廊下的雪還在下，王啟年放在欄杆上的手背上落了一層薄薄的雪，他也忘了撣。
方運靠著柱子站在那兒，手指頭一直在袖子裡捏來捏去。
林焱站在劉師傅身旁，沒有說話。
劉師傅看著王啟年，又看看方運，最後看著林焱，聲音很平靜，沒有壓低，也沒有提高。
“我跟你們說這些，不是為了讓你們難受。你們現在是舉人，明年會試，以後是要當官、要替朝廷辦事的人。
我隻希望你們當官的時候...不管是在工部管軍械、在戶部管賦稅、還是在地方上管百姓...能記得我今天跟你們說的話，記得那些在邊鎮上凍掉腳趾頭的弟兄、替新兵擋刀的老什長、斷了腿還留在邊鎮修弩的鄭師傅。
記得他們吃的什麼、穿的什麼、手裡的兵器好不好使。你們在衙門裡多費一分心，百姓的日子就好過一分。”
他拍了拍林焱的肩膀，“這小子已經做到了，你們以後也別忘。”
林焱送劉師傅到門口的時候，劉師傅在門檻上站住了。
他回過頭看著林焱，像是有什麼話憋了好一會兒終於決定說出來：“林焱，你當駙馬這些年，又是曬鹽又是紡車又是軍械的，得罪的人越來越多。
那些人明著不敢動你，暗地裡使絆子的事少不了。泰王雖然禁足了，他手下那幫人還沒死絕。你自己小心些，多加幾個護衛。”
林焱說劉師傅放心，他知道。
劉師傅點了點頭，轉身大步走進了小雪裡。
灰蒙蒙的天光把他的背影襯得格外粗獷...像他當年在演武場上的樣子，嚴厲，但惜才，不苟言笑，卻對每一個肯用功的弟子都視為己出。
回到書房，林焱走到窗前，站了好一會兒。
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窗外的雪越下越密，院子裡那幾棵桂花樹的枝丫上已經積了薄薄一層白。
安寧扶著腰慢慢走過來，手裡端著一杯熱茶，放在他手邊，沒有多問，隻是挨著他在窗邊站了片刻。
林焱低下頭看著桌上攤開的那幾張圖紙...弓臂、弩機、箭槽、鉚釘孔位，每一條標注線都畫得清清楚楚。
他拿起炭筆，在工藝流程手冊的扉頁上寫了幾個字，筆很慢，但很穩。
然後他把筆擱下，拿起安寧端來的那杯熱茶，喝了一口，回過頭看著窗外漸漸暗下來的天色。
北境的雪大概下得更大，那些守在邊牆上的弟兄今晚不知道能不能喝上一口熱湯。
他放下茶杯，重新翻開手冊，開始一條一條核對反饋意見。
...
臘月初八，駙馬府西跨院。
方運坐在書桌前，麵前攤著一本翻得起了毛邊的《尚書》，手邊擱著一盞熱茶。
他正低聲讀著“洪範”篇，讀到“無偏無陂，遵王之義”那一句時，停了一下，拿手指頭在字上輕輕劃了一道。
王啟年從隔壁屋過來，披著一件半舊的灰鼠皮坎肩，頭發還沒完全梳齊，手裡端著一碗熱氣騰騰的臘八粥。
他敲了敲方運的門框，說：“方兄，先吃飯，今兒臘八，廚房天沒亮就起來熬的粥，擱了紅棗、桂圓、蓮子，香得很。”
方運應了一聲，接過碗，低頭喝了一口，點點頭說好喝。
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