夜幕如同墨汁般濃重地傾瀉下來，將麻風村緊緊包裹。
宋家小院裡，油燈散發出昏黃溫暖的光暈，一家人剛收拾完碗筷，宋硯溪正拿著小樹枝，在地上教兩個弟弟認白天剛學的幾個簡單的字，宋清越則在燈下檢查明日要用的農具，劉氏做著針線，一派安寧祥和。
忽然，一陣急促而略顯慌亂的敲門聲打破了這份寧靜。“嘭嘭嘭！嘭嘭嘭！”
伴隨著宋大川壓低了卻難掩焦急的呼喊：“劉大妹子！開開門！劉家妹子！”
劉氏一怔，針尖差點紮到手指。她連忙放下活計，快步走到院門後，警惕地問了一聲：“誰啊？”
“是我！宋大川！”
門外的聲音帶著顯而易見的焦灼。
劉氏這才拉開院門。隻見月光下，宋大川一臉愁容，眉頭緊鎖，身後站著怯生生的宋二蛋，孩子低著頭，小手緊緊攥著父親的衣角，顯得無精打采。
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“大川兄弟，這是咋了？快進來說話。”劉氏連忙讓開身子。
宋大川卻站在門口沒動，重重歎了口氣，聲音沙啞而疲憊：“劉大妹子，實在不好意思，這麼晚來打擾。我……我能不能把二蛋送你這來，幫我照顧他幾天？”
他頓了頓，語氣更加沉重，“他嬸子……那老毛病又犯了，這回看著挺凶，身上臉上起滿了風團，癢得受不住，人都撓得快不成樣子了……我這幾天得緊著照顧她，實在分不開身看著二蛋了……”
他的話像一塊石頭投入平靜的水麵。宋清越和宋硯溪聽到動靜也走了出來。
劉氏一聽，臉上立刻浮現出同情和擔憂，連連點頭：“應該的，應該的！快讓二蛋進來！孩子放我這兒你放心，肯定餓不著他凍不著他！”說著就伸手去拉宋二蛋。
宋二蛋似乎被家裡的情況嚇到了，也可能是對陌生環境感到害怕，蔫頭耷腦的，任由劉氏牽著往裡走，也不說話。
宋硯溪好奇地看著這一幕，小聲問：“娘，真有麻風病呀？”她年紀小，對“麻風村”的由來和這病的可怕隻是模糊聽說，此刻見宋大嬸真的發病，隻覺得驚奇。
劉氏嫌小女兒口無遮攔，又是在這種時候，狠狠剜了她一眼，低聲斥道：“就你話多！閉嘴！”
宋硯溪嚇得一縮脖子，趕緊躲到姐姐身後，不敢再吭聲。
宋清越卻聽得心中一動。她上前一步，看向焦灼的宋大川，語氣平和地問道：“宋大叔，大嬸這病，具體是個什麼情形？您仔細跟我說說。”
她想起村裡人對此病的恐懼和避諱，以及“麻風村”這個名字的由來，但仔細回想，她確實從未在村裡見過類似前世影視作品裡那種麵容毀損、肢體畸形的嚴重麻風病人。
宋大川正心煩意亂，見宋清越問起，像是找到了一個傾訴的出口，愁苦地說道：“唉！就是遭罪啊！每年春夏之交，或者天氣濕熱的時候，就容易犯。身上、臉上，突然就起一大片一大片紅色的風團，凸起來的，奇癢無比！癢得人鑽心撓肝，控製不住地去抓，一抓就破，流水潰爛，好好的皮膚都給抓爛了！發作起來，人都沒法看，也痛苦得很……看了多少郎中，吃了多少藥，總也除不了根，反反複複的……”
聽到這番描述，宋清越腦海中猛地劃過一道亮光！風團？奇癢？反複發作？
這聽起來……怎麼那麼像她前世見過的某種過敏性皮膚病？比如嚴重的蕁麻疹或者濕疹？而非那種會導致神經麻木、肢體殘缺的傳染性麻風病！
這個念頭讓她心跳加速。如果真是這樣，那村裡人可能一直生活在一種錯誤的恐懼和汙名之中！
“宋大叔，我能去看看大嬸嗎？”宋清越脫口而出。
此言一出，在場的人都愣住了。
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