景隆帝又看向林焱：“林焱，你怎麼看？”
林焱說：“兒臣以為，大哥說得對。通商對朝廷有利，對百姓也有利。不過，這些夷人來曆不明，得先查清楚他們的底細。不能讓他們進京就隨意走動，得有人盯著。而且，他們帶來的那些東西，兒臣想看看。他們那邊的工藝，比咱們先進不少。”
景隆帝問：“先進？什麼地方先進？”
林焱說：“兒臣前幾天從一個商人手裡買了一座座鐘，是夷人做的。那東西用齒輪帶動指針，走得特別準。比咱們的日晷、漏刻都準。兒臣打開看過，裡頭的齒輪做得非常精細，每一個都咬合得嚴絲合縫。這種工藝，咱們這邊的工匠做不出來。”
景隆帝聽了，來了興趣：“真有這麼精細？”
林焱說：“真有。兒臣帶來了，就在外頭，父皇要不要看看？”
景隆帝點了點頭。林焱出去，把座鐘捧進來，放在禦案上。
景隆帝低下頭，看著那兩根指針慢慢走。
他聽見“滴答滴答”的聲音，伸手摸了摸表盤，又翻過來看了看底部的齒輪。
他看了好一會兒，抬起頭說：“這東西，確實精細。咱們的工匠，能做出來嗎？”
林焱說：“現在做不出來。但兒臣想試試。如果能學會他們的工藝，用在紡車上、用在軍械上，肯定能做得更好。”
景隆帝靠在椅背上，想了一會兒，說：“好。既然這樣，這件事就交給你們倆去辦。太子，你負責跟禮部商議，安排這些夷人進京的事。林焱，你負責查他們的底細，看看他們到底想乾什麼。另外，那座鐘，你帶回去，好好琢磨。要是能做出咱們自己的，朕重重有賞。”
林焱說：“兒臣遵旨。”
太子說：“兒臣遵旨。”
從乾清宮出來，太子和林焱並肩走在宮道上。
太子說：“林焱，你覺得這些夷人，是真心想通商，還是另有企圖？”
林焱想了想，說：“不好說。但從他們送來的文書看，不像是有什麼惡意。通商對他們有好處，對咱們也有好處。兩利的事，他們沒必要搞鬼。”
太子點了點頭：“也是。不過，還是得小心。南邊那些港口，跟夷人做生意做了那麼多年，也沒出過什麼大事。應該問題不大。”
林焱說：“大哥說得對。不過，我還是想親自見見他們。看看他們那邊的東西，聽聽他們那邊的事。說不定能從他們那兒學到不少東西。”
太子笑了：“你這是想要把天下的手藝都學會啊。”
林焱也笑了：“學無止境嘛。”
太子拍了拍他的肩膀，轉身往東宮走了。
林焱站在宮道上，看著遠處的天。
天很藍，幾朵白雲慢慢飄著。
他想起那座鐘裡的齒輪，想起那些精巧的工藝，想起那個遠在福建的夷人。
他們想跟啟朝通商，想跟啟朝做生意。
這不是壞事。
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他在工部這些年，一直在琢磨怎麼讓老百姓的日子過得更好。
如果能跟海外通商，能把啟朝的絲綢、瓷器、茶葉賣到海外去，能換回海外的奇珍異寶和技術，那對啟朝的好處，遠遠不止眼前這些。
他深吸一口氣，快步往宮外走。
傍晚，林焱回到駙馬府。
安寧正抱著康兒在院子裡散步。
康兒已經一個多月了，小臉圓嘟嘟的，眼睛又黑又亮。
林焱走過去，從安寧懷裡接過康兒，抱在懷裡康兒看著他，小嘴一動一動的，像是在說什麼。
林焱笑著說：“康兒，爹今天看見一個好東西。是海外來的，叫座鐘。裡頭全是齒輪，一個咬一個，走得特別準。等爹學會了，給你也做一個。”
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