聲，繼續低頭編他的竹篾，“進了回魂鎮，還想全須全尾地離開？看到門口那盞燈籠沒？‘紮’字燈籠亮著，便是鋪子開著，規矩守著。燈籠若滅了……嘿嘿。”他不再多說，轉而道：“你們驚擾了鎮上的清淨，身上又帶著不乾淨的東西（指秦絳的契約和陸昭衍的煞氣），已經是麻煩。想活過今晚，難。”
“還請老丈指點迷津！”陸昭衍深深一揖。秦絳也勉力行禮。
老者沉默片刻，手中竹篾發出“哢吧”輕響，一個小小的、巴掌大的紙人骨架漸漸成型。他忽然問：“你們來鎮上，是想找什麼？治傷？還是找東西？”
陸昭衍與秦絳對視一眼，心知瞞不過這神秘老者。陸昭衍斟酌道：“我等魂體受損，急需穩固。亦想打聽一處地方——秦家祖祠。老丈可知？”
“秦家祖祠？”老者編紮的動作微微一頓，抬頭看了秦絳一眼，那目光似乎穿透了她的魂魄，“你是秦家後人？身上那股子‘討債’的味兒，隔老遠就聞到了。”
秦絳臉色一白，咬牙點頭：“是。先祖……造孽，遺禍子孫。我等欲尋祖祠，了結舊債。”
“了結？”老者搖頭，“那地方的債，可不是那麼好了的。不過……”他話鋒一轉，“你們魂傷甚重，尤其是這女娃，魂火飄搖，新契未穩，舊根未除，再不救治，怕是撐不到天亮。”
“老丈能救？”陸昭衍急切道。
“我？我個紮紙人賣冥貨的老頭子，哪會救人？”老者扯了扯嘴角，“不過，這鎮上，倒是有個地方，或許能幫你們暫時穩一穩。鎮西頭，有家‘回春堂’，老招牌了。坐堂的陳先生，早年間是走方郎中，懂些偏方，治疑難雜症，也治……‘虛病’。他手裡，或許還有些存貨。”
回春堂？陳先生？陸昭衍記下，又問：“那秦家祖祠……”
“沿著鎮子主街往東走，出了鎮子，三裡地外有片老槐樹林，林子深處，便是秦家老墳園。祖祠……就在墳園最裡頭。不過，我勸你們，傷好之前，別去。那地方，邪性得很，白天都不太平，何況晚上。”老者說完，不再多言，專心致誌地給手中的小紙人糊上第一層白紙。
看來這老者隻願透露這些。陸昭衍知趣不再多問，拱手道：“多謝老丈指點。不知我二人可否在此暫避，待天亮再尋那回春堂？”
“避？”老者頭也不抬，“鋪子規矩，不留生人過夜。燈籠亮著，你們能待；燈籠一滅，自求多福。至於天亮……”他冷笑一聲，“回魂鎮沒有天亮。隻有‘子時靜’，‘卯時忙’。”
沒有天亮？隻有“子時靜”、“卯時忙”？陸昭衍心頭一沉，這鎮子的時間流逝果然詭異。
就在這時，門外徘徊的童謠聲和戲腔，忽然變了調子！紅衣孩童的哼唱變得尖銳刺耳，帶著濃濃的怨毒：“不開門，不開門，紙人哥哥把路攔~開了門，開了門，紅繩牽你進戲班~”而那戲腔則越發淒厲幽怨，如泣如訴，唱詞模糊，但其中反複出現的“負心郎”、“戲台血”等字眼，清晰可辨。同時，門板傳來“叩、叩、叩”的輕微敲擊聲，不疾不徐，卻讓人心頭發毛。
老者糊紙的手停下，歎了口氣：“催命鬼上門了。它們等不及了。”他抬眼看向陸昭衍，“小子，你身上煞氣重，陽氣旺，本是辟邪的，但在這鎮子，就像黑夜裡的火把，太紮眼。女娃身上那點東西（契約），更是招邪的引子。想活命，得先把‘味兒’藏一藏。”
“如何藏？”
老者目光落在工作台角落一堆彩色紙張上。那是紮紙人用的五行彩紙，青、紅、白、黑、黃五色，對應五行。他抽出一張暗黃色的紙，又抽出一張慘白色的紙，拿起剪刀，“哢嚓哢嚓”剪了起來。動作飛快，嫻熟得不像活人。片刻功夫，兩個巴掌大小、粗糙卻形神兼備的紙人便在他手中成型。一個穿著短打，像個小子；一個穿著襦裙，像個丫頭。紙人臉上沒有畫五官，一片空白。
老者咬破自己枯瘦的食指——沒有血流出來，隻有一點暗沉近黑的痕跡滲出。他用那指頭，在兩個紙人背後，各畫了一個複雜的、似字非字的符咒。
“接著。”他將兩個紙人遞過來。
陸昭衍遲疑接過。紙人入手輕薄，卻帶著一股陰冷的質感，背麵符咒微微發熱。
“滴一滴指尖血，抹在紙人眉心。然後，”老者指了指鋪子角落裡兩個等人高、臉上畫著滑稽笑容的童男童女紙紮，“把你們身上一件貼身的、帶生氣的小東西，塞進那倆紙人懷裡。快！”
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