所有人的目光再次投向了始終沉默不語的吳剛，等待他的最終決斷。
吳剛靜靜地聽著雙方的爭論，手指無意識地在案幾上輕輕敲擊著。他目光掃過牆上那幅匆忙繪製的武陵地圖，大腦飛速運轉，權衡著利弊。
終於，在爭論聲稍歇時，他緩緩站起身，走到了地圖前。廳內瞬間安靜下來，所有人的目光都跟隨他的腳步，聚焦在地圖上。
“諸位所言，皆有道理。”
“守城，可保根基不失，是為穩。出擊，可抓住戰機，掌握主動，是為險。”
他停頓了一下，目光掃過眾人，最終落在了地圖上臨沅城西側的一片區域，手指重重地點在了一個標注著“九郎山”的位置。
“但是，為何我們不能兼取二者之長？”
吳剛的嘴角勾起一絲冷峻而自信的弧度，
“曹寅疲師遠征，誌在速戰，奪回臨沅。他定然料想我等要麼聞風喪膽，棄城而逃；要麼據城死守，惶惶不可終日。”
他的手指沿著九郎山下的官道劃過：
“我們偏要反其道而行之！既要讓他覺得我們主力仍在城內，堅壁清野，準備死守；又要在他最意想不到、最疲憊不堪的時候，給予他致命一擊！”
他猛地轉身，麵向眾人：“我意已決！采取兩手策略！”
“第一手，虛守城池！”
吳剛看向沙摩柯，
“摩柯，此事交由你督辦。我會留下一部人馬，由你指派可靠之人統領，在城頭廣布旗幟，多設疑兵，每日安排士兵輪番巡邏，製造我軍主力仍在城內的假象！務必讓曹寅的探子確信，我們打算死守臨沅！”
沙摩柯雖然更傾向於守城，但對吳剛的命令從不打折扣，立刻抱拳：
“大當家放心！俺保證把臨沅城裝扮得跟鐵桶一樣，讓曹老狗以為咱們全在城裡等他！”
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“第二手，也是關鍵一手——主力出擊，半路設伏！”
吳剛的目光投向甘寧和那些主戰的軍官，最終定格在地圖上的九郎山，
“而伏擊的地點，就選在這裡——城西三十裡外，九郎山古道！”
他詳細解釋道：
“此地我先前勘察過，官道在此處被兩座陡峭山坡緊緊夾住，變得異常狹窄，僅容數騎並行，兩側林木茂密，怪石嶙峋，正是設伏的絕佳之地！曹寅大軍行軍疲憊，隊形拉長，進入此穀，首尾難以相顧！我軍以逸待勞，占據地利，可充分發揮弓弩、標槍之利！待其深入，伏兵四起，必可將其截為數段，首尾不能相顧，軍心必然大亂！”
甘寧聽得眼中精光爆射，興奮地一拍手：
“主公此計大妙！虛實結合，出其不意！九郎山古道，確是埋葬曹寅的絕佳墳場！”
主守派見吳剛決策已定，且計劃周詳，並非一味冒險，也都紛紛收起疑慮，齊聲應道：
“謹遵大當家（主公）號令！”
“好！”吳剛見統一了思想，不再猶豫，開始下達具體命令，“甘寧！”
“末將在！”
“你立刻從麾下挑選最機警敏捷的斥候，擴大偵查範圍，不僅要盯緊曹寅主力，還要肅清其可能派出的前哨探馬，務必保證我軍行動隱秘！同時，你可派小股精銳，前置到九郎山更遠處，利用山林地形，對曹寅的先頭部隊進行襲擾，遲滯其行軍，進一步消耗其體力士氣，但不可戀戰！”
“得令！某家這就去安排，定叫曹寅未至九郎山，先損三分銳氣！”甘寧抱拳，轉身便大步流星而去，行動如風。
“沙摩柯！”
“俺在！”
“城防虛守之事，由你全權負責！我給你五百人！”
吳剛看向沙摩柯，具體吩咐道，
“這五百人，包括一百名傷勢不影響行動的老兄弟，以及四百名你看得上眼、還算沉得住氣的新兵。他們的任務不是死守，而是‘演’得像！旗幟要多，炊煙要足，巡邏隊要絡繹不絕！由趙老三具體負責指揮，他性子穩，適合乾這個。”
他頓了頓，補充道：
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