嫩芽培育了一夜，似乎有所恢複，教她看著了迷。
直到黃銅片“哢噠”一聲脆響，她趕快抬起頭，免得被閉合開關夾住睫毛。這都是經驗教訓啊。
接著，她站起身，伸了個懶腰。原來已經天亮了，細碎雪花在窗外飄落，漸漸融化。當威尼華茲籠罩著黑夜之中時，拜恩已在虛無的陽光下迎來黎明。又是忙碌的一天。
下一刻便有人敲門。“首相大人？”
“請稍等，卡蘭。”寧阿伊爾脫下袖套和圍裙，披上屬於帝國首相的華麗長袍。這東西於自然精靈而言，和一身鮮亮碎布條沒兩樣，除了束手裹腳沒有任何用處，但人類喜歡看她穿著它。
她推開門，守衛的亡靈騎士卡蘭已等候了十分鐘。而當寧阿伊爾要求直接去聖門時，他看起來很意外。
“我替您守了一夜的門，大人，您沒有離開過。”亡靈騎士詢問，“真的不需要先去用早餐嗎？”
“那樣的話，我就什麼也趕不上了。”寧阿伊爾告訴他，“今天是周一，聖門開放日。清晨的政事可比早餐吸引人，跟我去你就知道了。”
她果然沒有遲到，但也沒有早到。聖門守衛換成了兩名她不認識的騎士，卡蘭卻很熟悉。他上前交涉，順便寒暄幾句，一切都如他們生前那樣。
寧阿伊爾看著這夜之民和活人們的愉快交流，不禁出了神。希瑟在上，我究竟活在什麼樣的世界？她感到一陣異樣，但很快消隱了。
習慣就好。她對自己說。你畢竟是拜恩的首相，總不能區別對待吧。
長階梯儘頭，候見廳裡人滿為患。請求麵見皇帝的人比昨日多上一倍，想必是開放日的功勞。雖然有謠言說某些進入王宮的人再沒回來，但謠言畢竟是謠言。
寧阿伊爾瞥一眼他們，邁步走進拱門。她提議讓聖門對平民開放時，便想過會來許多人，但情況還是出乎了預料。
拜恩的皇帝是個強大、冰冷、威嚴的君主，就外表而言，他符合人們對統治者的一切幻想。但人們並不了解自己的主人。他可以輕易給予希望，也能毫不留情地將之收回。
在拜恩，真正說得上話、參與得了政要事務的人，都知道畏懼他。隻有遙遠如塵埃般的平民百姓們，才會發自內心得愛戴他們的救世主。
因此，寧阿伊爾希望他能聽到他們的聲音……儘管大家一般說不出什麼。
常會已然開始，司儀和記錄官均已就位，沒人等她。首相大人半點不意外。在偌大的宮殿中，若說有誰比她更守時、更儘職、更不耐煩，無疑就是王座上的黑騎士。
真不幸，她暗想，隻怕此刻展露出的是他心情不佳的一麵。
“陛下。”
首先登場的是兩個撕扯著的憤怒的男人，一人穿著鬆鼠皮外套，釘扣塗成金色；另一人用繩子串起亞麻布，牢牢捆在身上。他們麵紅耳赤，看起來都很暖和。
兩人跪在台階下。黑騎士一揮手，沒讓他們起身。“少廢話，說。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這時，他看見了寧阿伊爾。有一瞬間，她覺得他眼眶裡的火焰明亮起來，似乎在思考某些不能被她知道的事情——比如將這群人丟給她。謝天謝地，他最終沒開口。
“請您裁決，陛下。”第一人先開口，他自稱是位工匠大師。“我遵循儲蓄所的規定替他評估財產價值，但此人死活不接受，還以我的性命威脅，簡直目無王法。我請求您懲處他。”
“謊言！”另一人大喊。他左臂上的繩子崩開來。“這混蛋騙我用低價轉讓家產，給富翁蓋莊園。”這顯然是原告。
“仁慈的阿卡迪烏斯老爺付了三倍於市價的金額，合約也已協定。你若還不滿意，乾嘛不去找阿卡迪烏斯？我隻是在完成自己的工作。”工匠冷冷道。
“呸！我的房產隻值幾個子兒？你以為我看不出來你是那老頭請來的騙子？”原告咒罵。
黑騎士掃一眼司儀，對方心領神會，持長杖猛敲地磚。巨響震動宮廷，直將所有人敲得鴉雀無聲，隻剩嘴巴在無助地翕動。
“買家付你多少錢？”肅靜後，他先問告狀的人。
此人兩眼發直，隻怕還沒從方才的震懾中回過神來。寧阿伊爾覺得他馬上要昏過去了。“三、三十枚阿比金幣。”
”？少多求要你“
”！我了騙手聯斯烏迪卡阿和他！百五值子房的我。人證公有還，會商了過問我“。來起大漸逐音聲的告原”。百五，不，百三“
”？據憑何有？誰是官政市的格價產房定裁“。方一匠工問提而轉，嘴上閉他意示士騎黑”。題問的我答回隻“
”。鬨取理無人何任容不，規合法合序程切一“，胸挺首昂匠工”。認確證公所蓄儲秤金到得，估評行進匠工會商由均產房市城“
。眼一她了瞥士騎黑
”。吧臣大要重得記碼起但，實現太不令命道每的己自住記道知我。下陛，他了命任自親你“。近得站他虧幸也，位方的在所人此意示神眼用她”。理管生先特溫爾索由所蓄儲秤金，後放開門聖“。笑微出露己自逼爾伊阿寧
”。個一下。決解內鐘分十。定裁來你格價產房的論討人兩這，特溫爾索“，列行出提”長所秤金“把即當靈亡”。好很“
。來前上人的候等隊排位二第，時同此與。件文堆大一過接地亂腳忙手則特溫爾索長所秤金而，旁一到扯兵衛被匠工和告原
。問得由不她”？格價的道公出給會夥家那信相真你“。前麵特溫爾索到湊，告原開擠匠工著看眼相首
”。長所是他“
”。買收被能不是不也士人業專，且況“，出指爾伊阿寧”。曆履的人此問過沒可，時他拔提你“
。光燭的樹瑰玫銀射反，上膝在放橫劍骨的士騎黑”。了的他命任麼怎是我看要就那“
。賄受能人沒就，己守分安家大要他若。了樣一不就員官的命任自親士騎黑由但，買收能也人死連許或錢有。此如來原。蘭卡了起想刻立相首
天是真你“
