第二天一早，崔老夫子就來了。
他是坐轎子來的，轎子在駙馬府門口停下，周管家連忙迎上去。
崔老夫子穿著一身灰布直裰，須發皆白，手裡拄著根紫竹拐杖，走路不緊不慢的。
他進了西跨院，在書房裡坐下，讓方運和王啟年把自己最近寫的策論拿給他看。
方運呈上的是他鄉試前寫的一篇論賦稅的策論。
崔老夫子接過來，從頭到尾看了一遍，又看了一遍，放下策論，說：“經義底子不錯，《尚書》的功夫下得深。破題也還行，收束略弱了些。這篇論賦稅的對策實在，一條一條都能落地，不是空談。但你的文章整體太緊，放不開。會試策論，除了對策要實，格局也要大一些。不要光寫怎麼收稅，還要寫為什麼收稅、收了稅用來乾什麼。”
方運恭恭敬敬地點了點頭：“學生謹記。”
崔老夫子又拿起王啟年的策論看了一遍，眉毛微微皺了起來。
王啟年心裡一緊，手心開始冒汗。
崔老夫子放下策論，說：“你這篇論漕運的策論，數字清楚，對策實在，每一條都能落地。這是你的長處，要保住。但你引經據典的時候不夠精準...《禮記》你選的是《王製》篇，但《王製》講的是製度，不是漕運。漕運跟《考工記》更搭，你要是能引《考工記》裡關於水道、舟車的段落，立意就更深了。”
王啟年鬆了一口氣，連忙說：“多謝夫子指點！學生回去就翻《考工記》。”
崔老夫子又說：“你們的策論都有林駙馬的影子。他當年殿試那篇策論，我也看過...破題精準，收束有力，對策條條都能落到實處。你們學他是對的，但不能光學他的架子，要學他的思路。他寫策論，每一條對策都能回答三個問題：怎麼推行、誰來推行、推行之後誰會反對、怎麼對付這些反對的人。你們以後寫策論，每提一條對策，都要把這三個問題想清楚。”
方運和王啟年對視一眼，同時點了點頭。
崔老夫子又說：“會試不比鄉試，鄉試是省裡比，會試是全國比。全國幾千舉人，隻取三百來個貢士。你們的對手不隻是南直隸的考生，還有浙江、江西、福建、湖廣這些文風極盛的地方出來的舉人。要想在會試裡出頭，光靠鄉試的水平不夠。經義要更紮實，策論要更有深度。”
他頓了頓，看著方運：“你的《尚書》底子好，五經題就選《尚書》，能穩住。”
又看向王啟年：“你的《禮記》背得熟，但光熟不夠，要學會把《禮記》裡的義理化到策論裡去。比如你論漕運的時候，如果能從‘禮者天地之序’的角度去講漕運為什麼是國家大政、漕運之序亂了會帶來什麼後果，文章的格局就上去了。”
王啟年聽得入了神，連連點頭。
從那以後，崔老夫子每三天來一次。
每次來，他都會布置兩道策論題讓方運和王啟年當麵寫，寫完了當場批改。
有時候一道題改好幾遍，改到崔老夫子點頭為止。
他改文章的時候一絲不苟，有時候為了一個字的用法會講上半天。
方運每次改完了都端端正正謄抄一遍，然後貼在自己書桌對麵的牆上，每天早晚看一遍。
王啟年則把崔老夫子改過的每一稿都按日期編好號，用麻線訂成冊子，扉頁上歪歪扭扭寫了幾個大字...“崔師批改錄”。
除了策論，崔老夫子還給他們講會試的規矩...進場怎麼排隊、搜檢怎麼應對、號舍裡怎麼擺東西、草稿紙怎麼用最省、時間怎麼分配最合理。
這些事，林焱和陳景然說過，但崔老夫子講得更細，因為他當了好幾次會試同考官，號舍裡的事他比誰都清楚。
有一天傍晚，林焱從工部回來，順路去了西跨院。
他站在書房門口往裡麵看了看...方運正坐在窗前寫策論，看的出寫得很慢，偶爾停下來想一想。
王啟年趴在桌上翻《考工記》，一邊翻一邊拿炭筆在本子上記著什麼，嘴裡念念有詞。
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