開學宴在一種近乎狂歡的氣氛中落下帷幕。盤子裡最後的食物殘渣消失不見，迪佩特校長再次起身，宣布了新學期注意事項（禁止進入禁林，注意城堡內移動樓梯的變化，以及對管理員普林格先生的“寶貴”工作表示“感謝”等），最後，在級長的帶領下，各學院學生依次離席，返回各自的公共休息室。
斯萊特林的新生們被一位七年級的男級長和一位女級長召集到一起。男級長麵容冷峻，有著淺金色的頭發和淡藍色的眼睛，自我介紹為卡修斯·沃林頓；女級長則是一位神情高傲、黑發盤得一絲不苟的女生，名叫塞普蒂瑪·維克多。
“跟我來，”沃林頓級長言簡意賅地說，聲音帶著斯萊特林特有的冷淡腔調，“注意腳下，跟緊隊伍，不要東張西望給學院丟臉。”
他們離開喧鬨的禮堂，沿著石階向下、向下、再向下。周圍的溫度似乎逐漸降低，牆壁上的火把變成了幽綠色的魔法火焰，在雕刻著盤蛇紋飾的石壁上投下搖曳的影子。空氣變得潮濕，帶著黑湖深處特有的、微腥的水汽。
【環境監測：宿主已進入霍格沃茨地下深層，魔力場偏向陰冷、隱秘。與宿主光暗共生體質產生輕微排斥，但‘永恒輪回’魔杖穩定了能量場。】
阿瑞斯能感覺到懷中的魔杖傳來溫熱的安撫感，驅散了那絲不適。他看向身旁的湯姆，湯姆的臉上沒有任何異樣，反而對這種幽深、隱秘的環境流露出一種如魚得水般的適應。他黑眸銳利地觀察著沿途的每一個細節，仿佛在記憶著這條通往“巢穴”的路徑。
終於，他們在一道空蕩蕩、濕漉漉的石牆前停下。石牆上除了幾條相互纏繞的石雕巨蛇，別無他物。
“記住口令，”維克多級長轉過身，麵對新生，聲音清晰，“‘純血統’（Pure-blood）。口令會定期更換，留意公告。”
她轉向石牆，用清晰的語調說道：“純血統。”
石牆上，那幾條石雕巨蛇仿佛活了過來，它們無聲地滑動、分離，石牆隨之悄然滑開，露出了一個橢圓形的入口。
一股更濃鬱的、混合著古老木料、潮濕石材和淡淡香料氣息的空氣湧出。門後，便是斯萊特林的公共休息室。
這是一個狹長、低矮的房間，位於黑湖湖底。粗糙的石壁被幽綠色的燈火照亮，散發出朦朧的光暈。天花板上由魔法投射出黑湖湖底的景象，巨大的烏賊和其他奇異生物的陰影偶爾緩緩遊過，投下流動的暗影。房間中央是一個雕刻精美的壁爐，裡麵燃燒著蒼綠色的火焰，散發出暖意，卻驅不散地下空間固有的陰冷。壁爐前擺放著許多雕花精美的黑色或墨綠色皮革扶手椅和沙發。
整個休息室彌漫著一種古老、奢華而略帶壓抑的氛圍。一些高年級學生三三兩兩地坐在各處，低聲交談著，看到新生進來，隻是投來短暫而審視的一瞥，便不再關注，顯示出斯萊特林典型的保留和排外。
“男生寢室在左邊走廊，女生在右邊。門牌上有你們的名字。”沃林頓級長指了指兩條延伸向黑暗的石頭走廊，“行李已經送到。明天早上記得查看課程表。解散。”
新生們有些拘謹地散開，尋找自己的寢室。湯姆和阿瑞斯順著左邊走廊走去，很快在相鄰的兩個門前找到了刻有自己名字的黃銅門牌。
他們的寢室是兩人間（顯然，這是對部分“特殊”或純血統學生的優待），與公共休息室的風格一脈相承，石牆，黑湖湖底的天花板，兩張帶著墨綠色帷幔的四柱床，雕花的黑色木質書桌和衣櫃。環境比孤兒院好了千百倍，但依舊帶著地下的陰冷。
湯姆推開屬於自己的那扇門，走了進去，沒有立刻整理行李，而是徑直走到窗前——那並非真正的窗戶，而是魔法投射的湖底景象。他看著外麵幽暗的湖水和水生植物搖曳的影子，臉上沒有任何表情，但阿瑞斯能感覺到他內心湧動的、如同外麵湖水般深沉的思緒。
阿瑞斯也走進自己的房間，將行李箱放在床邊。他撫摸著冰冷的石牆，感受著腳下傳來的、來自黑湖深處的微弱震動。
“這裡……很安靜。”湯姆的聲音突然從門口傳來。他靠在門框上，看著阿瑞斯，“也很……安全。”
他的意思很明顯。這裡足夠隱蔽，遠離教授和大多數其他學院學生的視線，是進行一些“私人研究”和建立勢力的理想場所。
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阿瑞斯點了點頭。“我們需要熟悉環境，還有……這裡的人。”他意指公共休息室裡那些高年級學生和像阿布拉克薩斯這樣的同級生。
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