露出下麵真實而冷靜的世界。
蓓赫納茲幾乎整日不見蹤影。她並沒有離開這片山林，隻是把自己徹底融進了其中。白日裡，她常常消失在林木深處，偶爾在高處的岩石後露出一截身影，又很快隱沒；夜裡，她換了路線，在更低的地方活動，像一隻耐心而警惕的獵獸。她熟悉每一條獸徑、每一處能俯瞰穀口的高點，也記得哪些地方的枯枝最容易踩響，哪些石塊在夜裡會反光。她不靠近洞口，卻始終保持著一個既能及時回援、又不會暴露行蹤的距離。放哨對蓓赫納茲來說，不是職責，而是一種習慣。那是多年生死裡養出來的本能——不需要緊張，也不需要刻意，隻要呼吸還在，就會下意識地判斷風向、聲響和光線。
與蓓赫納茲形成鮮明對比的，是洞口的安靜。阿涅賽和李漓幾乎整日坐在那裡。他們並不交談太多，也不刻意尋找話題。清晨時，兩人並肩坐在洞口，看著太陽一點點從群山背後升起。最初隻是天色泛白，隨後是一線微紅，像有人用刀鋒在天幕上劃開一道細痕，再接著，金色的光慢慢鋪展開來，把樹梢、岩石和遠處的村落一寸寸點亮。
阿涅賽的心情異常平靜。她有時會挽著李漓的手臂，有時隻是靠得很近，肩膀幾乎貼著他的肩。她會盯著遠處的雲影看一會兒，又忽然把目光轉回李漓臉上，像是毫無理由地發呆，嘴角還帶著一點若有若無的笑意。那目光並不急切，也不試探，隻是單純地看著，仿佛在確認這個人仍然真實地坐在自己身邊。
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阿涅賽一點也不緊張。並非因為天真，而是因為她已經在心裡，把最壞的結局反複推演過了。十字軍要抓李漓，無非是為了錢；要活的，也是為了錢。至於錢——那恰恰是她最不缺的東西。出身威尼斯十二創始家族之一這種豪門的阿涅賽，且不提家族，就算她自己名下的倉庫和賬本比許多伯國的軍械庫還要厚實。真要到了那一步，阿涅賽完全可以回去，帶著贖金，把李漓堂堂正正地換回來。
而那之後呢？阿涅賽的思緒總會不自覺地滑向更遠的地方。等把李漓贖出來，讓李漓欠下這份幾乎無法償還的人情，她就可以理直氣壯地把李漓帶走——去那不勒斯，去她的莊園。靠海的房子，鹽味的風，葡萄藤爬滿石牆。到那時，一切紛爭都可以被關在門外……
波蒂拉的反應則截然不同。她似乎刻意把注意力從“等人”這件事上移開了。每天清晨，她都會帶著一把小刀，在山洞附近轉悠，蹲在岩石旁、灌木下，仔細辨認那些在旁人眼裡幾乎一模一樣的野草。她會把葉子揉碎，湊到鼻尖聞味道，用指腹感受汁液的黏稠，偶爾還會低聲自言自語，給它們起一些隻有自己聽得懂的名字。在她看來，草藥至少是確定的。它們不會遲到，也不會爽約，隻要生長在這裡，就一定還在這裡。
日子就在這樣的靜與想象中一天天過去。到了第五天中午，空氣裡開始出現一種難以忽視的變化。
布雷瑪最先坐立不安。她在洞裡來回走了幾次，又走到洞口，望著穀地的方向發了一會兒呆。她的眉頭始終沒有完全舒展開，像是被什麼東西壓著。接應的人遲遲沒有出現，這件事在她心裡不斷放大、發酵，逐漸變成一種幾乎無法忽視的預感。
“會不會……不來了？”布雷瑪終於低聲說了一句，像是在問別人，又像是在問自己。
一向熱心、愛說話的安卡雅拉，這次卻沒有立刻接話。她靠在洞壁旁，雙臂抱在胸前，神色同樣凝重。她不是不焦慮，隻是把那份焦慮壓得更深。她比布雷瑪更清楚——在這種時候，安慰並不能改變任何事，反而可能讓人更早地泄掉力氣。安卡雅拉隻是偶爾抬頭，看看天色，看看蓓赫納茲可能出現的方向，像是在用沉默替大家穩住陣腳。
午後的風吹過山穀，帶來一點乾燥的暖意。洞口的影子慢慢縮短，又開始拉長。時間沒有給出任何答案，卻把每個人的心思，一層一層地照了出來。日頭已經爬過山脊，照進穀地，卻被高處的岩壁切割得支離破碎。洞口前那片空地半明半暗，光影在碎石與枯葉間緩慢移動，像一隻無形的手，耐心地撥弄著時間。
最先出現的是艾修。他從林間的小徑上鑽出來，步子放得極輕，卻明顯帶著一股壓抑不住的急切。等他走近，眾人才發現，他身後還跟著一個人。戴麗絲換了一身極不起眼的衣服，深色披風裹住身形，兜帽壓得很低，隻露出下半張臉。山風掠過，她的披風邊緣輕輕掀起，又很快落下，整個人像是被山林本身吐出來的一道影子。
李漓幾乎是在看清戴麗絲的那一刻站起身來。李漓沒有多想，也來不及多想，幾步迎了上去，雙手下意識地攬住了她的雙臂，像是要確認這不是一場拖得太久的幻覺。
“戴麗絲。”李漓的聲音壓得很低，卻明顯失了平日的克製，“太好了，你來了。不管怎樣，至少說明——你沒事。”
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