之重的木簽高高舉起，在李漓和赫利麵前來回晃著，手腕微微發抖，卻沒有退縮——“我抽到好簽了！”
眼看沒人願意充當這個可靠的奴隸主，蘇卡伊第一個徹底崩潰了。她原本一直站在角落裡，雙手死死攥著衣角，像是用力把自己釘在原地。直到這一刻，她終於再也撐不住了，嚎啕大哭起來。哭聲像是點燃了另一根引線，尤裡瑪也哭了。兩個人的哭聲在禮堂裡交疊開來，一高一低，一急一緩，把原本還勉強維持著的理性徹底衝散，那些原本強撐著的麵孔便再也維持不住了。
林科爾拉延是在這種混亂中突然爆發的。她像是被什麼刺中了神經，猛地喊了一聲，聲音幾乎蓋過了哭聲。她一邊哭，一邊語無倫次地叫嚷著自己會戰鬥、自己也能上陣，隨即不管不顧地衝出了禮堂，仿佛隻要離開這個地方，就能證明什麼。她跑得太急了。腳步慌亂，視線被淚水模糊，裙擺又被踩住。就在跨出門檻的那一瞬間，她整個人失去平衡，重重地向前撲去，膝蓋和手掌同時砸在石地上，發出一聲悶響。哭聲在那一刻戛然而止，取而代之的是短促而痛楚的抽氣聲。
李漓幾乎是立刻追了上去，伸手把林科爾拉延拉了起來。動作不重，卻異常穩妥，像是早已習慣在混亂中托住別人。他替她拍去衣襟和手上的塵土，又順勢檢查了一下有沒有真的受傷，低聲說道，“別鬨了。很快，我們就能重新在一起了。又不是永遠分開。”
“可是——”塔胡瓦終於崩潰了，她的哭聲帶著無法掩飾的委屈與絕望，“根本沒人願意拯救我們這些弱女子！我們就是累贅！早知道這樣，還不如讓我餓死在大西洋裡！至少那樣，就算死，至少我還能死在你身邊！”塔胡瓦抬起頭，淚水模糊了視線，聲音幾乎是哀求：“老公……我們這些人，到底該怎麼辦？”
就在這時，赫利忽然長長地呼出了一口氣，像是終於把某個無法回避的決定從胸腔裡推了出來，“好吧，我留下。我來當這個奴隸主。隻要我能到恰赫恰蘭，就一定把你們都帶過去！”
李漓走上前去。在所有人的注視下，伸出手，把赫利緊緊抱進懷裡。那一瞬間，赫利像是終於失去了支撐，整個人蜷縮在他的胸前，肩膀猛地一抖，隨即失聲痛哭起來。哭聲來得又急又狠，毫不掩飾，甚至帶著點狼狽。這一刻的她，既不像奇裡乞亞的亞美尼亞貴族，也不像那個殺過人、在血與火中站得筆直的女人。她隻是一個即將與丈夫分離的妻子。哭聲在禮堂裡回蕩，沒有人打斷，也沒有人移開視線。那不是脆弱，而是一種被壓抑太久之後，終於被允許存在的真實。過了好一會兒，赫利才抬起頭來。她的眼眶通紅，睫毛被淚水打濕，卻仍然直直地看著李漓，像是在把這張臉刻進心裡。
“這是從我認識你以來，第一次要和你分別。”赫利伸手揪住他的衣襟，語氣忽然變得嚴厲，幾乎帶著命令的意味：“你給我聽好了。好好去恰赫恰蘭，別到處亂跑。”那不是不信任，而是最笨拙、也最直白的牽掛。
“我知道了。”李漓低聲回答，沒有敷衍，也沒有遲疑，“我會的。”他這麼說的時候，語氣並不激昂，卻像是把這句話當成了一份必須兌現的承諾。
……
第二天一早，天色剛亮。光線還帶著未散的冷意，從窗欞間斜斜地落進來。塔姆齊爾特已經推門走進了李漓的房間。蓓赫納茲幾乎是條件反射般迎了上去，橫身擋在門內，肩背繃緊，整個人像一根被拉滿的弓弦，隨時可能斷裂。
塔姆齊爾特卻連看都沒看蓓赫納茲一眼，目光越過她的肩頭，直接落在正在洗臉的李漓身上，語氣平直，冷靜得近乎冷淡：“昨天，我沒抽中好簽。不過我不會真的留在這裡等商隊。我可不打算背上一個奴隸的身份。”她頓了頓，又補了一句，像是把話說完，也像是在劃清界線，“你也不用為我操心太多。”
水聲輕輕晃動。李漓沒有回頭，仍舊搓著毛巾，語氣隨意得幾乎顯得敷衍：“昨晚，我還納悶，你怎麼沒鬨騰，看來，你已經有了自己的打算，那就好。以後好好生活，找點適合自己的事做。”
塔姆齊爾特繼續認真地說道：“我隻有一個要求。你必須在恰赫恰蘭。”
李漓的動作終於停了下來，抬起頭，看向塔姆齊爾特，眉頭微微一動：“什麼意思？”
“我會自己想辦法去恰赫恰蘭。”塔姆齊爾特說得很穩。
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