潮汐神殿的密信是在一個毫無征兆的、細雨飄灑的黃昏抵達的。信使並非尋常修士，而是一隻羽毛濕透、眼神卻銳利如冰的“傳訊銀鷗”，這種靈禽能禦風破浪、日行數千裡，非極端緊急重大之事不會動用。它如同一個疲憊的銀色幽靈，穿透細雨和城牆上空的警戒法陣（蘇月如為其開放了短暫通道），精準地降落在潮汐神殿修士聚居區中央、沐清音所住的素白帳篷外，將喙中銜著的一枚用深海銀箔和某種透明魚鰾密封的細長信管丟在門簾前，發出一聲短促淒厲的啼鳴，隨即力竭般歪倒在地，被值守的女祭司小心捧起照料。
那枚信管在沐清音手中顯得異常沉重，觸手冰涼，帶著東海特有的鹹腥與一絲不易察覺的、深海之淵的陰寒氣息。她屏退左右，獨自在帳篷內，就著鯨油燈穩定卻蒼白的光焰，用潮汐之力小心地解開銀箔與魚鰾的雙重封印。裡麵是一小卷用秘法處理過、薄如蟬翼卻堅韌無比的鮫綃，上麵以潮汐神殿獨有的、流轉著微光的深藍色符文，書寫著密信。字跡潦草而急促，墨色中甚至帶著一絲不祥的暗紅，仿佛書寫者心神激蕩，乃至傷及內腑。
信的內容簡短，卻字字如冰錐，刺入沐清音的眼眸，也刺穿了她多日來強行維持的、如同覆海堅冰般的平靜外表。
“東海極淵，黑潮異動，古龍氣息複蘇，威壓日盛，已波及近海三殿。‘淵眼’觀測者七人，三日間神魂俱裂而亡。鎮海巨柱出現裂痕，恐非吉兆。大長老聯名急令：東海所屬，凡潮汐血脈，即刻放棄一切外務，不惜代價，全速回歸祖庭，共抗大劫，守衛聖壇。延誤者，以叛族論處，永世不得歸葬海眼。——神殿最高諭令，勿歸則殤。”
短短百餘字，卻勾勒出一幅令人毛骨悚然的圖景：沉寂已久的東海龍族正在蘇醒，其威能已能隔空震殺神殿精銳觀測者，連鎮壓海眼的“鎮海巨柱”都岌岌可危。這是潮汐神殿立足以來的最大危機，甚至可能是……滅頂之災的開端。信中“不惜代價”、“全速回歸”、“叛族論處”、“勿歸則殤”等字眼，冰冷而決絕，充滿了不容置疑的終極命令與深切的恐懼，仿佛遲歸一刻，便是對血脈與信仰的徹底背叛，將死無葬身之地。
沐清音握著鮫綃的手指，幾不可察地顫抖了一下，那薄如蟬翼的織物卻重若千鈞。燈火在她蒼白如瓷的臉上跳動，映得那雙總是平靜如深海的眼眸，此刻卻掀起了驚濤駭浪。她仿佛能透過這冰冷的文字，看到萬裡之外東海之濱的慘狀：黑雲壓海，怒濤卷天，古老而恐怖的龍威如同實質的枷鎖，籠罩著每一座潮汐神殿，昔日的海上明珠在恐怖的陰影下瑟瑟發抖。同族們在驚恐中呼喚她的名字，長老們焦灼地等待她帶回的力量，聖壇在龍威衝擊下發出不堪重負的呻吟……那是她的根，她的血，她無法割舍的職責與歸宿。
然而，她的目光掠過信紙，卻仿佛穿透了帳篷單薄的布料，看到了這座在荒原上倔強立起的灰白色城池。看到了城牆上那些不分晝夜巡邏警戒的戰士疲憊卻堅定的眼神，看到了工匠們揮汗如雨壘砌一磚一瓦的專注，看到了柳娘子抱著望晨時眼中微弱卻真實的光，看到了林楓在糧倉前割腕立誓時那決絕的背影，看到了蘇月如於陣眼中心無聲崩潰的淚水，甚至看到了阿九那日漸刺眼的銀發和眼中掙紮的痛苦……這裡有她以禁術催生白發換來的喘息之機，有她潮汐之力引導暗河、淨化水源的痕跡，有她與這些來自四麵八方、背負著不同傷痛卻朝著同一個方向掙紮的人，共同流下的血與汗。這裡，不知不覺間，也成了她的“所在”，一個與冰冷神殿律令、與那宿命般“祭品”輪回截然不同的、充滿粗糙生命力的“所在”。
一邊是血脈的呼喚、信仰的聖地、同族的生死、不容違逆的千年律令與深植骨髓的恐懼——不歸，即是叛徒，將受永世詛咒，靈魂不得安息。另一邊，是數月來並肩作戰、生死相托的同伴，是一個剛剛點燃、在風雨中飄搖卻真實存在的希望火種，是她自己以折損壽元為代價想要守護的、某種不同於潮汐神殿古老教條的“可能”。
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帳篷外，細雨敲打著篷布，發出單調而持續的沙沙聲，如同無數細密的、催促的私語。帳篷內，鯨油燈的光焰將沐清音孤寂的身影拉長，投在素白的帳篷布上，微微晃動，如同她此刻激烈交戰、瀕臨撕裂的內心。她沒有動，沒有立刻召集部下宣讀諭令，也沒有任何情緒外露的崩潰。她隻是靜靜地坐著，脊背挺得筆直，如同海崖上迎擊風浪的孤岩，唯有那雙緊握鮫綃、指節發白的手，和眼中劇烈翻騰、最終歸於一片深不見底寒潭的眸色，泄露著這場無聲風暴的慘烈。
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