下模糊的光斑。
清晨，例行會議。林楓、蘇月如、岩山等人陸續到來，商討著近日的防務、存糧以及接應絕糧隊的準備。沐清音一如往常，坐在自己的位置上，白發梳理得一絲不苟，麵容清冷，隻是眼下有著比平日更深的、脂粉也難以完全掩蓋的淡淡青影。會議進行到一半，關於潮汐神殿修士在接下來可能的守城戰中如何更有效配合陣法進行區域控場和水源保障時，林楓看向沐清音，征詢她的意見。
沐清音抬起眼簾，目光平靜地掠過林楓，掠過蘇月如，掠過岩山，最後重新落回林楓臉上。她的聲音沒有任何起伏，清晰而穩定，在略顯嘈雜的帳篷內響起，卻仿佛帶著一種奇異的、讓所有雜音瞬間靜止的力量：
“關於潮汐之力的後續調配，我會重新擬定一份細則。另外，”她頓了頓，迎著林楓詢問的目光，說出了那句已在胸中反複碾磨、冰冷如鐵的決定，“東海之事，我已收到消息。但我，以及願意跟隨我的潮汐神殿所屬，會留下。”
短短一句話，卻讓帳篷內的空氣驟然凝固。林楓的眉頭幾不可察地蹙起。蘇月如手中的炭筆停在了紙上。岩山瞪大了眼睛，似乎沒聽清。東海之事？留下？所有人都知道潮汐神殿的根源在東海，沐清音更是神殿殿主，此刻說出“留下”，其中蘊含的意義和可能帶來的後果，難以估量。
林楓沉默了片刻，他看著沐清音平靜無波卻隱隱透出一股淒絕神情的眼睛，緩緩問道：“你的族人怎麼辦？”他問得直接，也問得殘酷。這是沐清音無法回避的問題，也是她做出這個選擇所必須承擔的、最沉重的拷問。
沐清音迎著他的目光，嘴角似乎極細微地牽動了一下，那不是一個笑容，而是一種看透宿命般的、冰冷的了然。她的聲音依舊平穩，卻比剛才更低了一些，一字一句，清晰地敲在每個人的心上：
“如果東海注定傾覆，如果我的族人，因為我此刻沒有回去，而遭遇不測……”
她停頓了一下，眼中最後一絲微弱的情感波動也徹底湮滅，隻剩下深不見底的寒潭與一種近乎殉道般的平靜：
“那麼，我回去，也隻不過是……在那長長的祭品名單上，再多一個名字而已。”
“潮汐神殿守護東海萬年，抵禦龍族，卻也與龍族達成了無數隱秘的妥協與契約。一代又一代的殿主、祭司、甚至最普通的信徒，在‘大局’、‘血脈’、‘聖地’的名義下，成為或自願、或被選擇的‘祭品’，以平息龍怒，換取短暫的安寧。我見過太多，也……厭倦了。”
她的目光投向帳篷外，投向那片被晨曦照亮、依舊顯得荒涼卻頑強生存著的土地：“在這裡，至少，我們是在為自己而戰，為不想成為祭品而戰，為一座或許根本沒有未來、但至少嘗試過站直了活著的城而戰。這裡的每一個人，無論是戰士、工匠、婦人還是孩童，流的每一滴血，都是為了自己，或為了身邊看得見、摸得著的人，而不是為了某個虛無縹緲的‘聖地’或‘血脈傳承’。”
她重新看向林楓，眼中倒映著對方深沉凝重的麵容：“所以，我留下。不是背叛潮汐，而是選擇我相信的潮汐——它不該隻是吞噬祭品的深淵，更應該是滋養生命、承載希望的力量。東海若真有難，我在此地多阻止一條龍、多殺一個禦龍宗的爪牙，或許，便是對遠方族人最好的支援。若他們終究難逃劫難……那我便在這裡，用我的方式，為他們，也為所有被龍族陰影籠罩的生靈，複仇，或者……陪葬。”
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