山長拄著拐杖轉身往他自己的小院走去。
走了幾步，他忽然回過頭來，說了句：“對了，林焱他們上個月來信問你們的情況，他們說在京城等著你們的好消息，還說要是你們中了就直接去京城備考，那邊他們都安排好了，你們直接過去就行。”
說完，山長頭也不回地走了。
王啟年嘴角慢慢地咧開了，他看著山長消失的方向，眼睛亮亮的，說方兄咱們先不回齋舍，去後山涼亭坐坐。
兩個人走到後山，在涼亭裡坐下來。
秋天的風從山坳裡吹過來，涼絲絲的，很舒服。
王啟年忽然說：“方兄，三年了。從林兄他們中舉到現在，正好三年。以前林兄在的時候咱們四個人一個屋，天天一起讀書一起吃飯。後來他走了，陳兄也走了，就剩咱倆。現在咱們也考完了。你說咱們以後還能像以前那樣嗎。”
方運沉默了一會兒，說：“能，不管走到哪兒，都是兄弟。”
王啟年點了點頭，站起來拍了拍衣擺上的灰，說：“我決定了，等放了榜，中了當然好，不中也不怕。反正咱們都要去京城，找林兄他們聚一聚。我想林兄了，也想陳兄了。”
方運也站起來，看著遠處灰蒙蒙的天際線，說：“好！去京城。”
兩個人並肩往山下走。
晚風吹過竹林，嘩啦啦地響。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
王啟年說等咱們到了京城第一件事就是去駙馬府蹭一頓飯。
方運難得笑了一下，說你就記得吃。
王啟年說那當然，林兄欠我好幾頓飯呢。
上回他寫信來說京城有家羊肉鍋子館子，跟咱們書院門口那家一樣好吃，到時候咱們四個再聚一聚。
方運聽著，心裡頭忽然暖了一下。四個...林焱、陳景然、王啟年，還有他。
三年了，各在天南海北。
等到了京城，就齊了。
月亮從雲層裡鑽出來，照得山路上明晃晃的。
王啟年走在前麵，一邊走一邊念叨著京城的羊肉鍋子，方運跟在他後麵，聽著他絮絮叨叨的，嘴角慢慢彎了起來。
...
九月初十，京城駙馬府。
院子裡的桂花開了，金燦燦的碎花綴滿枝頭，風一吹，甜絲絲的香味飄得滿院子都是。
安寧讓春蘭在桂花樹下鋪了張竹席，又搬了張小幾，擺上茶水和點心。
她如今已經有了將近六個月的身孕，肚子顯了懷，走路也比從前慢了些。
顧嬤嬤每天寸步不離地跟著她，連她在院子裡多站一會兒都要念叨半天。
林焱今兒休沐，難得沒有去工部。
他坐在桂花樹下的竹椅上，手裡拿著一卷圖紙，是於師傅托人送來的五錠紡車新圖樣，可他看了半天，一頁都沒翻過去。
安寧坐在他對麵，手裡拿著件縫了一半的小衣裳，針線擱在膝上，看了他一眼，說：“你今兒心不在焉的，圖紙拿反了都不知道。”
林焱低頭一看，果然拿反了。
他把圖紙放下，端起茶杯喝了一口，說：“今兒是初十，金陵那邊該放榜了。”
安寧放下手裡的針線，看著他，說：“你是在想方運和王啟年吧。算算日子，他們鄉試考完快一個月了，放榜就是這兩天的事。從金陵到京城，捷報最快也得跑上好幾天，你急也沒用。”
林焱說：“我不是急，就是心裡頭掛著。方運那人你是沒見過，他家裡就一個寡母，靠給人洗衣裳供他讀書，這些年他在書院拚命讀。王啟年看著大大咧咧的，其實心裡頭比誰都重，他爹把全部指望都放他身上了。他們兩個要是中了，會提前來京城準備會試，咱們就能常見麵了。”
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