在參觀完辰國驚心動魄的軍事演習後,趙國使臣公子成的心情,久久無法平靜。他原本是帶著試探和施壓的目的而來,但現在,他的心中,隻剩下了深深的震撼和無力感。
當晚,蕭辰在皇宮內,為趙國使團舉行了盛大的歡迎宴會。宴會上,歌舞升平,美酒佳肴,氣氛熱烈。但公子成卻味同嚼蠟,心事重重。
“公子遠道而來,一路辛苦了。”蕭辰端起酒杯,微笑著說道,“朕敬公子一杯,祝我們兩國,友誼長存。”
“多謝辰王陛下。”公子成連忙起身,恭敬地回敬道,“辰王陛下雄才大略,文治武功,都令在下,深感敬佩。能夠親眼目睹天朝盛況,實乃三生有幸。”
他的這番話,倒是由衷之言。在見識了辰國的強大實力後,他已經不敢再有任何輕視之心。
“公子過譽了。”蕭辰擺了擺手,“我們辰國,隻是一個剛剛走出戰火的國家,百廢待興,還有很多地方,需要向趙國學習。”
“不敢,不敢。”公子成連忙說道,“辰國兵強馬壯,國富民安,實乃我輩楷模。我趙國,與辰國相比,不過是螢火之光,豈敢與皓月爭輝。”
酒過三巡,菜過五味,氣氛漸漸熱烈起來。蕭辰見時機成熟,便開口問道:“不知公子此次前來,除了祝賀之外,可還有其他要事?”
公子成心中一緊,他知道,正題來了。他定了定神,說道:“實不相瞞,在下此次前來,是奉了我們國君之命,希望能夠與辰國,締結盟約,永結同好。”
“哦?結盟?”蕭辰故作驚訝地問道,“我們兩國,向來井水不犯河水,為何要突然結盟?”
“辰王陛下有所不知。”公子成說道,“如今中原大地,群雄並起,戰亂不休。我們趙國,雖然實力尚可,但常年受到西邊秦國和南邊魏國的夾擊,苦不堪言。而辰國,如今平定北方,國力強盛,正是我趙國理想的盟友。”
“如果我們兩國能夠結盟,便可以背靠背,互為犄角,共同抵禦外敵。到時候,辰國若想南下,我趙國,可以為辰王陛下,打開通往中原的門戶。而我趙國若有危難,也希望辰王陛下,能夠出兵相助。”
公子成的這番話,說得倒是冠冕堂皇。但蕭辰豈會聽不出他話中的弦外之音?所謂的“打開通往中原的門戶”,不過是想將辰國這股禍水,引向自己的敵人而已。而所謂的“出兵相助”,則是想將辰國,綁上趙國的戰車,為他們火中取栗。
“公子的提議,聽起來倒是不錯。”蕭辰笑了笑,說道,“不過,結盟之事,事關重大,朕需要和內閣的幾位大學士,商議之後,才能給公子答複。”
“這是自然。”公子成說道,“不過,為了表示我們趙國的誠意,我們國君,願意將我們趙國最美麗的公主,嫁給辰王陛下,以結秦晉之好。”
“哦?聯姻?”蕭辰的眼中,閃過一絲不易察覺的譏諷。他知道,這不過是趙國拉攏自己的又一個籌碼而已。在國家利益麵前,所謂的公主,不過是一件可以隨時犧牲的禮物。
“多謝趙王的美意。”蕭辰說道,“不過,朕已經有了王後,而且,朕的後宮,向來不喜乾政。所以,聯姻之事,還是免了吧。”
蕭辰的這番話,說得非常委婉,但拒絕之意,卻非常明確。他不想因為一個所謂的公主,而讓自己未來的戰略,受到任何的束縛。
公子成沒有想到,蕭辰會拒絕得如此乾脆。他原本以為,天下的君主,沒有不好色的。用一個美麗的公主,來換取一個強大的盟友,這筆買賣,怎麼看,都非常劃算。但他沒想到,蕭辰的眼中,似乎隻有江山社稷,對美色,竟然毫無興趣。
“是……是在下唐突了。”公子成尷尬地說道。
宴會結束後,公子成回到了驛館。他將與蕭辰的談話,一五一十地,用密信寫了下來,派人連夜送回趙國。
在信的最後,他寫道:“辰國之強,遠超想象。其君蕭辰,雄才大略,深不可測。臣以為,辰國,非我趙國所能駕馭。與之結盟,無異於與虎謀皮。為今之計,唯有聯合中原諸國,共同抵製,方能自保。”
幾天後,齊國的使團,也抵達了上京。
與趙國使團的待遇不同,蕭辰並沒有為齊國使團,舉行軍事演習。而是邀請他們,參觀了皇家科學院的科技成果展覽會。
當齊國的大商人田單,看到那些閃閃發光的玻璃器皿,堅硬無比的水泥,以及能夠自行運轉的蒸汽機時,他整個人,都驚呆了。
作為一個精明的商人,他比任何人都清楚,這些東西背後,所蘊含的巨大商業價值。
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