十月二十八，天還沒亮，錦衣衛百戶張忠就帶著人馬從長蘆驛出發了。
張忠今年三十八歲，在錦衣衛乾了十幾年，個子不高肩膀卻很寬，臉上有一道從左邊眉骨斜到顴骨的舊疤。
他不愛說話，騎在馬上腰板挺得筆直，一隻手鬆鬆地握著韁繩，另一隻手下意識地按在腰刀的刀柄上。
他帶的這一隊人馬是在長蘆府臨時調集的，一共二十來人，騎著驛站的快馬。
出門的時候，天空還是墨藍色，東方有一道極窄的淺金亮邊，海風吹得官道兩旁的枯草齊齊彎腰。
馬蹄踏著凍硬的土路，揚起一片塵土。
張忠一邊催馬一邊在心裡罵...如果前天出發時沒有那場風雪耽擱，他早該在昨天傍晚就到程家，可是老天偏跟朝廷作對，好像從來隻成全凶手不給伸冤的機會。
這念頭隻在心裡轉了一瞬，他夾緊馬肚，跑得更快了。
幾乎同一時刻，另一條通往程家後院的隱秘小道上，幾個黑影正借著黎明前最後一段黑暗疾行。
他們是泰王府的死士，一共三個，都穿著夜行衣，腰裡別著短刀，腳上的布靴用厚布裹了好幾層，跑起來幾乎沒有聲響。
為首的那個身材精瘦，肩膀窄窄的，跑起來像一頭獵犬。
他們是從長蘆本地出發的，比京城的驛站快了一步...泰王要給程萬山的家裡人安排後路是真，要滅口也是真。
兩者並不矛盾，隻看他先布哪一著棋。
夜長夢多，先滅口最穩妥。
程萬山家宅在長蘆鎮東邊，占地不小，圍牆上爬滿了枯藤，門口兩尊石獅子咧著嘴對著空蕩蕩的巷子。
自從聽說林焱遇刺的消息上報朝廷，程萬山就沒合過眼。
他今年五十二，在鹽業上摸爬滾打半輩子，大風大浪見過，翻船也不是沒想過...隻是沒想過會翻在駙馬爺手裡。
這幾天裡，他把金銀細軟打點利落，大兒子程大把地契也歸攏得整整齊齊，二兒子程二眼圈一直是紅的，這孩子膽子小，打小連殺雞都不敢看。
程萬山本想趁天亮帶一家老小跑路，在滄州河邊早就備下了一條船。
可他還差最後一步...賬冊。
書房裡那半箱子賬冊，是這些年鹽引買賣的底賬，還有往年給泰王府送銀子的記錄，一本都不能留。
隻要這些東西燒完，就算錦衣衛來了抓不住活證，最多定他一個雇凶行刺的罪名，扯不到別人身上。
他用“隻不過”這個詞安慰自己，其實他心裡清楚，雇凶刺殺當朝駙馬，這罪名夠他滿門抄斬兩個來回了。
他蹲在書房地上的火盆邊，一本一本地把賬冊扔進去。
火苗忽高忽低，照得他臉上明暗不定。程大站在門口，急著催了好幾回：“爹，差不多了，再不走天就亮了！”
程二縮在角落裡，父親每往火盆裡扔一本，他的肩膀就縮一寸。
就在這時，程萬山聽見了外頭的動靜...不是錦衣衛的馬蹄聲，是門外的圍牆邊有幾塊碎瓦落到了地上，緊接著一隻夜貓從牆頭竄過。
程萬山在長蘆住了幾十年，這院子的每塊磚都認得。
他知道夜裡野貓雖然多，但野貓踩瓦不是那個動靜。
他把手裡一本賬冊扔進火盆，站起身來。
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