷卻係統是玻璃造的。”
連桑德都明白了。“一個完美的油金提煉爐！”新生兒叫道，“所以惡魔才會來這裡。”
“難怪結社名為‘熔金者’。”約克喃喃道。“真是要命。你的導師不會與惡魔有聯係吧？”
“胡說！他才不會。”岩繪惱火地反駁，“他是真正的地質學家，對噴流活動了如指掌，幾乎不會犯錯——意味著他不會重生。”
不重生，西塔就不會變成惡魔。約克明白她的意思。但現在情況不同了。“夜焰”告訴他，西塔死後，一定會轉變成無名者。
當然，這個可怕的猜想尚未得到大量樣本的證實。變成惡魔的隻有“夜焰”、特莉安·卡芙和前事務官喬婭拉。其中“夜焰”本就是無名者，喬婭拉是熔金者的成員，真正能確定由秩序生命轉變的西塔隻有特莉安。
核晶，油金，管道……說到底，熔金者提煉“荒野之靈”做什麼呢？
“他的目的是出於好心。”岩繪補充，“瞧，荒野之靈能隔絕輻射。他還加了更多柔性金屬進去，使它能隨神秘度的改變而液態化。”
就算他心懷大義，約克心想，“荒野之靈”也絕不是能在福坦洛絲公開售賣的合金材料啊。宮廷衛士“象牙”認為它會阻礙管理，菱塔衛士茜茜也證明，那種合金確實會在菱塔網絡中形成“未探測區域”。這肯定會違反許多法律。
誠然，約克自己也不是個遵紀守法的好公民，但他可乾不出在衛士的眼前賴賬或更離譜的——諸如無差別噴灑分離水——這樣的蠢事。當他下定決心，要做些超出惡作劇範疇的事時，他肯定不會希望有人發現他。
……這麼想來，阿魯巴斯·維米爾也許真的是無辜者，隻是被秘密結社欺騙了而已。誰知道呢？
橫豎約克是弄不清楚。我從來不是擅長破解謎團的人，他安慰自己。尤利爾行蹤不定，早知道我就帶多爾頓回來，把所有人嚇一大跳……
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“我們能走了嗎？”桑德問。
“不行。”岩繪用指頭彈他的腦門。“急著找媽媽啦，小鬼？你真像個諾克斯的小孩子。”
桑德不明白她的意思。“我好像好久沒見到她了。”
很明顯，岩繪停頓了一下。不曉得她是否在某一刻升起了無意中傷害到別人的愧疚之情。約克覺得她就是。“她在忙大人的事，沒空理你。如果你乖一點，像大人一樣和我做個約定，也許就能參與她的工作。”
“什麼約定？”桑德懷疑地問。
“保守核晶的秘密。”岩繪說，“我們沒來過這兒，大家相安無事。”
新生兒看起來就要一口答應下來，這可不行。有些事情必須講清楚。約克熟悉冒險者的相處之道，這時候即便假意附和，對方多半也不會信。
“他媽媽不在，但他的好朋友約克還在呢。”橙光西塔擠開岩繪的手，“一個約定？見到蒂卡波女士？你有點想當然了。你肯定知道請求的態度，岩繪。”
他迎上她的目光，卻沒有看透人心的本事。“對我們、對福坦洛絲來說，隱瞞不是最佳選擇。我們本可以揭露熔金者針對核晶的陰謀，成為秩序的英雄。”
“不，我不是……我們可以隻隱藏核晶的部分啊。惡魔結社和它的人販子成員必須受懲戒，這我沒有異議。”岩繪解釋，“至於你，約克，你照樣是尋回走失兒童的功臣。”
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