甘寧聞言，眼神大亮，他之前就因蘇飛之言意動，此刻龐統的分析更讓他看到了一條康莊大道：
“主公，士元小先生說得對啊！有了官身，咱們行事就方便多了！”
典韋雖然對官身不太感冒，但他唯吳剛之命是從，甕聲道：
“主公決定便是，典韋護衛左右！”
吳剛看著眾人，心中已有決斷。龐統的獻策與他不謀而合。亂世將至，一個合法的身份和一塊穩定的根據地至關重要。借助劉焉這條線，龍虎寨可以更快地完成初期積累。
“好！”
吳剛站起身，目光堅定，
“既然如此，我們便接下這護送之任！不過，具體細節還需與劉益州仔細商議。興霸，你去請蘇飛兄過來一敘，有些話，需要通過他傳達。”
“是！主公！”
甘寧興奮地抱拳領命。
很快，蘇飛被請到船上。吳剛並未直接點破劉焉身份，而是通過蘇飛之口，向劉焉和董扶傳達了自己願意接下護送任務的意思，但同時提出，需要先將此次采購的布匹和物資送回“家中”安置，同時調派更多可靠的人手前來，預計需要耽擱幾日。
劉焉和董扶得知吳剛願意幫忙，心中一塊大石落地，雖然對耽擱幾日略有擔憂，但考慮到吳剛手下展現出的強悍戰力，以及他們確實需要更充足的護衛力量，便爽快同意了。
董扶表示可以先支付部分定金，被吳剛以“待返回時再收不遲”為由婉拒，此舉更讓劉焉覺得吳剛為人磊落，值得信賴。
事不宜遲，吳剛命人將在江州采購的一船布匹和急需物資裝船，隨後“破浪號”揚起風帆，趁著夜色和逐漸加大的北風，順流而下，火速返回龍虎寨。
回到山寨，吳剛立刻召集所有核心頭領開會。聚義堂內，炭火盆驅散著寒意，但氣氛卻有些凝重。吳剛將江州之行的經過，包括與劉焉的相遇、衝突、談判以及最終決定接下護送任務的原委，詳細告知了眾人。
“……諸位，情況便是如此。”
吳剛環視眾人，
“護送劉焉，風險與機遇並存。風險在於，我們可能會卷入益州內部的紛爭，路途也可能不太平。但機遇更大，若能成功，我們龍虎寨便能擺脫‘賊寇’之名，獲得合法身份，擁有更廣闊的發展空間。我意已決，此行勢在必行！”
他頓了頓，開始部署：
“此次前往，需精銳儘出，以確保萬無一失。我意，由我親自帶隊，黃忠、典韋、甘寧、王鐵牛隨行，另選兩百精銳士卒同行。山寨留守，由李嚴總攬全局，李嚴輔佐政務、民事，沙摩柯統領軍事及寨防，飛豹留守負責情報偵察與內部警戒，區星協防，張仲景主持醫務營。諸位務必精誠團結，守好基業！”
眾人齊聲領命，唯有龐統撅著嘴，有些不情願：
“老師，我也想隨您前去，長長見識……”
吳剛拍了拍他的肩膀，溫言道：
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“士元，你的才智我深知。但正因如此，山寨更需要你坐鎮。你協助李先生，統籌調度，應對突發。留守的責任，同樣重大。”
龐統見吳剛態度堅決，且將如此重任交托給自己，心中雖然遺憾，但也湧起一股責任感，鄭重地點了點頭：
“老師放心，士元定不負所托！”
安排妥當，吳剛立刻著手點兵。他從寨中挑選出最精銳的二百老兵，其中包括一百名裝備了藤甲、標槍和盾牌的近戰精銳，五十名身著皮甲、訓練有素的弓手，以及五十名裝備稍次但同樣經驗豐富的竹甲弓手。
這些士兵平日便以“鴛鴦陣”等小型戰陣進行操練，早已配合默契。
三日後，一切準備就緒。三艘戰船（包括“破浪號”和兩艘較大的蒙衝快船）載著吳剛、黃忠、典韋、甘寧、王鐵牛及二百精銳，再次啟航，逆流北上，直奔江州。
寒風愈發凜冽，天空中鉛雲低垂，預示著大雪將至。
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