“你不會。”林楓斬釘截鐵。
“可是我控製不住！”阿九猛地抬頭，淚水又湧出來，“上次在南山脈，我差點就……要不是青木公爺爺幫我壓製住，我可能已經……”
“那也不是你的錯。”林楓按住她的肩膀，強迫她看著自己，“阿九，聽我說。你身體裡流著什麼血，不重要。重要的是，這裡——”
他用手指輕輕戳了戳她心口。
“——這裡住著的是誰。”
阿九怔怔地看著他。
“我認識的那個阿九，”林楓繼續說，聲音很平靜，卻有種不容置疑的力量，“是會偷偷把省下來的饅頭分給流浪小貓的傻丫頭。是會因為藥師爺爺誇她采的藥草乾淨，就開心一整天的笨姑娘。是會在我受傷的時候，一邊哭一邊笨手笨腳幫我包紮，結果把我裹成粽子的小麻煩精。”
阿九的眼淚掉得更凶了，但這次，嘴角卻微微彎了起來。
“那個阿九，”林楓也笑了，“是我妹妹。是石猛願意把母親遺物送出去的侄女。是蘇月如會偷偷往她兜裡塞糖的丫頭。是這營地裡三千多人都願意用命去保護的小九兒。”
他伸手，用粗糙的拇指擦掉她臉上的淚。
“所以，不管你以後會長出鱗片，還是會長出翅膀，甚至變成一條龍飛走了——你都是我們的阿九。這一點，永遠不會變。”
阿九終於忍不住，“哇”的一聲哭出來，撲進林楓懷裡，把臉埋在他胸口，哭得像個受儘委屈終於找到依靠的孩子。
林楓輕輕拍著她的背，任由她的眼淚浸濕自己的衣襟。
他想起第一次見到阿九的情景——那是在北境的一個小鎮，她偷饅頭被攤主抓住，打得鼻青臉腫也不肯鬆手，隻死死護著懷裡那半個臟兮兮的饅頭。他替她付了錢，問她為什麼偷東西，她抬起頭，黑漆漆的眼睛裡全是倔強:“我弟弟快餓死了。”
後來他才知道，她所謂的“弟弟”，其實隻是一隻她撿到的、凍僵的小雪狐。
就是這麼一個傻丫頭，明明自己都活不下去，還要救別的生命。
這樣的人，怎麼會是怪物？
阿九哭夠了，抽抽噎噎地鬆開他，眼睛和鼻子都紅紅的，像隻兔子。
“對不起……把你衣服弄濕了。”
“一件衣服而已。”林楓揉揉她的頭發，“現在能睡著了？”
阿九點點頭，又搖搖頭:“還是怕做噩夢……”
林楓想了想，從懷裡掏出那把鐵教頭的匕首，塞進她手裡。
“這個給你。”
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阿九嚇了一跳:“這、這不是鐵教頭留給你的……”
“他留給我，是讓我用它保護重要的人。”林楓看著她，“現在，我覺得你比我更需要它。拿著，放在枕頭底下。鐵教頭在天有靈，會保佑你不做噩夢的。”
阿九握緊匕首，冰涼的刀鞘在她手心漸漸有了溫度。她用力點頭:“嗯！”
“睡吧。”林楓站起身，“明天一早，我帶你去看看咱們要建城的地方。蘇姐姐說，要在城裡給你留一塊地，種滿你喜歡的花。”
阿九的眼睛亮起來:“真的？”
“真的。所以好好睡覺，明天才有精神。”
走出阿九的帳篷，東方天際已經泛起了魚肚白。
林楓沒有回營帳，而是再次登上那個斷崖。這一次，他不再是一個人——石猛、蘇月如、荊、岩山、沐清音……這些人的麵孔，這些話，這些淚水和笑容，都沉甸甸地壓在他心裡，卻也讓他前所未有地踏實。
他望著遠方逐漸清晰的龍骸山脈，望著那片他們即將用血與汗開墾的土地。
家。
石猛說，有灶火，有鍋裡煮的東西，有遮風擋雨的屋頂，就是家。
蘇月如說，要有一座能讓逝者欣慰、讓生者安心的城。
阿九想要一塊能種花的地。
而他自己呢？
林楓想起很多年前，在他還是棲龍鎮那個懵懂少年時，曾經做過一個夢。夢裡沒有龍噬祭，沒有血脈靈鎖，沒有無休止的廝殺和逃亡。夢裡隻有一個小小的院子，母親在井邊洗衣，父親在修理鋤頭，他在院子裡追著一隻花貓跑。炊煙從屋頂嫋嫋升起，空氣裡有飯菜的香味。
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