夜幕低垂，小院裡隻剩下宋清越、劉叔和宋大川三人。油燈的光芒在三人臉上跳躍，映照著凝重而又不甘放棄的神情。
宋清越聽完劉叔和宋大川對村裡窘境的分析，沉默了片刻，大腦卻在飛速運轉，搜尋著前世的知識和眼前可利用的一切資源。
忽然，她抬起頭，眼中重新燃起亮光：“劉叔，叔，我明白了。眼下最要緊的，是讓大家能有點立刻的收入，或者換到糧食，撐過這兩個月。既然重體力活暫時乾不了，我們或許可以乾點別的。”
“乾點別的？”宋大川和劉叔都看向她。
“嗯。”宋清越點點頭，“我還認得一些草藥，雖然可能不如之前那幾味珍貴，但尋常的止血、消炎、清熱解暑的藥材，山裡應該還有不少。
還有，這個季節，山裡應該也有些野菌子、木耳之類的山貨。如果我們組織起村裡還能走動的人，一起上山，小心采集這些草藥和山貨，然後集中起來，由我們幾家還有點力氣的人拿去鎮上賣了換錢或者直接換糧，是不是個辦法？”
她這個提議，相較於直接開發沼澤，顯得更為務實和即時。
宋大川一聽，立刻表示讚同：“這個法子好！不用費死力氣，老人孩子隻要眼睛好使，腿腳利索的，都能跟著去認認采采！總比在家乾餓著強！”
劉叔沉吟了一下，也緩緩點頭：“這倒是個路子。挖草藥換點小錢，貼補一下，總能多撐幾天。”
但他隨即又補充道，語氣更為現實：“清越啊，有件事得跟你說清楚。咱們村現在，真正像你宋大叔家、我家，還有你家這樣，還能勉強揭得開鍋的，沒幾戶了。”
他用煙杆虛點著：“你宋大叔家，是因為二蛋他娘菜種得好，屋前屋後雜糧蔬菜不斷，加上二蛋情況特殊，他娘一直繃著一根弦，平時開銷都算計著來，這才有點存餘。
我家呢，是仗著兩個兒子都成了年，是壯勞力，打獵種地都還行，才沒斷頓。
你家的情況，你也清楚，是你有本事，之前大家感激你，送了些吃食，加上你自己能乾，才攢下點底子。”
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“可村裡大多數人家，像老陳頭家，老的老，小的小，中間沒頂事的；像村西的李寡婦家，就她一個人拖著三個娃；還有好幾戶，當家的身體本就不好……他們才是真難，鍋底早就朝天了。指望他們自己組織起來去挖藥換糧，難啊。”
宋大川又補充道：“每次青黃不接的季節，那些家裡餓急了的孩子，就會去別家偷點吃的，有時候發現了，都不忍心苛責，但是不把人趕走，就會有更多的孩子來偷來搶，難啊，隻有大家都能填飽肚子，才有安生日子過！”
果真是饑寒起盜心。人隻有在填飽肚子，沒有生存威脅的時候才能講禮義廉恥，仁義道德。
宋清越認真聽著，對村裡的貧富差距有了更清晰的認識。她問道：“劉叔，那之前青黃不接的時候，大家就沒想過打更多獵物或者挖更多山貨去賣錢嗎？”
宋大川歎了口氣接話道：“想過，怎麼沒想過？可是越越，咱們這地方偏，離鎮上遠，來回一趟就得一整天，累死個人。
鎮上其實也窮，糧食金貴得很！你是年前去的，年關時節糧價還平穩些。你是不知道，每到這青黃不接的時候，鎮上的糧價能翻著跟頭往上漲！
有時候你辛辛苦苦打隻兔子，賣的那幾個銅板，根本買不回幾斤糙米！一兩銀子有時候都換不來一擔穀子！時不時還鬨饑荒，有糧的鋪子都惜售，不是迫不得已，誰肯為了一點錢賣掉活命的糧食？
普通的草藥也是，價格壓得低，忙活一天也換不了幾文錢，不頂大用。”
原來如此。宋清越恍然，交通不便、市場狹小、糧價畸高，這幾個因素疊加，使得村民們傳統的“靠山吃山”換錢買糧的路徑變得異常艱難，往往事倍功半，甚至徒勞無功。
但困難並沒有讓她退縮，反而讓她思考得更深入。她想了想，提出一個更具體的方案：
“劉叔，宋大叔，既然這樣，那我們更不能單打獨鬥。我的想法是，由我們這三家目前情況稍好一點的人家牽頭。我們先組織自家人，進山去挖一批品相好的草藥，采集一些確準無毒的山貨。然後，我們三家出人，一起擔到鎮上去，找我上次賣藥的那家‘濟仁堂’問問收不收，也順便探探現在鎮上的糧價到底是什麼情況，看看我們這些東西到底能換回什麼。”
她頓了頓，眼神堅定：“就算這次換不回太多糧食，至少我們能摸清楚路子。如果這條路能走通，回來我們就能更有底氣地組織村裡其他人一起乾！哪怕一次隻能換回十幾斤糧食，分到最困難的那幾戶手裡，也能讓他們多喝幾天稀粥，撐一撐！”
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