蔡瑁在一旁看得目瞪口呆，想說什麼，最終卻化為一聲歎息。
張仲景麵露難色，看向吳剛：
“吳首領，這…”
吳剛看著跪地不起、老淚縱橫的黃忠，心中亦是震動。他上前一步，扶住黃忠的雙臂：
“黃老將軍請起。吳剛雖非君子，亦知一諾千金。今日，當著張先生的麵，我答應你！隻要張先生同意診治，無論能否治好令郎，待我等安全之後，吳剛必設法派人前往南陽，接令郎來給張先生醫治！至於效忠之言，暫且休提，待令郎康複之後，再由將軍自行決斷不遲。”
黃忠抬起頭，淚眼模糊地看著吳剛，又看看張仲景，重重叩首：
“多謝首領！多謝神醫！無論成與不成，此恩黃忠永世不忘！”
江風吹拂，渡船緩緩靠岸。吳剛的隊伍，在意外地重新接納了神醫張仲景，並收獲了名將黃忠一個沉重的承諾後，開始依次登船。
江北的天地，未知而廣闊，等待著他們的，將是新的挑戰與機遇。而吳剛的手中，除了錢糧兵馬，似乎又多了幾分亂世中更為珍貴的籌碼。
寬闊的江麵上，一艘雇來的大渡船正破浪北行。江水滔滔，仿佛能滌儘南岸的血火與紛爭，卻洗不去船上眾人心頭的凝重與對未來的迷茫。
船艙內，吳剛、沙摩柯、飛豹等核心人物圍坐，被縛的黃忠與蔡瑁也在一旁，氣氛有些沉悶。
吳剛的目光緩緩掃過蔡瑁，忽然開口，打破了沉寂：
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“蔡都督，如今我等北上，前途未卜。聽聞洛陽朝堂，鬻官賣爵之風盛行。吳某有意前往洛陽，謀個一官半職，也好安頓手下這幫弟兄，不知蔡都督可否資助一二？”
這話問得直白，甚至有些赤裸裸的敲詐意味。沙摩柯、飛豹等眾人先是一愣，隨即明白過來，大當家這是要索要贖金了！目光紛紛投向蔡瑁。
隨行的陳驍等人卻對吳剛投去期盼的目光，沙摩柯等四方寨兄弟見識過吳剛的神跡，對吳剛忠心，然半路加入的陳驍等人卻對吳剛不熟悉，吳剛還沒展示出讓他們真正效忠的能力，但，如果吳剛有了朝廷的官職就不一樣了，就像強如甘寧這般的，年輕時當的水賊，但是後來還是投靠了劉焉入了官道，可見他們還是希望能有個像樣的身份。
蔡瑁臉色一陣青一陣白。他身為荊州豪族蔡家的代表人物，何曾受過這等屈辱？但如今身為階下囚，性命操於人手，由不得他不低頭。他強壓下怒氣，悶聲道：
“吳首領想要多少？”
吳剛微微一笑，伸出五根手指：
“不多。五百金，足矣。”
“五百金？！”
蔡瑁差點跳起來，失聲叫道，
“這還不多？！吳首領，你這是要掏空我大半個蔡家嗎！”
五百金相當於五百萬錢，這絕對是一筆足以讓任何大家族傷筋動骨的巨款！
“哦？”
吳剛眉毛一挑，語氣轉冷，
“莫非在蔡都督眼中，您和黃老將軍的性命，還不值這五百金？還是說，蔡家覺得，花錢贖回二位，不如等孫將軍發兵來救更劃算？”
這話暗藏機鋒，既點明利害，又隱隱有挑撥蔡家與孫堅關係之意。蔡瑁頓時語塞。他深知家族內部對是否該花巨資贖回自己必然存在爭議，而孫堅…孫堅是否會為了他們不惜代價與吳剛死磕，實在難說。
艙內一時寂靜，隻有船底流水的嘩嘩聲。
這時，一直沉默的黃忠忽然歎了口氣，開口道：
“德珪，錢財乃身外之物。寫信吧。”
他看得更透，如今人為刀俎我為魚肉，討價還價並無意義，能保住性命返回荊州才是最重要的。
蔡瑁臉色變幻半晌，最終如同泄了氣的皮球，頹然道：
“五百金實在太多…家族未必肯出…四百金！最多四百金！這是我的底線了！而且，你們必須保證我和漢升的安全，並且…並且釋放之前被俘的那些荊州將領。”
吳剛心中快速盤算。四百金也是一筆驚人的財富，足夠他運作很多事情。他本就沒指望真能拿到五百金，開出高價不過是為討價還價留餘地。至於釋放部分俘虜，本就是計劃之內，既能示好，也能減少拖累。
“好！就依蔡都督！四百金！”
，應答快爽剛吳
”？何如，欠相不兩，人放等我，錢付家蔡，此如。卒士的散解前先及等我難為再要勿他請，虜俘分部歸放約履已並，位二放釋已等我明言，處軍將孫往送，封一書修筆親軍將老黃得需，過不“
頭點了點的奈無能隻，眼一剛吳了看深深瑁蔡
。言所剛吳如致大容內，信書下寫也忠黃。金贖措籌族家求懇並況情明說，書家下寫，辱屈著忍瑁蔡。成達議協
。陽襄州荊往送信書著帶前提，腹心出派剛吳
。話無路一，止不行船
。在所營本大的家蔡，所治州荊是，深池高城陽襄。點地金贖付交定約的外城陽襄了達抵於終，後天多十，涉跋經曆行一剛吳。）月五年881（月五年五平中
。待等急焦中林樹小片一在人眾時此，家蔡達送件信將前日三在已人之信送前提。點地易交的定指外郊陽襄了到來人眾的上北領剛吳
。人的樣模丁家名十三二有隻，多不卻衛護，車馬輛六五有約，來駛緩緩隊車支一見隻！聲車轔轔了來傳於終處遠，分時後午
”！了來“
。來起張緊都人眾
：道喊聲高，車下者老的樣模家管名一。下停外林樹在隊車
”！督都家我了放請，此在金贖，來前約依家蔡？領首剛吳是可“
。貨驗前上人著帶柯摩沙讓，備戒下手意示剛吳
。芒光的人誘著爍閃下光陽在，簾眼入映錠金的澄澄黃，蓋箱開打。箱木的重沉個個一是麵裡，開打廂車車馬
：起響兀突音示提統係，中海腦的剛吳，間瞬的開打子箱在就，而然
金黃色足：品物重貴到描掃【
