這一趟，一走就是五年多？我們當初約定的，本來就隻是兩年期。”
這話一出口，阿涅賽的眉梢立刻挑了起來，卻還沒來得及反駁，李漓已經忍不住插了一句，語氣帶著明顯的笑意：“阿涅賽，你借他錢了？這事我怎麼不知道？什麼時候的事？”
阿涅賽這才轉頭看了李漓一眼，神情裡帶著一點“你終於問到了”的意味：“就是你認識我的第一天。那時候我們還不熟，所以我沒告訴你。”阿涅賽頓了頓，抬了抬下巴，伸手指向庫泰法特，“在雅法的克呂尼修會會館裡。你以為我真的隻是來給喬瓦尼當助理的嗎？其實，我來雅法的真實目的，是專門給這個家夥放貸的，我是喬瓦尼給他拉來的金主，為此，喬瓦尼還收了我們一筆搭橋牽線的錢。”
李漓聽完，低低笑了一聲，沒有再追問，反倒像是終於把某些舊日的細節對上了位置。
庫泰法特輕咳了一聲，像是意識到自己在這場對話裡逐漸落入下風，索性把話說開：“阿涅賽，還錢的事，你得等我幾天。我現在手頭沒那麼多現錢，得回開羅去取。”
“要等多久？”阿涅賽立刻追問，語氣毫不留情。
“至少半個月吧。”庫泰法特攤了攤手，“一千金第納爾可不是小數目。你要得這麼急，我也得去湊。”
“是一千標準羅馬金幣，不是埃及的金第納爾。”阿涅賽冷冷地糾正，“而且，我們等不了那麼久！”
這句話落下，大廳裡頓時安靜了一瞬。庫泰法特愣了一下，隨即發出一聲近乎誇張的歎息，雙手一攤：“確實，是羅馬金幣，但那就得等更久了！要不這樣，等我湊齊了，派人給你送到熱那亞去？”
“我信你個鬼。”阿涅賽幾乎是立刻接話，毫不掩飾自己的不信任，“而且，我要跟著艾賽德去恰赫恰蘭了。我自己都不知道什麼時候才能回熱那亞。”她盯著庫泰法特，目光鋒利而清醒：“我們等不了那麼久。誰知道你會不會為了躲這筆債務，等離開這個莊園，就再也不敢回來了？然後讓我們繼續留在這兒傻等？”
就在氣氛僵持、賬目懸而未決的當口，庫泰法特忽然像是被什麼點亮了思路，眼神一轉，抬手在空中輕輕一拍，語氣帶著幾分“我想到了”的得意：“要現錢，就隻能等。不過——要是拿來抵債的東西，我手頭倒是有現成的。”
這句話一出口，廳內幾人的注意力同時被拉緊。“什麼東西？”李漓與阿涅賽幾乎是同時開口。
“奴隸。”庫泰法特毫不猶豫地說道，語氣平穩得像是在談一批普通貨物，“就在這幾天，有一批要送去也門交易的奴隸。全是十字軍戰俘，是我從前線進的貨。”他說到這裡，像是生怕對方聽不明白，又補了一句：“買家已經約好了，隻等貨到就付錢。那一筆，大概能有一千二百多金第納爾。”
庫泰法特看向阿涅賽，目光認真了幾分：“阿涅賽，等你把人送到目的地，收了錢，就當我還你的債，怎麼樣？當然，路上折損算你的，反正，我隻保證交到你手上的，都是活蹦亂跳的。”
阿涅賽沒有立刻回答。她低下頭，指尖在空氣中輕輕點了幾下，像是在翻動一本隻有她自己看得見的賬簿。路程、風險、折損、時間成本、彙兌差額——威尼斯商人血脈裡的本能在這一刻徹底蘇醒，數字一頁頁飛快掠過。
片刻之後，她抬起頭，語氣冷靜而直接：“這麼算下來，我還是略微吃虧了一點。”
李漓忍不住笑了笑：“看來，你並不是除了畫畫什麼都不會的人。”
“畫畫隻是我的興趣。”阿涅賽淡定地回道，“人總還是要吃飯的。不然，連畫紙都買不起。”
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