廢棄工棚的石桌上，十塊下品神晶散發著淡青色光暈，方遙盤膝坐在中央，掌心星核青光流轉，將神晶中的風係神力源源不斷地吸入體內。蘇清瑤和吳昊分坐兩側，前者借著神晶逸散的靈力打磨冰係根基，後者則反複琢磨著鬥技場看到的體術招式。一夜時間悄然流逝，當第一縷晨光透過工棚縫隙照入時，方遙猛地睜開眼，掌心青光暴漲，星核表麵原本模糊的風紋變得清晰，竟比之前多了一道淺痕。“對風係法則的掌控，總算突破四成了。”
“夠不夠應對下次挑戰？”吳昊湊過來，他昨夜反複演練發力技巧，神體運轉時已能帶動微弱風勢。方遙點頭：“管事說下次可挑戰下位神修士，獎勵三十塊神晶，正好用來穩固境界。不過連續參賽容易被風刃幫盯上，我先打一場淬體境的過渡，你們繼續去鬥技場掩護。”蘇清瑤收起指尖凝結的風冰刃，刃身風紋比之前更連貫：“我用你給的神晶輔助修煉，冰風融合度快到三成了，這次能幫你留意觀眾席的異動。”
再次來到鬥技場，方遙沒有直接挑戰下位神，而是選了一名淬體境巔峰的神徒——對方外號“短刃鬼”，以一對風係短刃和刁鑽身法聞名，據說已斬殺過三名同階修士。報名時，管事見他是昨日的勝者，態度殷勤了不少：“方道友，這短刃鬼的風刃帶旋勁，不少人栽在他手裡，需要給你介紹下戰術嗎？”方遙婉拒後，握著新的編號木牌走向賽場通道。
三號台的觀眾比昨日更多，蘇清瑤和吳昊依舊坐在角落，隻是吳昊手裡多了個後廚的食盒——他一早找到管事，以“給參賽修士送補能餐食”為由，換來了後廚打雜的差事。短刃鬼早已站在台上，一身黑色勁裝，雙手各持一柄尺許長的短刃，刃身刻滿螺旋風紋。“聽說你昨天贏了追風手？”短刃鬼甩動短刃，帶起兩道細小的風旋，“可惜啊，今天你要栽在這裡了。”
銅鑼聲響，短刃鬼身形如鬼魅般竄出，雙刃交替劈出，兩道帶著旋勁的風刃呈夾角襲來——這是他的成名招式“旋風斬”，風刃落地後會形成小範圍風旋，限製對手移動。方遙沒有像上次那樣被動防禦，而是將《星核訣》靈力與風係神力按三七比例融合，青光在身前凝聚成一道可攻可守的風牆。風刃撞在風牆上，旋勁被青光層層化解，觀眾席上頓時響起一片低呼，有人忍不住站起來指著風牆喊道：“那是什麼風牆？居然能直接化解旋勁！”方遙趁機抬手，一道凝練的青光風刃射向短刃鬼破綻處。
短刃鬼一驚，急忙側身躲閃，卻不料風刃在半空突然分裂，化作三道細小刃影，擦著他的肩頭劃過，帶起血絲。“能操控風刃裂變？”短刃鬼不敢再輕視，雙刃快速揮舞，無數細小風刃組成風幕，朝著方遙籠罩而去。看台上的驚呼聲此起彼伏，一名老神民捋著胡須喃喃道：“風刃裂變！這可是下位神後期才能掌握的技巧，他一個低等神民怎麼會？”方遙腳下步法變幻，借著星核對風勢的感知，在風幕縫隙中靈活穿梭，同時不斷凝聚風刃反擊。幾個回合下來，短刃鬼的呼吸漸漸急促，他的旋勁風刃雖刁鑽，卻始終被方遙的青光風刃克製——星核的淨化之力能輕易瓦解他風刃中的旋勁。
“該結束了。”方遙突然提速，星核引動場內風勢，在短刃鬼身後凝聚出一道風牆。短刃鬼察覺時已來不及，被風牆擋住退路，方遙趁機欺身而上，焚星劍出鞘，劍身上裹著薄薄一層青光。“星核破風斬！”劍光閃過，短刃鬼的雙刃被震飛，劍刃停在他咽喉前半寸。“我認輸！”短刃鬼臉色慘白，他能感受到劍身上的淨化之力，若是再慢半拍，體內風係靈力都會被震散。
贏得第二場勝利，方遙領取了十塊神晶，剛走下賽場就看到吳昊提著食盒匆匆跑來：“方閣主，後廚總管是個退休的體術修士，他看我神體不錯，偷偷教了我‘力隨風轉’的訣竅！”吳昊邊說邊演示，腳步挪動時帶起微風，身形竟比之前靈活了不少。蘇清瑤也走過來，低聲道：“觀眾席有兩個風刃幫的人，一直在盯著你記錄，看來他們真的盯上你了。”
休整一日後，方遙正式挑戰下位神初期修士——“纏風手”劉莽，此人最擅長“風纏術”，能以風係神力凝聚成繩索束縛對手，再以風刃攻擊。比賽當天，鬥技場座無虛席，連林風都再次出現，坐在觀眾席東側的雅座上，身邊跟著兩名侍從記錄。吳昊借著送食盒的機會，悄悄走到雅座附近，想聽聽林風的評價。
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