見到他後，先知神色一變。學徒知道自己如今的模樣：灰頭土臉，渾身血跡，氣味難聞。右手扯著叮當作響的鐵鏈，活脫脫一名屠夫。
“方才的動靜是你弄出來的？我的天啊。”先知並未掩飾自己的焦急，“你藏在那兒乾嘛？你受傷了嗎？”
“我很好。”尤利爾低頭瞧了瞧，“我隻是不想嚇到您的同伴。這可不是見一位年輕小姐應有的打扮。”他邊說邊將神國的鑰匙遞還給其主人。
先知沒有接過。“讓她長長見識更有好處。你拖著的是誰？”
“狄恩·魯賓的傀儡。但這不是我的本——”
“等等。”拉森舉起一隻手，“狄恩·魯賓？他親自下場對你動手？”他驚疑不定地打量學徒。“讓我瞧瞧，你站在這兒，沒缺胳膊少腿，也沒受重傷。諸神啊！這世界多半瘋了。告訴我，尤利爾，你是不是……？”
“我的火種產生了一些改變。”尤利爾承認，“不是無名者的變化，我覺得是好的改變。”
先知張大了嘴。
“大人？”
“……稍等一下。”先知拍拍腦袋，“讓我捋一捋。我最近在熬夜，我的筆記可能有些缺失。該死，時間過得這麼快？上次我們見麵是一百年前了？”
尤利爾哭笑不得：“沒那麼久，大人。”
“按理來說，神秘生物的火種想壯大到能突破環的限製就需要這麼久！它是靈魂之火，尤利爾，我們的火種由意誌、精神和記憶構成，是靈魂的一種形態。想要跨越亡續之徑，非得活過足夠長的年月、擁有足夠堅實的人格和厚重的人生閱曆不可。況且，人們還需要沉澱魔力，鍛煉操縱神秘和溝通諾克斯的——呃。”
拉森頓住了。他們麵麵相覷，一陣沉默。
尤利爾還是首次聽聞空境晉升的序曲。但仔細想想，這些要求他竟然都能達成：誓約之卷省去了他積累魔力的時間；高塔信使的身份準許他經年奔波，見多識廣；神職意味著隻要他信仰虔誠，職業道路便暢通無阻。
更關鍵的是，『靈視』的多重預知間接地拉長了他的人生。尤利爾初次使用它時，便無意間在夢中嵌套進了新的夢，於一段特定的時間內循環往返。這些零碎的預知夢加起來，長度又何止百年？
……靈魂的親身經曆，便是火種最龐大的薪柴。他的人生並非是線性的。
突然間，尤利爾意識到自己很可能早就站在了空境的門前。還有辛。我不過是個半路出家的織夢師，卻能塑造出與梅布爾女士的作品媲美的“夢境造物”。事實是明擺著的。
“難怪魯賓會親自出手。”拉森長歎一聲，“這家夥打錯算盤了。”
“可是，大人，我擔心——”
“不，尤利爾，不用解釋，我知道這不是你的錯。他總愛找我的麻煩。”拉森鬆了口氣，一揮手。“告訴我，他乾了什麼？”
學徒沉默片刻。“虛張聲勢，僅此而已。”
“我看是威脅恐嚇。你……”先知揉揉眉心，“你不用為我考慮，尤利爾，我的話在命運集會還算數。你別想太多。”
“我是實話實說，大人。”
“罷了，我猜底下的景色恐怕不怎麼好看。”先知長歎一聲，“……在我還隻是占星師的時候，魯賓就已經是青之使了。我沒指望他聽我的命令……他是個偏執的怪人，我們一開始就明白，他是會為肅正規則做出一些超常行為的那類人。我敢肯定是他惹惱了你，但你沒法挑出他的錯處。”
的確。尤利爾鬆開鎖鏈，血肉傀儡癱倒在地。青之使與“長斧”不同，他知曉分寸，因此絕不會去碰任何身份清白的人。在命運集會麵前，他一貫如此。
“他對我有些偏見。”他吐露。兩人心知肚明，這偏見是從何而來。“很抱歉，我們弄出了些動靜……魯賓閣下可能會把我停留高塔的事實公開出去。”
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“讓他見鬼去。”拉森詛咒，“別管那瘋子！我沒法懲罰他，他也沒本事把我攆下台。就讓我們兩看相厭好了。如今外交部淨是些……總之，自伊士曼女王遇刺後，我就準備著通知命運集會，重新安排你的新崗位了。”
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