接連幾日的族學生活，讓林焱深刻體會到了什麼叫“度日如年”。每日天不亮就要起床，頂著晨露去學堂，對著鄭夫子那張古板嚴肅的臉，還有那些如同天書般的經文和比繡花還難的毛筆字。他感覺自己就像一頭被硬塞進瓷器店的蠻牛，處處別扭，步步維艱。
不過，鹹魚一旦決定翻身，總還是能撲騰出點水花的。在周姨娘每晚燈下陪讀（主要是監督和鼓勵）以及來福偷偷從外麵買來的芝麻糖的激勵下，林焱的進步雖然緩慢，但至少不再是原地踏步了。握筆的姿勢在鄭夫子無數次“戒尺威脅”和親手矯正下，總算勉強有了個“鳳眼”的雛形，雖然時不時還會變回“雞爪”。描紅的字，雖然依舊結構鬆散，筆墨不均，但至少不會再被鄭夫子直接斥為“鬼畫符”，頂多是評價一句“形散神更散”。
這一日下午，依舊是鄭夫子的課。窗外蟬鳴聒噪，悶熱的空氣讓人昏昏欲睡。鄭夫子今日講解《千字文》的起首句“天地玄黃，宇宙洪荒”。他捋著花白的胡須，搖頭晃腦，從盤古開天辟地講到女媧煉石補天，引經據典，試圖為這群蒙童勾勒出古人心中宏大的宇宙觀。
“……故而，《爾雅》有雲：‘穹蒼，蒼天也。’天者，在上，至高至大，覆佑眾生。”鄭夫子聲音抑揚頓挫，試圖營造一種莊嚴的氛圍。然而，底下的大部分丙班學生，包括林焱，都是聽得雲裡霧裡，眼神呆滯。什麼穹蒼、蒼天，對他們來說，遠不如窗外飛過的一隻蜻蜓有吸引力。
林焱強打精神，努力跟著夫子的思路走。可“宇宙洪荒”這種概念對他來說實在太抽象了。他腦子裡不由自主地開始跑火車：宇宙？是不是就是洪荒？難道是啥史前大洪水？盤古開天像不像宇宙大爆炸？可惜沒有望遠鏡，不然……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他正神遊天外，幻想著自己開著宇宙飛船在星際遨遊，忽然聽到鄭夫子提出了一個問題，像是要考較學生的理解。
“……然，天既至高至大，覆於萬物之上，爾等可知，這天，為何不會塌將下來？”鄭夫子目光掃視全場，帶著一絲考較的意味。這個問題，對於古人而言，往往引向“天神支撐”、“氣之所托”或者“天圓地方”等哲學或想象性的解釋。
教室裡一片寂靜。丙班的學生們大多低著頭，生怕被夫子點到名字。這種問題，課本上沒寫，他們平時更不會去想。
林焱正想著宇宙飛船的動力係統是核聚變還是曲速引擎，聽到這個問題，幾乎是下意識地，用隻有自己才能聽到的聲音，含糊地嘟囔了一句：“有引力唄……吸著唄……”
他聲音極小，更像是睡夢中的囈語。然而，坐在他旁邊那個平時總是怯生生、名叫柱子的同桌，恰好因為緊張而豎著耳朵捕捉課堂上的每一個動靜，隱約聽到了這含糊的幾個音節。
柱子沒聽清全部，隻捕捉到了“吸著”這個詞兒。他疑惑地眨了眨眼，忍不住輕輕碰了碰林焱的胳膊肘，小聲問道：“林……林焱，你剛才說……啥吸著？”
他這一問，聲音雖不大，但在寂靜的教室裡卻顯得格外清晰。周圍幾個學生立刻好奇地看了過來。前排那個胖堂兄也扭過頭，臉上帶著看好戲的表情。
鄭夫子正準備隨便點個人來回答，然後自己給出“標準答案”，突然聽到下麵的小騷動，眉頭一皺，目光如電般射向林焱和柱子：“嗯？何事喧嘩？林焱，又是你？！”
林焱一個激靈，徹底從星際漫遊中清醒過來，心裡暗叫一聲不好。他趕緊站起身，低著頭：“夫子，學生……學生沒喧嘩。”
柱子也嚇得臉色發白，結結巴巴地解釋：“夫……夫子，是……是學生問林焱，天……天為啥不塌……”
鄭夫子冷哼一聲，走到林焱麵前，盯著他：“哦？你倒是說說，天為何不塌？莫非你對此等天地至理，有何高見不成？”語氣中的嘲諷意味十足，顯然不認為林焱能說出什麼像樣的答案。
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