林焱以為他要再勸幾句，結果他開口了，說的是另一件事：“林駙馬，您是個實在人。但戶部的事，有時候不是非黑即白的。有些銀子，看著是‘雜費’，實際上是用在了別的地方。比如前年黃河發大水，戶部撥的銀子不夠，陳尚書從別的款項裡挪了一些。賬麵上記的是‘雜費’，實際上是救了急。”
林焱抬起頭，看著劉主事。
劉主事也看著他，那雙眼睛裡有幾分複雜。
他繼續說：“下官在戶部待了十幾年，見過不少這樣的事。河道衙門報上來要修堤，銀子就那麼多，但災情不等人。把銀子全撥下去，別的事就辦不了；不全撥，堤修不好，決了口，淹的是老百姓。陳尚書沒辦法，隻能拆東牆補西牆。從漕運款項裡挪一點，從鹽稅裡挪一點，從修繕宮殿的款項裡再挪一點。這些挪的銀子，到了賬麵上，沒法寫真實名目...寫了，就是違規，所以隻能寫成‘雜費’。”
林焱聽著，心裡頭慢慢明白了。
有些賬目不清，是有人中飽私囊，把公家的銀子裝進了自己的腰包。有些賬目不清，是不得已的權宜之計，是為了在規矩和災情之間找個能辦事的法子。
這兩者，看著都是“賬目不清”，但性質完全不一樣。
他說：“劉大人，你說的這些，我會酌情考慮。哪些是權宜之計，哪些是真有問題，我會在報告裡寫清楚。權宜之計的，如實說明前因後果；有明顯問題、證據確鑿的，我也不會替誰遮掩。”
劉主事點了點頭：“林駙馬，您看著辦。下官隻是提醒您一句。戶部的事，上頭的人未必不知道，隻是不說罷了。您這份報告遞上去，有些人可能會不高興，您心裡有個數就好。”
林焱點了點頭，沒再說什麼。
劉主事走後，林焱一個人坐在桌前，又把那份報告看了一遍。
窗外的天慢慢黑了，戶部裡安安靜靜的，隻有遠處偶爾傳來的更鼓聲。他拿著筆，在報告上加了幾行字...把劉主事說的那些“權宜之計”的情況，單獨列了一節，寫明了哪些賬目是“情況特殊，情有可原”，哪些是“明顯違規，證據確鑿”。
寫完之後，他站起來活動了一下發僵的脖子。
正準備收拾東西回家，忽然發現桌上多了一張紙條。紙條很小，比巴掌還小，壓在硯台底下，邊角露出來一點。他剛才一直低著頭寫報告，都沒注意到。
他拿起紙條，湊到燈下看。上頭隻有一行字，字跡歪歪扭扭的，寫的很簡單...“漕運賬冊還有一套副本在都水司庫房最裡麵那個紅漆櫃子頂上”。
下麵沒有署名。
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林焱把紙條翻過來看了看，背麵什麼也沒有。他想了想，把紙條收進袖子裡。
...
九月十五這天林焱正準備去戶部，陳尚書派人來送了個口信...請林焱下衙之後去他府上一趟。
傳話的是陳家的老仆，六十來歲，白發蒼蒼，說話慢吞吞的：“駙馬爺，我家老爺說了，請您務必去一趟。老爺說，您最近在戶部查賬，有些事，他想當麵跟您說說。”
林焱心裡頭咯噔一下。陳尚書自從被停職之後，一直深居簡出，誰也不見。現在主動請他上門，肯定有要緊事。他點點頭：“知道了。下衙我就過去。”
傍晚酉時，林焱出了戶部，沒直接回駙馬府，拐去了陳尚書家。
陳尚書住在城東一條僻靜的巷子裡，宅子不大，門楣也沒掛匾，看著跟普通富戶差不多。
門口蹲著兩個小石獅子，漆都剝落了，也沒補。看這門麵，誰也不會想到這兒住著一位正二品的戶部尚書。
門房通報之後，領著他進了書房。
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