柳乘風重傷昏迷前拚死帶回的消息，如同一聲平地驚雷，在青州州府議事廳內炸響，震得所有人魂飛魄散，久久無法言語。
金陵“天樞閣”！皇帝直屬的秘密機構！
這意味著，之前所有針對青州的陰謀——韓鐵山的圍攻、蠻族的入侵、內部的投毒與刺殺，甚至可能與倭寇、“淚痕木”的勾結，其背後都可能站著那位高踞金陵龍椅之上的“偽帝”！
這已不再是邊患，不再是黨爭，而是來自大周最高權力中心的、不死不休的剿殺！
廳內燭火搖曳，映照著眾人蒼白而震驚的麵容。蘇婉清手中的茶盞失手跌落，碎裂聲在死寂中格外刺耳。慕容芷緊握劍柄，指節因用力而發白，清冷的眸子裡第一次出現了難以置信的駭然。連一向沉穩的墨離，也霍然起身，臉上血色儘褪。
“天樞閣……竟然是他……”墨離的聲音乾澀，帶著一絲不易察覺的顫抖，“難怪……難怪韓鐵山能如此肆無忌憚，難怪蠻族動向被把握得如此精準，難怪那些內奸能潛伏得如此之深……我們麵對的，從來就不隻是戰場上的敵人……”
所有人都感到一股刺骨的寒意，從腳底直衝天靈蓋。他們之前所有的掙紮、所有的犧牲，在這樣可怕的背景板下，顯得如此渺小，如此絕望。與整個大周朝廷為敵？這簡直是螳臂當車！
林逸坐在主位上，麵沉如水，手指無意識地敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響。他的內心同樣掀起了驚濤駭浪，但比其他人多了一份來自異世的認知和冷靜。皇權並非天生神聖，鬥爭無所不在。隻是他沒想到，對方的殺心如此之重，手段如此酷烈，竟不惜引狼入室，勾結外敵！
“消息……確認了嗎？”他看向那兩名護送柳乘風回來的聽雪樓殺手，聲音低沉。
“確認了。”其中一人咬牙道，“柳統領拚死帶回的徽記碎片，與我聽雪樓秘檔中記載的天樞閣外圍標識完全吻合。而且，我們留在雲州的兄弟冒險核實，那日出現在‘千金台’的金陵軍官，其隨從佩戴的腰牌紋飾，也確係天樞閣所屬！”
鐵證如山！
廳內再次陷入死一般的寂靜。絕望的氣氛如同濃稠的墨汁，彌漫開來，幾乎要讓人窒息。
“我們……該怎麼辦？”蘇婉清的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，她看向林逸，眼中充滿了依賴與茫然。與整個朝廷為敵，青州還有活路嗎？
慕容芷猛地抬頭，眼中閃過一絲決絕的厲色：“既然如此，還有什麼可猶豫的？與其坐以待斃，不如奮起一搏！他既不仁，休怪我們不義！”
墨離卻緩緩搖頭，語氣沉重：“慕容姑娘，匹夫之勇，於事無補。與整個大周機器對抗，我們……毫無勝算。除非……”
“除非什麼？”林逸看向他。
墨離目光深邃，緩緩吐出四個字：“另立新朝。”
這四個字如同重錘，狠狠敲在每個人心上。造反！這是最後一條路，也是一條一旦踏上就再無回頭可能的絕路！
廳內無人說話，隻有粗重的呼吸聲和燭火劈啪的輕響。這個抉擇，太過沉重，沉重到讓人無法輕易說出口。
林逸閉上了眼睛，大腦飛速運轉。知識庫中關於政權更迭、關於亂世生存、關於合縱連橫的信息如同潮水般湧過。另立新朝？談何容易！名分、大義、兵力、財力、民心……缺一不可。如今的青州，不過是狂風暴雨中一葉隨時可能傾覆的扁舟。
但是，不反？等著被那位偽帝一步步蠶食、剿滅嗎？等著身邊更多的人像柳乘風一樣倒下嗎？
不！他絕不坐以待斃！
他猛地睜開眼，眼中已沒有了之前的震驚與迷茫，隻剩下磐石般的堅定和破釜沉舟的決絕。
“墨先生說得對。”林逸的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，打破了令人窒息的沉默，“既然那位偽帝視我等為眼中釘，肉中刺，欲除之而後快，那我們也不必再存什麼忠君之念了。這大周的天，既然已經汙濁不堪，捅破了又何妨？！”
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