龍脊平原的風，帶著血和塵土的味道。
隊伍開進預定地點時，已是黃昏。殘陽如血，潑灑在這片三麵環山的盆地上，將裸露的岩石染成暗紅，像是大地未曾愈合的傷口。遠處，龍骸山脈黑色的剪影如同匍匐的巨獸，沉默地注視著這群不知天高地厚的人。
林楓站在一處緩坡上，環視四周。
東麵是陡峭的絕壁，如同被巨斧劈開，寸草不生。西側是連綿的矮山，山脊崎嶇，形成天然屏障。南邊是唯一的開闊入口，但也隻有百丈寬，兩側都是高聳的岩壁。北麵，則是他們來時蜿蜒的山道，此刻已淹沒在漸濃的暮色中。
易守難攻。
岩骨之前介紹時，用這四個字概括。但此刻站在這裡，林楓才真正明白這四個字的分量——也明白了它的代價。
“地形是好，”石猛走到他身邊，粗壯的手臂在胸前交叉，“但太他娘的死寂了。”
他說得對。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風都像是從什麼縫隙裡擠出來的，嗚咽著，打著旋。地麵是板結的硬土，夾雜著碎石，幾乎看不到綠色。隻有幾叢枯黃的、葉片如刀鋒般的硬草，頑強地從石縫裡鑽出來，在風中有氣無力地搖晃。
空氣裡有股淡淡的、難以形容的味道。
像是鐵鏽。
又像是……乾涸的血。
“這裡，”岩骨的聲音從身後傳來，乾澀而平靜，“曾是古戰場。”
林楓轉過身。
守墓人的年輕向導指著腳下：“萬年前，契約斷裂後，第一批反抗的人族，和第一批執行清洗的龍族，在這裡打了第一仗。”
他的腳點了點地麵：“地下十丈，都是白骨。人族的，龍族的，混在一起，分不清誰是誰。”
蘇月如眉頭微蹙：“這樣的地方建城……”
“不吉利？”岩骨看向她，白色的圖騰在暮色中顯得有些詭異，“也許吧。但族長說，選這裡，是讓活著的人記得——我們腳下踩著的，是祖先的血。”
他頓了頓，補充道：“也讓他們記得，如果我們輸了，我們的血，也會成為後來人踩著的土。”
沉默。
隻有風聲。
林楓低下頭，看著腳下這片堅硬、貧瘠、浸透了古老鮮血的土地。
然後，他蹲下身，五指張開，按在泥土上。
冰涼。
透過掌心傳來的，是深入骨髓的冰涼。
但當他閉上眼睛，屏住呼吸，將感知沉入大地深處——
他聽到了。
不是聲音。
是某種……殘留的震動。
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憤怒的咆哮，絕望的哭喊，刀劍碰撞的銳響，龍息焚燒的爆裂，骨骼碎裂的悶響，還有某種更加深沉、更加龐大、更加無法形容的……悲慟。
像是大地本身在哭泣。
為那些早已化為塵埃，卻連塵埃都無法安息的靈魂。
林楓睜開眼睛，收回手。
掌心沾滿了灰土。
“就這裡。”他說。
聲音不大，卻異常清晰。
岩骨看著他，眼中閃過一絲什麼，但很快又歸於麻木：“你們決定就好。我去通知族長，守墓人會按約定，提供岩窟作為臨時營地，並協助你們打通地下水源。”
他轉身要走，又停下，沒有回頭：“夜裡別單獨行動。這片土地的‘記憶’……有時候會滲出來。”
說完，他瘦削的身影便消失在漸濃的暮色中。
隊伍開始忙碌起來。
搭建臨時帳篷，清點物資，布置警戒崗哨，點燃篝火。
但氣氛有些沉悶。
每個人都知道即將在這裡紮根，但腳下是古戰場，周圍是死寂的荒野，遠處是虎視眈眈的龍骸山脈和不知何時會追來的禦龍宗。希望是有的，卻像是風中殘燭，微弱得讓人不敢用力呼吸。
林楓沒有參與這些雜務。
他獨自走到營地中央——那是他剛才感知時，震動最強烈的地方。
蹲下，再次將手按在地麵。
這一次，他沒有閉眼。
他就在這漸暗的天光下，跪在地上，雙手貼著泥土，像在進行某種古老的、沉默的儀式。
蘇月如遠遠看著他的背影。
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