然而，平靜的日子並沒有持續太久。隨著乾旱的加劇，村裡的糧食問題也逐漸暴露出來。秋糧減產已成定局，大隊部已經開始統計各家的糧食儲備，準備實行“按人口定量分糧”。
這個消息一傳來，村裡的氣氛更加緊張。村民們開始瘋狂囤積糧食，有人甚至拿出家裡的貴重物品，去黑市換粗糧；還有人因為“誰多占了糧食”吵得麵紅耳赤，鄰裡關係變得越來越緊張。
老宅那邊也慌了。王菊香天天在家哭天搶地，抱怨“糧食不夠吃”；淩建軍和淩建設則天天去大隊部打聽分糧的消息，希望能多分到一點；淩勇更是到處找人打聽，想知道誰家有多餘的糧食，好去“借”。
淩勇再次把主意打到了三房頭上。他覺得，三房分家後日子過得越來越好，肯定藏了不少糧食。這天傍晚，他又溜到三房門口，想看看能不能找到“證據”。
正好看到淩風從屋裡出來，手裡拿著一個紅薯餅。淩勇眼睛一亮，湊過去，語氣帶著幾分試探：“風哥，吃紅薯餅呢？你們家還有紅薯啊？我們家都快斷糧了。”
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淩風心裡冷笑，知道他想乾什麼，故意歎了口氣：“就這一個，還是之前種的紅薯曬的乾，磨成粉做的。家裡也快沒糧了，隻能省著吃。”
淩勇顯然不信，盯著淩風手裡的紅薯餅，咽了咽口水：“風哥，你要是有多餘的糧食，能不能借我點？等分了糧我就還你。”
“借糧？”淩風搖搖頭，語氣無奈，“勇子，不是我不借，是真沒有。你看我們家，每天就喝野菜糊糊，這紅薯餅還是給雲娃雨娃解饞的。你要是不信，可以進屋看，糧缸裡就剩一點粗糧了。”
淩勇還真想去屋裡看，但想到之前被淩風懟回來的經曆，又不敢了，隻能悻悻地走了。
看著淩勇的背影，淩風心裡的危機感越來越強。他知道，隨著糧食問題越來越嚴重，老宅和村裡的一些人，很可能會鋌而走險，甚至搶糧。他必須儘快做好防範措施。
接下來的幾天，他在院子周圍加裝了更多的帶刺樹枝，還把那把新柴刀和鐵鍬放在了門口，方便隨時取用；他把糧缸裡的大部分糧食，都轉移到了空間裡，隻留下少量在糧缸裡，裝作“快吃完了”；他還跟淩建國和李秀娥說了“可能有人搶糧”的擔憂，讓他們晚上鎖好門，提高警惕。
淩建國和李秀娥雖然害怕，但也知道兒子說的是實話，開始跟著一起做防範措施。
這天晚上，淩風坐在院子裡，看著天上的星星，想著之後持續的災害，心裡也隻能默默祈禱：希望這場乾旱能快點過去，國家能平穩度過這場危機。
深山裡的泉水還在靜靜流淌，空間裡的糧食還在默默堆積，淩風知道，這是他們全家的希望，也是他們在這場天災人禍中，唯一的依靠。他會用儘全力，守護好這份希望，守護好他的家人！
旱情並未因淩風的祈禱有所改變，夏末的日頭仍然像團燒紅的烙鐵，懸在天上一動不動，烤得山坳裡的空氣都發顫。土地龜裂的口子越張越大，最深的地方能塞進小孩的拳頭，走在上麵，腳下時不時傳來“哢嚓”的脆響，像是土地在無聲地哀嚎。村口的河溝早就見了底，裸露的河床布滿了乾裂的泥塊，連最耐旱的蘆葦都蔫成了枯黃的一團，風一吹就簌簌掉渣。
村裡那口老井，成了唯一的救命水源。每天天不亮，井邊就排起了長隊，村民們拎著水桶、端著水盆，眼神裡滿是焦慮。輪到取水時，得用長竹竿綁著水桶，費力地往井底探，才能舀出半桶渾濁的泥水，裡麵還混著泥沙和草根，得沉澱半天才能勉強喝。即便這樣，為了多舀一勺水，鄰裡間吵架拌嘴成了常事，前天張嬸和李嬸還因為“誰多占了半瓢”差點打起來，最後還是王福滿趕來才勸住。
大隊部的門就沒關過，王福滿每天帶著幾個乾部開會，嗓子都喊啞了，一會兒組織壯勞力去十幾裡外的河道挖深坑找水，一會兒又在廣播裡喊“人定勝天”“節約用水”的口號。可挖水的隊伍每次都空著手回來，河道裡隻挖出幾塊乾硬的泥塊；廣播裡的口號再響亮，也澆不滅土地的焦渴，反而讓村民們的焦慮更重了——大家都知道，再不下雨，連這口老井的水都要見底了。
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