夜幕低垂,小院裡隻剩下宋清越、劉叔和宋大川三人。油燈的光芒在三人臉上跳躍,映照著凝重而又不甘放棄的神情。
宋清越聽完劉叔和宋大川對村裡窘境的分析,沉默了片刻,大腦卻在飛速運轉,搜尋著前世的知識和眼前可利用的一切資源。
忽然,她抬起頭,眼中重新燃起亮光:“劉叔,叔,我明白了。眼下最要緊的,是讓大家能有點立刻的收入,或者換到糧食,撐過這兩個月。既然重體力活暫時乾不了,我們或許可以乾點別的。”
“乾點別的?”宋大川和劉叔都看向她。
“嗯。”宋清越點點頭,“我還認得一些草藥,雖然可能不如之前那幾味珍貴,但尋常的止血、消炎、清熱解暑的藥材,山裡應該還有不少。
還有,這個季節,山裡應該也有些野菌子、木耳之類的山貨。如果我們組織起村裡還能走動的人,一起上山,小心采集這些草藥和山貨,然後集中起來,由我們幾家還有點力氣的人拿去鎮上賣了換錢或者直接換糧,是不是個辦法?”
她這個提議,相較於直接開發沼澤,顯得更為務實和即時。
宋大川一聽,立刻表示讚同:“這個法子好!不用費死力氣,老人孩子隻要眼睛好使,腿腳利索的,都能跟著去認認采采!總比在家乾餓著強!”
劉叔沉吟了一下,也緩緩點頭:“這倒是個路子。挖草藥換點小錢,貼補一下,總能多撐幾天。”
但他隨即又補充道,語氣更為現實:“清越啊,有件事得跟你說清楚。咱們村現在,真正像你宋大叔家、我家,還有你家這樣,還能勉強揭得開鍋的,沒幾戶了。”
他用煙杆虛點著:“你宋大叔家,是因為二蛋他娘菜種得好,屋前屋後雜糧蔬菜不斷,加上二蛋情況特殊,他娘一直繃著一根弦,平時開銷都算計著來,這才有點存餘。
我家呢,是仗著兩個兒子都成了年,是壯勞力,打獵種地都還行,才沒斷頓。
你家的情況,你也清楚,是你有本事,之前大家感激你,送了些吃食,加上你自己能乾,才攢下點底子。”
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“可村裡大多數人家,像老陳頭家,老的老,小的小,中間沒頂事的;像村西的李寡婦家,就她一個人拖著三個娃;還有好幾戶,當家的身體本就不好……他們才是真難,鍋底早就朝天了。指望他們自己組織起來去挖藥換糧,難啊。”
宋大川又補充道:“每次青黃不接的季節,那些家裡餓急了的孩子,就會去別家偷點吃的,有時候發現了,都不忍心苛責,但是不把人趕走,就會有更多的孩子來偷來搶,難啊,隻有大家都能填飽肚子,才有安生日子過!”
果真是饑寒起盜心。人隻有在填飽肚子,沒有生存威脅的時候才能講禮義廉恥,仁義道德。
宋清越認真聽著,對村裡的貧富差距有了更清晰的認識。她問道:“劉叔,那之前青黃不接的時候,大家就沒想過打更多獵物或者挖更多山貨去賣錢嗎?”
宋大川歎了口氣接話道:“想過,怎麼沒想過?可是越越,咱們這地方偏,離鎮上遠,來回一趟就得一整天,累死個人。
鎮上其實也窮,糧食金貴得很!你是年前去的,年關時節糧價還平穩些。你是不知道,每到這青黃不接的時候,鎮上的糧價能翻著跟頭往上漲!
有時候你辛辛苦苦打隻兔子,賣的那幾個銅板,根本買不回幾斤糙米!一兩銀子有時候都換不來一擔穀子!時不時還鬨饑荒,有糧的鋪子都惜售,不是迫不得已,誰肯為了一點錢賣掉活命的糧食?
普通的草藥也是,價格壓得低,忙活一天也換不了幾文錢,不頂大用。”
原來如此。宋清越恍然,交通不便、市場狹小、糧價畸高,這幾個因素疊加,使得村民們傳統的“靠山吃山”換錢買糧的路徑變得異常艱難,往往事倍功半,甚至徒勞無功。
但困難並沒有讓她退縮,反而讓她思考得更深入。她想了想,提出一個更具體的方案:
“劉叔,宋大叔,既然這樣,那我們更不能單打獨鬥。我的想法是,由我們這三家目前情況稍好一點的人家牽頭。我們先組織自家人,進山去挖一批品相好的草藥,采集一些確準無毒的山貨。然後,我們三家出人,一起擔到鎮上去,找我上次賣藥的那家‘濟仁堂’問問收不收,也順便探探現在鎮上的糧價到底是什麼情況,看看我們這些東西到底能換回什麼。”
她頓了頓,眼神堅定:“就算這次換不回太多糧食,至少我們能摸清楚路子。如果這條路能走通,回來我們就能更有底氣地組織村裡其他人一起乾!哪怕一次隻能換回十幾斤糧食,分到最困難的那幾戶手裡,也能讓他們多喝幾天稀粥,撐一撐!”
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