七十三天。
這個數字，如同帶著冰碴的尖錐，狠狠鑿進了每一個知情者的心臟。先前“一百五十天”帶來的緊迫感，在此刻顯得幾乎如同一個遙遠的、寬鬆的幻夢。
龍組最高指揮中心，空氣凝固得如同鉛塊。巨大的星圖被投射在中央，一條猩紅色的、觸目驚心的虛線，從柯伊伯帶之外，筆直地、沒有任何迂回地，刺向木星軌道。旁邊跳動的數字，精確到秒，無情地遞減著。
蘇婉站在星圖前，背影挺拔，卻仿佛承載著整個星係的重量。她剛剛結束了與議會和各方力量的緊急通訊，聲音因高速下達指令而略顯沙啞，但依舊穩定得可怕。
“通告全軍，‘鎮星關’工程，‘利刃’打擊群，‘星火’項目組，及所有關聯單位。”她的命令通過加密頻道，瞬間傳遍太陽係的各個角落，“‘收割者’主力艦隊確認，預計七十三天後接觸。文明存亡，在此一舉。我命令，自即刻起，執行‘終末時刻’協議，所有計劃，進入最終階段！”
沒有激昂的動員，沒有冗餘的解釋。隻有最簡潔、最冰冷的指令，卻蘊含著山崩海嘯般的力量。
木星軌道，“鎮星關”。
沃爾科夫總工收到了信息。他正站在即將合攏的中央指揮塔外廊上，腳下是如同鋼鐵山脈般起伏的要塞結構。他看了一眼個人終端上那鮮紅的倒計時，臉上沒有任何表情，隻是拿起掛在脖子上的工程哨，用力吹響。
尖銳的哨音通過擴音係統，傳遍了“鎮星關”的每一個角落，壓過了機器的轟鳴與焊接的嘶響。所有工程師、技術人員、建築工人，都在這一刻停下了手中的工作，抬頭望向指揮塔的方向。
沃爾科夫沒有使用華麗的辭藻，他的聲音通過公共頻道，帶著金屬般的質感，回蕩在真空中（通過內部通訊器接收）：“兄弟們，姐妹們。七十三天。廢話不多說，從現在開始，三班輪換取消，所有人，吃住在崗位！我們要在七十天內，讓這座關隘，活過來！”
回應他的，是短暫的沉寂，隨即，是更加猛烈、近乎瘋狂的作業聲浪！巨大的吊臂以前所未有的速度移動，焊接的光芒連成一片光海，如同這座鋼鐵巨獸被注入了最後的、狂暴的生命力。沒有人抱怨，沒有人退縮，隻有一種與時間搶命的、沉默的瘋狂。
秘密星域，“利刃”打擊群。
沙蠍的投影出現在三艘“英魂級”戰艦的艦橋，以及所有突擊艇、戰鬥機的通訊屏幕上。他剛剛結束又一輪極端環境下的生存演練，虛擬的硝煙似乎還未從他身上散去。
“崽子們，都收到消息了吧？”沙蠍的聲音嘶啞，帶著一種磨刀石般的粗糙感，“七十三天。老子不喜歡這個數字，太他娘的長了！老子恨不得它們明天就來！”
他頓了頓，目光如同實質，掃過每一張或年輕或滄桑，卻都寫滿堅毅的臉。
“但是，它們給了我們七十三天！這七十三天，不是讓我們等死的！是讓我們把爪子磨得更利，把牙磨得更尖！從這一刻起，訓練強度，再翻一倍！模擬戰損率，給我調到百分之九十！活下來的，才是真正的‘利刃’！”
他猛地一揮手，虛擬的影像都帶著斬釘截鐵的力量：“記住你們的感覺！記住身邊的每一個人！七十三天後，我們要用‘收割者’的屍骸，鋪滿木星的軌道！聽明白了嗎？！”
“明白！！”震耳欲聾的回應，如同海嘯，從每一艘戰艦、每一架戰機中爆發出來，帶著一股玉石俱焚的慘烈氣勢。訓練星域中，引擎的咆哮聲瞬間提升了數個量級，如同被激怒的蜂群，開始了更加殘酷、更加貼近實戰的亡命搏殺。
龍組基地，“星火”項目組。
李慕星和所有學員被緊急召集。當蘇婉親自宣布了七十三天的倒計時後，實驗室裡一片死寂。學員們臉上最後一絲屬於年輕人的彷徨消失了，取而代之的是一種近乎燃燒的專注。
”。能可的控失有……怕哪，試嘗鳴共的險風高更行進要需們我。製限全安除解請，姨蘇“：婉蘇視直光目，步一前上星慕李
”。彈炸的爆引前提是不而，器武的控可是們你，刻時終最在，保確須必但。準批“：頭點能隻卻，痛刺中心，人輕年的長成速飛迫被下力壓大巨在些這著看，他著看婉蘇
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。量變的活、的局戰響影夠能上場戰為成，量力握掌地多能可儘須必們他，前之那在而。段手的終最是，心核色暗的成化師老由枚那，道知都們他。縮退人有沒但，傷損著隨伴都敗失次一每。起響時不始開，聲哼悶的噬反神精、聲炸爆的控失量能。作操雜複的同協人多行進，量能輝星的大強更導引試嘗始開們員學。級等高最至升提被場力護防的場練訓
。會議火星
。線前星木到送輸斷不源源，液血的明文將，間之道航於梭穿地耗損計不，蛾飛的火撲同如隊艦輸運。資物的需急”刃利“和”關星鎮“切一著產生，轉運速全廠工的地民殖有所……星火、球月、球地，出發令調的級先優高最道道一。失消間瞬皮扯的配分源資於關有所
。然默的判審終最待等份一了多，中神眼是隻，活生、作工常照們人。靜平形畸的出育孕中望絕在種一是，的多更但，購搶現出資物，盤崩市股。蓋掩法無經已氛氣抑壓的來欲雨山種那但，間時體具布公未並方官管儘，間民
。天三十七
——頭念個一下剩隻，下壓行強被都緒情的要必不有所……豫猶、懼恐、傷悲。量力的後最明文類人了聚凝也，辰星了動撼它。上之係陽太個整於懸高，劍之斯利克摩達柄一同如，時計倒的末終個這
！章終至戰，切一上賭，力潛分一每的明文乾榨，前臨來刻時的後最在
