就在這時候，艾斯插嘴了，不好意思打擾一下，眾人看著艾斯不知道他要說什麼，艾斯也不磨蹭說道:“你們覺得光月桃之助能承擔的起這個重任嗎？”
小屋內原本因為共同理想而燃起的熱烈氣氛，就像是被投入了一塊巨大無比、冰冷刺骨的石頭一般，瞬間變得僵硬和凝滯起來！每個人臉上的笑容都消失得無影無蹤，取而代之的是一片驚愕與困惑；他們的眼睛也不再閃爍著興奮的光芒，而是紛紛將視線集中到那個突然間打破沉默並發出聲音的人——艾斯身上。此刻的艾斯正端坐在那裡，他的麵容看上去十分平靜，但那雙深邃而犀利的眼眸卻宛如兩道閃電，可以輕易地刺穿人們內心深處最柔軟的地方。就在不久前，小菊所勾勒出的美好願景還是那麼激動人心、令人心馳神往且滿懷憧憬啊！然而現在，艾斯提出的這一個問題卻猶如一桶從頭淋下的冰水，無情地潑灑在每一個人的頭頂之上……
“艾斯？你……”娜美有些驚訝地看著他，不明白他為什麼會突然說出這樣的話。
山治也皺起了眉頭，叼著煙的嘴動了動：“艾斯，現在說這個……”
小菊的臉色瞬間變得複雜，她張了張嘴，似乎想立刻反駁，但艾斯那平靜卻帶著不容置疑的目光讓她將話咽了回去，最終隻是嘴唇翕動，低聲道：“我們……我們是光月家的家臣。”這句話，既是陳述，也是一種堅守，一種近乎本能的維護。他們等待了二十年，為的就是光月家的回歸，質疑少主，對她而言，是一件極其艱難的事情。
康家原本因為情緒過於激動，導致雙眼布滿血絲、臉頰漲得通紅，就像是熟透了的蘋果一般。然而隨著時間的推移，這種狀態逐漸消失不見，取而代之的則是那一雙變得清澈透明且深邃無比的眼眸。此時此刻，康家正目不轉睛地盯著眼前這個名叫艾斯的男人，仿佛要透過對方的身體看到其內心深處隱藏著怎樣的秘密似的。隻見他那原本顯得有些渾濁無神的眼睛裡突然閃過一道異常淩厲而又尖銳的光芒，猶如夜空中劃過天際的流星一樣耀眼奪目！麵對艾斯所說的這番話，康家並沒有馬上選擇直接開口駁斥或者辯解，反倒是將自己全部的注意力都集中起來開始全神貫注地思考起來。艾斯剛才說過的每一個字、每一句話似乎都如同萬能鑰匙一般輕而易舉地便開啟了康家心靈深處那個一直以來都被忠誠以及殷切期望給緊緊封鎖住許久未動過的小小空間……
艾斯環視了一圈眾人，緩緩說道：“我知道桃之助是禦田大人的兒子，是你們等待了二十年的希望。但是，你們有沒有想過，他雖然身體長大了，但心智和記憶，還停留在二十年前那個被保護得很好的‘少主’階段。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的沉重：“這二十年來，和之國經曆了怎樣的黑暗？人民遭受了怎樣的苦難？饑餓、壓迫、殺戮、絕望……這些，桃之助都沒有親身經曆過。他醒來看到的，是一個已經滿目瘡痍的國家，但他感受不到那種日複一日、深入骨髓的痛苦。”
“一個沒有經曆過這二十年絕望的人，他真的能理解現在的和之國人民最需要什麼嗎？”艾斯的問題如同重錘，敲在每個人的心上，“他知道一個在饑餓邊緣掙紮的母親最想要什麼嗎？他知道一個失去家園和親人的武士心中的仇恨與渴望嗎？他知道那些被當作奴隸對待的民眾，對‘開國’和‘自由’的定義，和我們這些局外人，或者和你們這些經曆過苦難的家臣，是一樣的嗎？”
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“沒有經曆過，就很難有真正的共情。沒有真正的共情，製定的策略、許下的承諾，就可能偏離現實，甚至……再次傷害到人民。”
艾斯的話語如同利刃一般，直接刺向問題核心，毫不留情地揭示出事物背後隱藏的真相，這種直白與尖銳令人咋舌不已；然而與此同時，他那番言辭之中還蘊含著一股冷酷無情的現實意味，仿佛一把重錘狠狠地敲醒人們內心深處不願麵對的事實。
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