“現在，城還沒修好。牆，才壘了不到一人高。”他的聲音忽然拔高了一絲，那裡麵終於透出了一股壓抑不住的、鐵鏽般的澀意，“可他回不了家了。他的娘，等不到兒子當麵吃那塊饢了。”
死寂。隻有風不知何時又悄悄刮了起來，嗚咽著穿過未完工的城牆骨架，發出空洞的哨音。
“有人問，為什麼？”林楓的目光驟然變得銳利，像刀子一樣刮過每個人的臉，“為什麼我們老老實實在這裡搬石頭，修城牆，沒招誰沒惹誰，卻有人要摸黑過來，用最下作、最殘忍的手段，殺死我們的哨兵？剝他的臉皮？”
他的聲音不高，卻字字如釘，砸在每個人的心坎上。
“因為，我們修的這座城，我們點的這把火，有人怕了。”林楓一字一頓地說，“他們怕的不是這幾塊石頭，不是這幾千人。他們怕的是，有一天，所有人都知道，人可以不跪著活。他們怕的是，有一天，他們的祭台上，再沒有新鮮的祭品。他們怕的是，他們高高在上、作威作福了一萬年的日子，要到頭了！”
人群開始騷動，一種壓抑的、憤怒的情緒在彌漫。
“所以，他們派來了最鋒利的刀子，最毒的牙齒，想在黑夜裡，在我們還沒準備好的時候，就掐滅這點火星，嚇破我們的膽子！”林楓猛地抬手，指向那口薄棺，“他們覺得，殺一個人，剝一張臉皮，就能讓我們像受驚的羊群一樣四散奔逃！就能讓我們放下手裡的工具，跪下來，重新把脖子伸進他們套了一萬年的枷鎖裡！”
“你們說——”他的目光如炬，掃過每一雙眼睛，“——我們能答應嗎？！”
“不能！！！”石猛第一個吼了出來，聲音嘶啞，帶著血性。緊接著，是岩山沉悶如雷的咆哮，是越來越多的人紅著眼睛、扯著嗓子發出的怒吼。
“不能！！！”
聲浪彙聚，衝散了清晨的寒意，驚起了遠處枯樹上棲息的幾隻黑鴉，撲棱棱飛向慘白的天際。
林楓抬手，壓下沸騰的聲浪。
“巴圖爾兄弟，不會白死。”他的聲音恢複了平靜，卻比剛才的激昂更有力量，“他的血，會滲進這座城的基石裡。他的名字，會刻在將來立起來的第一塊城門碑上。每一個走進這座城的人，都會知道，有一個十七歲的西域少年，為了他們能自由地走進來，永遠躺在了這裡。”
他轉向棺材，從旁邊捧起第一捧泥土。那是從城牆地基處取來的、帶著濕氣的黃土。
“今天，我們在這裡送別他。不是結束，是開始。”林楓將泥土，緩緩灑在巴圖爾覆蓋著白布的胸口，“開始記住，我們為什麼站在這裡。開始明白，我們要建的，不僅僅是一座城，更是一座碑。一座告訴所有後來者，也告訴我們自己——有些路，一旦開始走了，就不能回頭，隻能往前，走到黑，走到亮，走到……再也沒人能隨意奪走我們兄弟性命的那一天！”
一捧，又一捧的泥土，被人們沉默地傳遞過來，灑落。
沙土落在木板上，發出簌簌的、單調而沉重的聲響。
沒有繁複的儀式，沒有華麗的辭藻，隻有最原始的黃土，和最沉重的心情。
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阿九站在人群比較靠前的位置，緊挨著蘇月如。她一直低著頭，看著自己的腳尖，身體微微發抖。從看到棺材的那一刻起，一種冰冷的、熟悉的恐懼就攫住了她，比昨夜荊帶回那片鱗甲時更甚。那不僅僅是對死亡的恐懼，更是對某種……源自血脈深處的、刻骨銘心的邪惡與暴虐的感知。
當最後一捧土即將落下，棺蓋就要合上時，阿九突然抬起了頭。
她的臉色蒼白得可怕，嘴唇沒有一絲血色，那雙總是清澈靈動、有時帶著懵懂的眼睛裡，此刻充滿了劇烈掙紮的痛苦和……一種近乎崩潰的恐懼。她的目光，死死盯著林楓剛才取走乾饢後，巴圖爾那微微攤開的左手手掌。
就在剛才泥土灑落的間隙，她似乎看到，那蒼白僵直的手指指腹上，沾染了一點點極其細微的、幾乎難以察覺的……暗色痕跡。那不是血汙，也不是泥土，而是一種更詭異的、仿佛有生命般的汙漬。
“等等！”阿九的聲音突兀地響起，尖利，顫抖，打破了葬禮沉重的寧靜。
所有人都看向她。
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