小陳是被吵醒的。
不是被爆炸聲，不是被警報，是被一陣密集的、像啄木鳥敲樹乾的“篤篤篤”聲。
他睜開眼，光樹的枝椏還在身下微微搖晃，溫暖的光葉從頭頂垂下來，有幾片正拂在他臉上。他睡得很沉，連夢都沒做，醒來時腦子像塞了棉花，過了好幾秒才反應過來自己在哪兒。
然後他又聽到了那個聲音。
“篤篤篤。”
是從光樹主乾那邊傳來的。
小陳坐起身，揉著眼睛往那邊看。老墨無妄還在隔壁枝椏上睡覺，蜷成一團，呼嚕打得很有節奏。葉也不在樹冠中央——她的光體縮成了拳頭大小，像一盞小夜燈，懸浮在光樹的一片大葉子上，也在休眠。
那個“篤篤篤”還在繼續。
小陳跳下枝椏，踩著光樹根須鋪成的軟梯，往主乾方向走。走了大概五十米，他看到了聲音的來源。
一個人。
不，不是“人”。是一個穿著打滿補丁的宇航服、背後背著比他本人還高的金屬箱、正在用一把螺絲刀——沒錯，螺絲刀——敲光樹主乾的存在。
那宇航服破得很有水平，光是目測就有至少二十處補丁，補丁的材質五花八門，從普通帆布到不明來源的合金片，還有一塊明顯是舊路牌改造的。頭盔是透明的，能看到裡麵的臉——一張年輕的、帶著機油汙漬、表情專注得像在拆炸彈的臉。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
對方聽到腳步聲，停下螺絲刀，轉過頭來。
“醒了？”他說。聲音從破舊宇航服的通訊器裡傳出來，帶著沙沙的電流聲，“你們這兒門衛在哪兒？”
“什麼門衛？”小陳腦子還沒完全清醒。
“門衛。”對方很耐心地重複，“就是負責登記新員工的那種崗位。我發了報名信息，沒人回，就直接飛過來了。結果這片小宇宙入口沒有崗亭，沒有接待處，連個指路牌都沒有。我轉了三圈才找到光樹本體，想著敲樹乾應該算禮貌的敲門方式。”
他舉起螺絲刀，示意自己沒惡意。
“我叫老七。拾荒者聯盟前任第三打撈隊隊長，現任無業遊民。”他頓了頓，“先知讓我來的。說你們這兒管飯，還有船修。”
小陳盯著他看了五秒鐘。
“你……”他艱難地開口，“你從廢船墳場飛過來的？”
“對。躍遷引擎自己改的，費了半年攢零件。”老七拍拍身後的金屬箱，“就是續航不行，半路拋錨三次。你們這位置太偏了，導航星圖裡連標注都沒有。”
他說得輕描淡寫，像在說“今天天氣不錯”。
小陳深吸一口氣。
“葉！”他朝樹冠那邊喊，“你醒了嗎？有……有人來應聘！”
拳頭大的光體微微顫動，然後像充氣一樣膨脹，幾秒鐘內恢複成正常人體型。葉飄過來，那雙重瞳看著老七，又看看他手裡的螺絲刀。
“你在敲光樹。”她說。不是質問，是確認事實。
“敲了七下。”老七點頭，“一下都沒敢用力。怕傷著樹皮。”
葉沉默了兩秒。
“光樹沒有樹皮。”她說，“那是情力凝聚層。”
“難怪敲著不像木頭。”老七若有所思，把螺絲刀收進宇航服口袋。
小陳夾在中間，感覺自己像一台過載的處理器。
“所以，”他努力把話題拉回正軌，“你是來……工作的？”
“對。”老七說，“先知說你們缺人手，要巡邏、救援、清理園丁殘餘單元。這些我都會。我在拾荒者聯盟乾了十二年，打過六場遭遇戰，救回過十七條船，還徒手拆除過一枚未爆的園丁規則炸彈——當然，拆完那炸彈我躺了三個月，但人沒死。”
他頓了頓，補充道：“不需要工資太高。管住，管修船，偶爾有頓熱飯就行。冷餐也能接受，我不挑。”
小陳看著他，又看看葉。
葉平靜地說：“你招的員工。你負責。”
小陳想再睡一覺。
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