厚重的木門往裡拉，又招呼夥計把一塊塊門板往門槽裡塞。木頭撞擊的聲音在廝殺聲中顯得格外脆弱。
“怎麼回事？”李漓低聲問。
“兩夥阿雅倫搶地盤！”旅店老板一邊喘氣一邊回答，手上卻沒停，拚命把最後一塊門板往上抬。
“什麼是阿雅倫？”李漓追問。
旅店老板咽了口唾沫，聲音壓得很低，像是怕被門外的人聽見：“阿雅倫是以街區為單位的小型武裝團體，大多出身貧民區，靠拳頭和刀子立威。他們不認官差，覺得官府隻會收稅、不管死活。他們向地盤裡的商家收錢，換不被搶、也換‘保護’。”他頓了頓，語氣複雜地補了一句：“鬨饑荒的時候，他們也搶過富商的糧倉，分給窮人。所以……底下人，其實挺服他們的。”
“原來是收保護費的地頭蛇。”李漓低聲自語，語氣裡沒有多少情緒。
就在這時，門外忽然傳來一聲淒厲的慘叫，緊接著是一陣急促而踉蹌的腳步聲。下一瞬，一個渾身是血的男人猛地撞向旅店門口。旅店老板剛把最後一塊門板掛上，還沒來得及插上木閂，那人便用肩膀狠狠一頂，整個人順著門縫擠了進來，重重摔在地上。血立刻在地磚上洇開。那人一條手臂幾乎抬不起來，肩側被砍出一道深口，布條早已被血浸透。他喘得像破舊的風箱，眼睛卻睜得極大，裡麵全是驚懼與不甘。他掙紮著想爬起來，卻隻撐了一下，便又倒了回去。旅店老板嚇得倒退一步，手抖得連木閂都插不穩。前廳裡一下子安靜下來。
蓓赫納茲已經站起身，手自然地落在刀柄上；戴麗絲目光一沉，側身擋住了樓梯方向；阿涅賽收起畫板，臉上的玩笑神色消失得無影無蹤。
“裡茲卡，你看看你。”旅店老板歎了口氣，語氣裡既有惱火，也有遮不住的心疼，“一個大姑娘，不去好好找個正經事做，非要混進阿雅倫。這下好了——命都快搭進去了。”
倒在地上的人悶哼了一聲，沒有立刻回嘴，隻是用還能動的那隻手死死按住被砍傷的手臂。血從指縫裡慢慢滲出來，在地磚上拖出一條暗紅的痕跡。
“原來還是個女人。”蓓赫納茲掃了她一眼，語氣隨意得像在評論天氣，“打扮得倒像個男人。”
裡茲卡猛地抬頭，眼神凶狠得像要咬人：“關你什麼事！”她這一動，牽扯到傷口，臉色立刻白了一分，卻還是強撐著沒有出聲。
“真正的‘受傷的野狗’，來了。”戴麗絲冷冷地說道，目光在裡茲卡和阿涅賽那幅尚未收起的畫之間短暫地掠過，嘴角帶著一點並不友善的譏諷。
阿涅賽輕輕搖了搖頭，像是對這種巧合本身感到無奈。
“戴麗絲，”李漓開口，語氣平靜而清晰，“麻煩你去把波蒂拉叫來，幫她處理一下傷口。”
裡茲卡一愣，隨即警惕地盯住李漓，聲音裡帶著戒備：“你什麼意思？”
“沒什麼意思。”李漓看著她，目光沒有壓迫，卻也沒有退讓，“隻是不習慣見死不救。這樣的傷，不處理的話，就算不死，也很容易落下殘廢。”
這句話說得不重，卻正中要害。裡茲卡沉默了片刻，沒有再罵，隻是呼吸變得更急促了些。沒過多久，戴麗絲便帶著波蒂拉下了樓。波蒂拉看到地上的血跡，眉頭幾不可察地皺了一下，卻沒有多問一句緣由，直接蹲下身來，利索地檢查起傷口。
“刀口很深，”波蒂拉低聲說道，手指小心地撥開已經被血浸透的布料，“得縫合。你忍一忍。”她一邊說，一邊從隨身的藥袋裡取出針線，又拿出烈酒和草藥粉，動作並不拖泥帶水。波蒂拉補了一句，語氣很認真，““縫傷口是我在醫書上剛學的，這是第一次真正動手。”
裡茲卡咧了咧嘴，露出一個近乎凶狠的笑容：“別磨嘰了，趕緊來吧。”
波蒂拉先用烈酒清洗傷口。酒液倒下去的瞬間，裡茲卡的身體猛地一繃，牙關死死咬住，喉嚨裡擠出一聲低啞的氣音，卻硬是沒有叫出來。清洗過後，波蒂拉迅速撒上止血的藥粉，血流終於慢慢被壓住，隻剩下傷口深處暗紅的濕光。
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